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Nel 2016, siamo molto consapevoli di quanto siano dannosi i combustibili fossili per noi e per l'ambiente, e questo significa trovare un trasporto pulito ed efficiente è più importante che mai. Le auto elettriche e ibride rappresentano la nostra migliore opzione e, grazie al motorsport, il Regno Unito è leader mondiale in entrambi i campi.
Oltre il riscaldamento globale
Il riscaldamento globale non è solo dannoso per il pianeta, ma anche per noi. Secondo un rapporto recente dall'Organizzazione mondiale della sanità, l'inquinamento atmosferico è costato all'UE più di 1,6 trilioni di dollari (1 trilione di sterline) nel 2010, circa un decimo del PIL del continente di quell'anno.
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Lo studio ha anche rilevato che il 90% delle persone in Europa era esposto a un inquinamento superiore alle linee guida dell'OMS. Nel 2010, le morti e le malattie causate dall'inquinamento sono costate al Regno Unito 83 miliardi di dollari, circa il 3,7% del suo PIL annuale. E negli ultimi anni, la popolazione e il numero di proprietari di auto hanno continuato a crescere, il che significa che le cose sono solo peggiorate.
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È in questo cupo scenario che è iniziata la corsa allo sviluppo di una tecnologia automobilistica economica e sostenibile, e il Regno Unito è molto avanti nel campo. Ma il nostro dominio non è dovuto all'industria chimica o automobilistica, ma piuttosto alle buone corse automobilistiche vecchio stile.
Motorsport Valley: la sala macchine del Regno Unito
Un tempo passatempo amatoriale della ricca élite europea, il motorsport è diventato un business professionale multimiliardario, ma è ancora saldamente radicato nel Regno Unito.
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Oggi, McLaren, Williams, Red Bull e Force India hanno sede nel Regno Unito e persino la potente Mercedes tedesca sviluppa la sua auto a Brackley e il suo propulsore ibrido a Brixworth. Ma questi team rappresentano solo una frazione delle 4.000 aziende che formano la “Motorsport Valley”.
Con un fatturato annuo combinato di 9 miliardi di sterline, Motorsport Valley è la forza trainante dietro l'innovazione del Regno Unito nelle tecnologie ibride. Le sue aziende strettamente collegate agiscono come fibre a contrazione rapida, reagendo alla tecnologia e utilizzandola per migliorare le prestazioni. "Il cluster è basato sulle PMI e questa vicinanza è vitale per una rapida reazione alle nuove tecnologie", aggiunge Chris Aylett, CEO della Motorsport Industry Association.
Le gare vincenti aiutano le squadre a richiedere più soldi agli sponsor e aumentano le entrate che generano. E cosa succede a questi soldi? Si torna alla ricerca e sviluppo e alla ricerca dei prossimi decimi di secondo. La maggior parte delle PMI nella Motorsport Valley spende ben oltre il 30% delle proprie vendite in ricerca e sviluppo, una percentuale di gran lunga maggiore rispetto alla maggior parte dei settori.
Il processo è in corso e la necessità di essere i più veloci ogni settimana significa che il motorsport è in grado di saltare cicli di idee molto più velocemente rispetto ad altri settori. “Il tempo di consegna di un'auto di Formula 1 da un pezzo di carta bianco alla guida in pista è normalmente circa 18 mesi", afferma James Francis, senior communications manager della Williams F1 squadra. “Molte aziende più grandi non possono davvero fare molto in 18 mesi; perché sono così enormi, è molto difficile per loro.
