Siamo tutti insieme: abbiamo un pianeta e una possibilità di salvarlo, motivo per cui il Regno Unito ha aderito al CRC (il Carbon Reduction Commitment). Coprendo tutte le forme di energia, CRC mira a ridurre le nostre emissioni di gas serra del 60% rispetto ai livelli del 1990 entro la metà del secolo.
Ma cosa ci guadagni? Alcuni esperti del settore sostengono che la risposta sia semplice: i soldi. Essere verdi, dicono, non significa solo sentirsi bene. Può avere un impatto quantificabile sui tuoi profitti, sia in termini di risparmio sulle spese in conto capitale che di riduzione dei costi correnti. I computer costruiti per durare devono essere sostituiti meno spesso, mentre quelli progettati per conservare le risorse ridurranno le bollette di raffreddamento ed energia, oltre a contribuire agli obiettivi di CRC.
Con sede nel Regno Unito Aleuzia è specializzato proprio in questo tipo di PC. Costruito principalmente per l'uso nei paesi in via di sviluppo, dove c'è l'accesso a un'alimentazione affidabile basata sulla rete spesso solo un sogno, i suoi PC fanless T1 e R50 sono progettati per sorseggiare piuttosto che trangugiare e funzionare celle solari.
L'azienda realizza la maggior parte delle sue vendite in Africa, ma non tutte. "Spesso vendiamo questi PC a società di software che desiderano un piccolo micro-PC bloccato a bassa potenza, quindi possono lasciarlo in esecuzione 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e vi caricheranno il loro mini-progetto", afferma il fondatore di Aleutia Mike Rosenberg. “Quindi, ad esempio, potrebbe monitorare una turbina o essere utilizzato per i geosistemi. Clienti come questo collegano i nostri PC e li tengono accesi per un anno”. Anche i Daft Punk, la band elettronica francese, hanno recentemente acquistato il kit Aleutia da utilizzare nella produzione musicale.
In Europa, i PC palmari vengono forniti con un adattatore in stile telefono cellulare o possono funzionare con una batteria da 12 V, con un consumo energetico in standby, inattivo e di picco rispettivamente di soli 2,6 W, 10 W e 18 W. Nonostante ciò, Rosenberg afferma che la scelta intelligente dei componenti significa che sono all'altezza del compito di eseguire le applicazioni di progettazione da 5.000 sterline che Aleutia utilizza per progettare i suoi nuovi prodotti.
Una presa molto diversa
Un'altra azienda britannica che ha capito da tempo il fascino del green computing è VeryPC, la cui gamma Broadleaf è costruita con la sostenibilità al centro.
L'amministratore delegato Andrew Hopton vede i vantaggi della costruzione di macchine che camminano leggermente dove c'è il consumo di energia preoccupato, e ci esorta a considerare anche di cosa è fatto il nostro prossimo acquisto, come può essere riciclato e dove si trovava assemblato.
“Per l'imballaggio, utilizziamo uno scatolificio a un chilometro lungo la strada, e lo chassis [del computer] lo è prodotto nel Regno Unito e anodizzato nella regione, in modo da poter mantenere la produzione del prodotto a livello locale", ha aggiunto dice. “Così possiamo rivedere la nostra filiera produttiva, provare a controllarla e capire come sono fatte le nostre macchine; e garantire che non ci siano problemi di lavoro o diritti umani ".
L'ingegneria locale riduce i costi di trasporto e l'inquinamento stradale, motivo per cui Aleutia produce il suo kit a Birmingham, ed è attento a selezionare i componenti che meglio si adattano al loro finale utilizzo.
"L'umile desktop è rimasto una torre di acciaio e plastica [per anni]", ha detto Rosenberg, spiegando la sua frustrazione per i rivali che vendono kit basati su cifre principali piuttosto che sull'impatto reale. "Sono ancora molto scialbi e basati su un processore di base combinato con un disco rigido da 500 GB, ed è frustrante io che l'impatto sulle prestazioni del passaggio a un SSD... è molto più profondo del semplice aggiornamento da un i3 a un i5.”
