At tage imod de etablerede spillere er noget, som Jeff Kelisky, CEO for det nu Microsoft-ejede Multimap, ved alt om. "Det er overflødigt at sige, det kan være meget svært," sagde han. "Når et brand bliver tæt forbundet med et værdifuldt forbrugerforslag, kan de sy de fælles indgange til en succesfuld hjemmeside og gøre det meget vanskeligt for andre websteder for at få trækkraft." Faktisk kan brands blive så forbundet med en type aktivitet (f.eks. Amazon til bogkøb), at de bogmærkes eller indtastes direkte som en URL. "Når det sker, tilbyder brugeren ikke længere internettet muligheden for at konkurrere om det forbrugerforslag," forklarede Kelisky, tilføjer "at finde nye indgangspunkter er afgørende, hvilket kan involvere udvikling af partnerskaber til indlejring af links i eksisterende, populære web ejendomme."
Multimap var bestemt ikke det første britiske firma, der lagde kort på nettet, så det måtte finde nye måder at tiltrække surfere på. "Vi investerede tidligt i forbrugerreklamer for at blive forbundet med kortlægning i Storbritannien i online-fællesskabets hoveder," tilføjede Kelisky. Det etablerede også forretningsmodeller for at skabe en god vækstcyklus og drev trafik fra fællesskabet af websteder ud over Multimap.com ved at give dem mulighed for at inkludere links til dets kort.
Evnen til at differentiere dit nye websted fra dine konkurrenters er altafgørende, mere hvis der er en chance for, at det kan blive opfattet som en kopitjeneste. Mann hævder, at det ikke kun er vigtigt at have unikke og forbedrede funktionssæt, "men det er også vigtigt, at potentielle brugere af din tjeneste er opmærksomme på dem og motiverede til at bruge dem – det er vigtigt, at de fortæller deres venner om dem". Dette gør det muligt for nyere underdog-tjenester at etablere et fundament af grundlæggende støtte, hvorpå de kan begynde at udvikle en bredere brugerbase. "Fordelen ved at blive nummer to eller senere er, at du kan bruge dine konkurrenters systemer og finde ud af deres svagheder, så du kan forbedre dem i dine," sagde Mann.
Wilson foretrækker at opsummere alt dette med to ord: kundeservice. "Gennem historien har vinderne været de virksomheder, der forstår, hvem deres kunder er, kommunikere med dem, og gøre deres ønsker og behov til en integreret del af deres forretning,” han hævdede. Tag Facebook: det gav kunden deres ret til privatliv tilbage og startede med et lukket college-fællesskab, der blev opfattet som sikkert og eksklusivt for sine medlemmer. "Jeg tror, at først når de medlemmer begav sig ud i den professionelle verden, benyttede Facebook muligheden for at åbne op for andre, hvilket jeg også tror var, hvad medlemmerne ønskede på det tidspunkt."
Slå vokseværkerne
At åbne op for verden som helhed er ikke altid den gyldne mulighed, det kan synes, især når man tænker på, at hurtig vækst betyder hurtige udgifter. At blive eksponeret for et globalt publikum fra dag ét og opleve fænomenal vækst kan udgøre "både en mulighed og en trussel", ifølge Rob Steggles, marketingdirektør hos NTT Europe Online. ”En mulighed i forhold til omsætning, og en trussel i, at uforberedte hjemmesider kan falde under presset fra høje trafikniveauer, hvilket potentielt kan føre til beskadiget brandomdømme og tabt indtægter."
Så hvordan klarede Flickr, YouTube og Facebook den stratosfæriske vækst, som internettet kan levere? Nielsen råder til, at den bedste tilgang er at have en rentabel service, der tjener penge til hver bruger: "Så er det ikke noget problem at få midlerne til at udvide, efterhånden som forbruget vokser, for din indkomst vil vokse lige så meget som hurtig. Problemet ligger i tjenester, der lever i det evige håb om, at der kommer indtægter, selvom de ikke tjener penge på deres nuværende brugere.”
