£1191
Prețul la revizuire
Crearea unui PC media center de pe un șasiu SFF (factor de formă mic) are sens. La urma urmei, cine își dorește un turn bej dominator și inestetic care să le aglomereze camera de zi? Partenerul AOpen PC Nextday furnizează acest sistem, construit din versiunea AV a șasiului XC Cube de la AOpen. Îi lipsește aspectul component al Artisan LX, câștigător de Elonex’s Labs, dar carcasa neagră și afișajul fluorescent cu vid albastru conferă totuși șasiului un aspect atractiv.
Sub pielea XC Cube, veți vedea că ambele sloturi de memorie sunt pline, dar cu un stick de 1 GB de PC3200 SDRAM în fiecare slot, nu va fi nevoie să le goliți pentru un upgrade. Hard disk-ul Hitachi SATA ar trebui, de asemenea, să reziste puțin, deoarece este un dispozitiv de 400 GB. Dacă începeți să îl umpleți cu fișiere video înregistrate care necesită spațiu, puteți recupera spațiu prin arderea conținutului pe DVD, folosind inscriptorul DVD cu două straturi și format dublu BenQ. Și, cuprins între cele două unități, există și un cititor de carduri 7-în-1.
Pentru a răci XC Cube, aerul este aspirat din partea stângă a carcasei și eliminat din dreapta. În drum spre procesor, trebuie să treacă în jurul cardului de tuner TV/FM instalat în singurul slot PCI al plăcii de bază. Aproape de mijlocul sistemului, un singur ventilator, cu viteză variabilă, este montat pe partea laterală a radiatorului de cupru al procesorului și împinge aerul prin aripioarele de răcire și direct în partea dreaptă a carcasei. Ventilatorul devine zgomotos în rafale scurte atunci când sistemul este împins puternic, dar în condiții normale de funcționare ca PC media, este puțin probabil să îl auziți.
Versiunea AV a XC Cube include un tuner TV/FM cu telecomandă. Există, de asemenea, un slot AGP, dar nu este utilizat în această configurație, deoarece AOpen ne spune că nu ar fi acceptat de modul instant-on (InstantON), care utilizează un nucleu Linux. În schimb, sistemul se bazează pe utilizarea grafică integrată de la chipsetul Intel 865G. Dacă jocurile sunt o parte esențială a nevoilor tale de divertisment, atunci acest sistem nu este pentru tine.
În afară de asta, există puține lucruri pe care acest computer nu se va descurca, deoarece sub radiator se află un procesor Pentium 4 Prescott de 3,4 GHz, complet cu Hyper-Threading. Cuplat cu cei 2 GB de RAM, acest sistem are putere mai mult decât suficientă pentru rolul său. Porțiunea multimedia a benchmark-urilor aplicației noastre a fost stimulată de un rezultat puternic la testele de codificare video, care vor fi util atunci când manipulați atât videoclipurile generate de TV, cât și orice înregistrări importate prin intrarea S-Video a cardului sau cele trei FireWire ale sistemului porturi.
Sunt furnizate două interfețe diferite pentru accesarea media și ambele provin de la InterVideo. InstantON, interfața Linux, poate fi controlată cu butoanele de pe fascia sau cu telecomanda sistemului. Nu este chiar instantaneu, fiind nevoie de aproximativ 26 de secunde pentru a porni la televizor, radio, DVD sau CD/MP3 player și comenzile de pe ecran par puțin ciudate, dar este mai rapidă decât pornirea în Windows și are o gamă completă de funcții. De asemenea, poate reda MP3-uri direct de pe hard disk, cu condiția să fie stocate într-un folder numit MP3 în directorul rădăcină Windows.
Home Theater de la InterVideo este interfața media alternativă. Este mai sofisticat și mai arătos, oferind un stil și capabilități similare cu Windows XP Media Center Edition. Oferă PVR (inregistrator video personal), vizualizări de muzică și prezentări de imagini de diapozitive, în plus față de caracteristicile acceptate de InstantON. Dar, desigur, trebuie să așteptați ca Windows să pornească înainte de a putea începe să îl utilizați.
Deși Home Theatre arată bine pe ecran, se luptă să depășească monitorul dezamăgitor din punct de vedere estetic. Ecranul AOC 19in TFT are unghiuri de vizualizare orizontale grozave, dar nu se potrivește cu carcasa inteligentă SFF și, fără ieșire S-Video, XC Cube nu poate fi conectat la un ecran TV. Monitorul are 1.280 x 1.024, mai degrabă decât un ecran lat, cu un hub USB cu patru porturi și două difuzoare de 2W încorporate. Setul de difuzoare R501 de la Edifier este alegerea mai naturală pentru sunet și l-am găsit destul de capabil pentru filme și jocuri (deși îl setăm corect pentru sunetul 5.1 este greoi, necesitând ajustare în trei locuri separate), dar nu am dori să ascultăm muzică pe aceasta a stabilit. Totuși, ne-a plăcut să folosim tastatura și mouse-ul fără fir.