Rosenberg ritiene inoltre che il PC tradizionale sia progettato per l'obsolescenza forzata. “Dopo qualche anno, se viene donato all'Africa, dura un paio di settimane prima che l'hard disk si rompa a causa delle alte temperature e il PC soccombe alla polvere perché sono progettati per il costo piuttosto che affidabilità."
Non così con le macchine palmari di Aleuzia. Senza parti mobili e solo raffreddamento passivo, grazie all'intelligente involucro in rame, sono senza ventole, senza ventole e immuni agli effetti di polvere e sabbia. Questo è importante, poiché Aleutia gestisce un programma di riacquisto per i clienti occidentali, restituendo il 5% del prezzo di acquisto per ogni macchina ritirata. Quindi li rinnova, estendendo la garanzia originale di cinque anni di altri due anni, prima di spedirli in Africa, al costo.
Una questione di rifiuti
E se il tuo vecchio kit non fosse adatto a quel tipo di seconda vita? Hopton di VeryPC ci rimanda a RAEE, la direttiva sui rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche entrata in vigore nel 2003.
“La maggior parte delle aziende ha un contratto con una società di smaltimento RAEE che raccoglierà una vecchia macchina e la smaltirà attraverso una struttura autorizzata dal governo. Nel regno commerciale, c'è un grande mercato per la ristrutturazione dei computer... essenzialmente il computer arriva [a un integratore di terze parti] e lo rivendono come una macchina di seconda mano."
Gran parte del kit, in particolare i kit precedentemente noleggiati, finisce in India o nell'Europa orientale, mentre alcuni dei clienti dell'istruzione di VeryPC ricevono £ 25 per unità dalle aziende di upcycling che rinnovano il macchine.
Quando si tratta di dati, Hopton ha alcune parole di rassicurazione. "I dischi rigidi vengono triturati per la sicurezza dei dati e le persone che li distruggono hanno una macchina che separa i diversi metalli, che vengono venduti alle aziende di riciclaggio".
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Come Aleutia, VeryPC ha compreso da tempo il vantaggio di pensare verde all'inizio, piuttosto che alla fine della vita di un computer. Quindi, secondo Hopton, cosa dovremmo cercare quando rendiamo più ecologica la nostra catena di approvvigionamento? Per cominciare, componenti discreti. Mentre la combinazione schermo/PC all-in-one potrebbe essere un ottimo risparmio di spazio, un difetto minore in una piccola parte di esso può richiedere lo smaltimento dell'intera unità: schermo, schede, unità e tutto il resto. “Con i nostri desktop, tutti i singoli bit sono modulari, quindi se qualcuno li rompe, è tutto sostituibile; quindi non avremo bisogno di sostituire l'intero prodotto.
"Con la nostra gamma Broadleaf [desktop] siamo stati tra i primi a utilizzare cavi privi di alogeni invece del PVC, quindi se mai è finito in discarica non avrebbe rilasciato tossine e usiamo Intel per il suo impegno a favore dell'assenza di conflitti [materiali]”.
Il potere ha ancora la sua parte da giocare. Hopton consiglia di optare per Alimentatori 80 Plus ove possibile, che abbiano un'efficienza energetica dell'80%. Rosenberg di Aleutia è d'accordo. "Il problema più grande non è il PC, ma il costo della fornitura di energia."
La sicurezza energetica è meno certa ora di quanto lo sia stata per diversi decenni e le energie rinnovabili non si stanno ancora diffondendo a grande velocità in Gran Bretagna. Ma ci stiamo arrivando, lentamente, con i prezzi che scendono di anno in anno e prodotti come questi lo rendono finalmente un'opzione di alimentazione praticabile.
Può darsi che l'acquisto di una macchina sostenibile e di lunga durata oggi faccia molto di più che farti risparmiare denaro energia: potrebbe durare abbastanza a lungo da essere ancora in funzione quando i primi pannelli solari arriveranno da soli edificio.
