AMD ha annunciato il primo processore x86 triple-core, parte della sua prossima gamma Phenom, per completare i suoi chip dual e quad-core.
I chip sono previsti per il primo trimestre del 2008 e saranno i primi processori triple-core sul mercato.
AMD afferma che poiché molte applicazioni e giochi sono ora progettati pensando ai processori dual-core, un terzo core potrebbe essere utile occupandosi delle attività in background, come la scansione antivirus. Questo potrebbe essere un vantaggio per i giochi, in cui un'attività in background pianificata può rallentare temporaneamente il gioco.
I chip non saranno un vero design triple-core, ma un chip quad-core con un core disabilitato e solo tre set funzionanti di cache L2. Ciò elimina la necessità di creare una nuova linea di produzione e contribuirà a mantenere i costi al minimo.
Un vantaggio finanziario per AMD è il fatto che i processori quad-core difettosi ora possono potenzialmente essere venduti come triple-core, se i difetti sono limitati solo a uno dei quattro core.
Anche se può sembrare controintuitivo creare un chip le cui prestazioni siano deliberatamente ridotte, creerà un più ampio gamma di prodotti per AMD: i clienti potranno scegliere tra una gamma di core singoli, doppi, tripli o quad a vari prezzi punti. La pratica di vendere CPU "difettose" a un prezzo inferiore non è certo una novità; Il processore 486SX di Intel, venduto negli anni '90, era una parte 486DX con il coprocessore matematico disabilitato.
AMD non fa affermazioni specifiche sulle prestazioni, se non per affermare che i nuovi chip forniranno una spinta significativa rispetto alle offerte dual-core e attireranno un pubblico più ampio.
Non ci sono stati commenti sui prezzi, ma dovrà essere molto competitivo per impedire ai clienti di optare invece per opzioni quad-core di fascia bassa.
