Dacă ați suferit vreodată de anxietate, chiar și în formele sale cele mai ușoare, veți fi familiarizat cu senzația de ritm cardiac crescut, palmele transpirate și panică.
În timp ce sursele comportamentelor anxioase au fost trasate anterior în creier, cercetătorii acum cred că au descoperit celulele responsabile pentru crearea acestei stări de anxietate în primul rând loc.
Oamenii de știință de la Columbia University Irving Medical Center (CUIMC) și de la Universitatea din California, San Francisco (UCSF) au spus că celulele din creierul șoarecilor, reperate în interiorul hipocampului, trageți numai atunci când animalele se află în locuri care sunt „înspăimântătoare” pentru ele, cum ar fi zonele deschise unde se simt mai expuse sau sus, pe o platformă.
Vezi legate
De mult timp se știe că hipocampul joacă un rol în capacitatea creierului de a forma noi amintiri și de a ajuta animalele. își fac drum prin medii noi și complexe, dar cercetările recente au sugerat că hipocampul reglează dispozitie. Studiile au arătat că modificarea activității creierului în partea ventrală a hipocampusului poate reduce anxietatea, plus că se știe că hipocampul trimite semnale către alte zone ale creierului, cum ar fi amigdala și hipotalamusul, despre care se crede că controlează anxietatea. comportament.
Folosind un microscop miniatural introdus în creierul șoarecilor, Rene Hen, dr., profesor de psihiatrie la CUIMC iar echipa sa a înregistrat activitatea a sute de celule din hipocamp în timp ce șoarecii se mișcau în jurul lor împrejurimi.
Ori de câte ori animalele se aflau în medii expuse, care provocau anxietate, cercetătorii au observat că anumite celule din partea ventrală a hipocampului erau active. Și cu cât șoarecii păreau mai îngrijorați, cu atât activitatea acestor celule era mai mare.
Sunt prezentate așa-numitele „celule anxioase”.
Cercetătorii au urmărit producția acestor celule până la hipotalamus, despre care se știe că controlează comportamentele asociate cu anxietatea. La oameni, astfel de comportamente includ creșterea ritmului cardiac, evitarea și secreția de hormoni de stres. La șoareci, acestea includ evitarea unei zone periculoase sau fuga în siguranță.
Prin oprirea și pornirea celulelor anxioase folosind o tehnică numită optogenetică, care permite oamenilor de știință să controleze activitatea neuronilor cu fascicule de lumină, cercetătorii au descoperit că celulele anxioase controlează comportamentele anxioase. Când celulele au fost oprite, șoarecii au încetat să mai acționeze speriați și au rătăcit pe platforme ridicate și departe de pereții de protecție. Când celulele au fost stimulate, șoarecii expuși au fugit în împrejurimile „sigure”.
CITEȘTE URMĂTORUL: Ce este anxietatea?
„Acest lucru este incitant, deoarece reprezintă o cale directă și rapidă în creier, care permite animalelor să răspundă la anxietate. locuri fără a fi nevoie să treacă prin regiuni ale creierului de ordin superior”, a spus Mazen Kheirbek, PhD, profesor asistent de psihiatrie. la UCSF.
„Acum că am găsit aceste celule în hipocamp, ne deschide noi zone pentru a explora idei de tratament despre care nu știam că există. înainte”, spune autorul principal al studiului, Jessica Jimenez, PhD, doctorand la Universitatea Columbia Vagelos College of Physicians și Chirurgii.
Cu toate acestea, cercetătorii sunt dornici să sublinieze că un anumit nivel de anxietate poate fi bun pentru tine.
CITEȘTE URMĂTORUL: Este posibil să fi dezvăluit secretele tratării anxietății
De exemplu, anxietatea este un „răspuns emoțional la o amenințare îndepărtată”, cum ar fi a fi într-un mediu care expune un animal la prădători. Anxietatea apare pentru a-i ajuta să evite amenințarea. Anxietatea devine o problemă doar atunci când oamenii supraestimează amenințările, când vorbirea cu o mulțime invocă același răspuns ca o eventuală întâlnire cu un șarpe.
Descoperirea celulelor anxioase ridică posibilitatea de a găsi tratamente care să le vizeze și să reducă anxietatea. „Căutăm să vedem dacă aceste celule sunt diferite din punct de vedere molecular de alți neuroni”, a spus Hen. „Dacă există un receptor specific pe celule care le deosebește de vecinii lor, ar putea fi posibil să se producă un nou medicament pentru a reduce anxietatea.”
Descoperirile sunt publicate în jurnal Neuron.
Imagini: Hen Lab/Columbia University/Shutterstock
