Virgin Galactic готовится ввести в действие сменный корабль SpaceShipTwo впервые с тех пор, как его предшественник разбился над пустыней Мохаве в 2014 году. В соответствии с БлумбергНовый корабль, получивший название Virgin Spaceship Unity (или сокращенно VSS Unity), начнет свои испытательные полеты в августе.
Сам корабль был представлен еще в феврале и имеет дизайн, аналогичный своему предшественнику. Как и прежде, VSS Unity поднимется в воздух с самолета поддержки, чтобы помочь ему подняться в небо. Полноценные независимые испытательные полеты начнутся не раньше 2017 года.
См. связанные
Несмотря на наличие нового корабля, Virgin еще не назначила дату своего первого официального полета. В настоящее время 700 пассажиров ждут возможности впервые попробовать космос после оплаты 250 000 долларов за билет. Как вы можете себе представить, этот рейс в основном заполнен высокопоставленными сверхбогачами — любая авария будет катастрофической для компании, поэтому она не захочет спешить с рейсом, пока он не будет готов. Пропустив так много предыдущих запланированных дат полетов, Virgin Galactic решила, что лучше оставить все открытым.
У Virgin Galactic также есть отдельный спутниковый бизнес, который использует перепрофилированные авиалайнеры Boeing 747 компании Virgin Atlantic для запуска ракет в атмосферу. Хотя неясно, как Virgin Galactic собирается это сделать, испытательные полеты системы также начнутся в 2017 году.
