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Immediatamente mi sono imbattuto in un grosso intoppo. Con la versione beta di Google Music attualmente disponibile solo per gli utenti residenti negli Stati Uniti e i gigabyte di musica archiviati su un'unità NAS collegata alla mia rete wireless, non potevo accedere facilmente alla mia raccolta musicale.
La prima soluzione che mi è venuta in mente non abbracciava esattamente il cloud computing del Chromebook visione: copiare i file su un'unità flash e inserirla in una porta USB libera è stato decisamente una sensazione imbrogliare.
In effetti, il metodo più semplice che ho trovato è stato accedere al front-end della mia Synology NAS Audio Station e riprodurre i file direttamente nel browser, con il suo piccolo e pulito lettore multimediale.
Non è l'ideale e non è una soluzione che funzionerà con altri marchi di dispositivi NAS, ma almeno mi ha permesso di sedermi in giardino e rilassarmi su una sedia a sdraio. Inutile dire che la beta di Google Music non arriverà abbastanza presto.
Anche i video a definizione standard si sono rivelati vicini ai limiti del Chromebook
Dopo una mattinata trascorsa pigramente a sfogliare gli MP3 più raramente riprodotti nella mia collezione (non c'è niente di meglio di un'esplosione di Mel & Kim), era giunto il momento di vedere come il modesto processore Intel Atom del Chromebook se la sarebbe cavata con lo streaming video.
È stato deludente scoprire che gli streaming ad alta definizione di YouTube, Vimeo e BBC iPlayer erano completamente inguardabili; dato il sovraccarico minimo del sistema operativo Chrome essenziale e superleggero, speravamo invano che Google avrebbe potuto spremere un po' più di potenza dal debole processore Intel.
Anche i video a definizione standard si sono rivelati vicini ai limiti del Chromebook. Lo streaming di Wimbledon della BBC è stato afflitto da singhiozzi: gli scambi fluidi e le urla gutturali del tennis femminile interrotti da sussulti e strappi improvvisi nel feed video.
Passare allo streaming live di Freecaster.tv della Coppa del mondo di mountain bike downhill è stato altrettanto deludente e ho dovuto ridurre la qualità del video al livello più basso per ottenere un aspetto meno a scatti e guardabile frequenza dei fotogrammi. Google ha chiaramente molta ottimizzazione da fare prima che il Chromebook possa gestire i video su Internet con convinzione.
Domenica
A parte il forte bisogno di trovare gli ingredienti per un arrosto tradizionale, mi sono svegliato con un desiderio fortissimo: sprecare la giornata giocando. Con un PC da gioco a pezzi dopo un tentativo di aggiornamento e un Nintendo GameCube perso in soffitta, il Web Store di Chrome era la mia unica speranza per una rapida soluzione di gioco.
Il gioco più noioso della giornata si è rivelato in primo luogo quello di trovare qualcosa che valesse la pena giocare. Anche se ci sono titoli riconoscibili – Angry Birds, ad esempio, e molti cloni di classici arcade come Pac-Man e Missile Command di Atari – la qualità offerta è estremamente variabile.
E come molte delle cosiddette app del Web Store di Google, molti giochi non fanno altro che reindirizzare una scheda del browser a un sito Web esterno.
Tuttavia, allarga la tua ricerca agli angoli più remoti di Internet e avrai a portata di mano una miriade di eccellenti giochi Flash.
Con di tutto, dai giochi di avventura meravigliosamente realizzati, come l'eccellente Macchina dei sogni, al glorioso platform di arti marziali ad alta velocità, La casa dei ninja morti, un po' di pazienza ti premia con tantissime opzioni di gioco gratuite.
Il problema scottante non è la quantità di giochi offerti, ma piuttosto le scarse prestazioni di Flash. Anche i giochi di base come il classico Desktop Tower Defense Pro presto scoppiettano e sussultano quando l'azione si riscalda, e così via non è stata necessaria più di un'ora di Angry Birds HD prima che i livelli più complessi iniziassero a ridurre il frame rate a a strisciare.
