A meno che tu non sia un particolare fan del coleottero, la maggior parte di noi può concordare sul fatto che gli insetti sono già piuttosto disgustosi.
Tuttavia, ciò non ha impedito ai biologi di rendere le creature ancora più arricciate, facendo crescere un terzo occhio funzionale nel mezzo della fronte di uno scarabeo. Se, come noi, stai chiedendo perché, sembra che sia stato fatto per caso.
Gli scienziati dell'Indiana State University hanno trovato il terzo occhio che cresce accidentalmente sulla fronte dello scarabeo in un precedente esperimento condotto l'anno scorso. Stavano cercando di stabilire in che modo i vari geni dello scarabeo determinano come la testa è organizzata, strutturata e come cresce.
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Dopo aver modificato la composizione genetica del coleottero, che ha comportato la disattivazione del gene in parte responsabile del sviluppo degli occhi di un coleottero, il team ha scoperto che gli insetti si schiudevano con un terzo occhio fronti.
Ora, la stessa squadra ha dato seguito al suo precedente studio indagando ulteriormente su quel misterioso terzo occhio e, si scopre, l'organo in più ha una struttura complessa che si collega persino al nervoso dello scarabeo sistema.
Infatti l'esperimento, pubblicato sulla rivista Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze, rivela che l'occhio non era semplicemente un pezzo decorativo di fantasia, ma funzionava davvero.
Per determinarlo, gli scienziati hanno distrutto le cellule degli occhi normali dei coleotteri quando erano solo larve prima di illuminare il terzo occhio. I coleotteri alla fine giravano la testa o abbassavano gli occhi. Quando i coleotteri hanno reagito all'input visivo, ha mostrato che le strutture nell'occhio si erano formate con il sistema nervoso centrale del coleottero.
“Questo studio interrompe sperimentalmente la funzione di un singolo gene principale. E in risposta a questa interruzione, il resto dello sviluppo di hed si riorganizza per produrre un alto livello tratto complesso in un posto nuovo: un occhio composto al centro della testa ", ha spiegato Armin Moczek in una stampa dichiarazione.
Questo non è il primo caso di strane escrescenze e parti del corpo extra sviluppate sugli animali. L'anno scorso, gli scienziati hanno fatto crescere un orecchio umano sul dorso di un topo. E sebbene questo esperimento sia strano, è il primo esempio in assoluto di un occhio perfettamente funzionante cresciuto su un insetto e apre le porte a ricerche complesse su come funziona lo sviluppo degli occhi.
