BlackBerry, den tidligere konge af smartphones på forretningsniveau, søger at rejse penge på forskellige måder. Selvom du stadig kan købe BlackBerry-telefoner – de er faktisk lavet af det kinesiske firma TCL Communications under licens – BlackBerrys forretning er nu stort set fokuseret på software, førerløs bilteknologi og tjene penge på sine mange teknologipatenter – hvoraf der findes mere end 40.000.
Efter at have vundet mere end $800 millioner fra Qualcomm sidste år, og et fortroligt forlig med budget-smartphone-producenten Blu Products Inc, BlackBerry har et større mål i kikkerten: Facebook. Heller ikke kun Facebook, men to af dets datterselskaber: Instagram og WhatsApp. BlackBerry hævder, at virksomhederne krænker syv af deres patenter, der dækker alt fra hvordan kryptering nøgler genereres helt ned til konceptet med at dæmpe beskedtråde og den lille prik, der viser, at du har nyt Beskeder.
I betragtning af hvor udbredt nogle af disse begreber er blevet i smartphone-apps-verdenen, er det ikke overraskende, at en virksomhed med Facebooks ressourcer har besluttet at engagere sig i sin juridiske magt som svar. Selskabets stedfortrædende generaladvokat, Paul Grewal, var særligt afvisende og hævdede, at sagen "desværre afspejler den nuværende tilstand af [BlackBerrys] meddelelsesvirksomhed".
"Efter at have opgivet sine bestræbelser på at innovere, søger BlackBerry nu at beskatte andres innovation," sagde Grewal. "Vi har tænkt os at kæmpe."
Se relateret
BlackBerry ser naturligvis anderledes på tingene. "Beskyttelse af aktionæraktiver og intellektuel ejendom er enhver administrerende direktørs opgave," BlackBerry-talsmand Sarah McKinney fortalte Reuters. Virksomheden anmoder retten om at instruere Facebook til at stoppe med at krænke patenterne - skridt der teoretisk kunne tvinge virksomheden til fuldstændig at ændre, hvordan apps fungerer, eller dræbe dem fuldstændig.
"Teoretisk", for i praksis er det usandsynligt, at det sker. Hvis retten er enig med BlackBerry, er en form for kontanterstatning mere sandsynlig. Alternativt, for at neutralisere truslen, er det muligt, at Facebook vil undersøge BlackBerrys software på udkig efter muligheder for at modsige sagen. Endelig, på trods af Grewals bullish udtalelse ovenfor, er det muligt, at Facebook vil acceptere en form for patentlicensaftale, som virksomheden gjorde, da Yahoo sagsøgte det for patentkrænkelse tilbage i 2012.
Den fulde liste over BlackBerry-patenter, som Facebook påstås at have krænket, er som følger:
- Patent 7372961: Dette dækker over, hvordan kryptografiske nøgler genereres.
- Patent 8209634: Dette forklarer, hvordan BlackBerry kunne bruge badges med tal i til at vise ulæste beskeder.
- Patent 8279173: Denne introducerer ideen om en automatisk udfyldningsboks til at tagge kontakter i fotografier.
- Patent 8301713: Dette dækker medtagelsen af tidsstempler efter en pause i samtalen.
- Patent 8429236: Dette patent dækker, hvordan software kan ændre måden, beskeder sendes på, afhængigt af, hvordan modtageren er svarer (f.eks.: hvis de ikke læser beskederne med det samme, kan telefonen sende dem i batches for at gemme energi.)
- Patent 8677250: Dette forklarer, hvordan meddelelsestjenester og spilapplikationer kan forbindes, hvilket betyder, at spillets fremskridt kan trækkes ind i meddelelsestråde.
- Patent 9349120: Denne dækker, hvordan en meddelelsestråd kan slås fra.
