Medya gözlemcisi Ofcom, bu yılın Ağustos ayından itibaren İngiltere'deki sabit hatların fiyatını deregüle edip etmeyeceğini düşünüyor. Teklifin yürürlüğe girmesi, BT'nin özelleştirildiğinden bu yana 22 yıl sonra ilk kez İngiltere'de sabit hat aramaları için kendi fiyatını belirleyebileceği anlamına geliyor.
Bu, BT'ye para basma lisansı vermek gibi görünse de Ofcom, sabit hat fiyatlandırmasında üst sınır uygulandığından bu yana zamanın değiştiğini düşünüyor. Son on yılda, sabit hat görüşmelerinin fiyatı yüzde 50'nin üzerinde düştü.
BT hala yerel telefon hizmetlerinin baskın sağlayıcısı olmasına rağmen, eski tekel tedarikçisi ve şimdi tahminen 10 milyon hane BT dışında bir telefon tedarikçisi kullanıyor.
Rekabet baskısının yanı sıra, telefon görüşmelerinin fiyatını aşağı çeken bir dizi teknolojik gelişme var.
En büyük değişiklik, cep telefonlarının neredeyse evrensel olarak benimsenmesi olmuştur. Ofcom'un kendi araştırması, 2005 yılında 62,5 milyon mobil abonelik olduğunu gösterdi, bu rakam aslında toplam Birleşik Krallık nüfusundan daha yüksek. Toplamda, Birleşik Krallık sesli arama dakikalarının yüzde 31'i, Temmuz'dan Eylül 2005'e kadar sabit hatlar yerine cep telefonlarından geldi.
Sonuç olarak, sabit hat gelirleri önceki 12 aya göre yüzde dokuz azalarak 10,3 milyar sterlin olurken, cep telefonlarından elde edilen gelirler yüzde 16 artarak 13,6 milyar sterlin oldu. Birleşik Krallık'ta cep telefonu gelirleri artık sabit hatların önünde rahat.
Yerel Döngü Ayrıştırma (LLU), İngiltere'deki yaklaşık 300.000 hattın artık BT dışındaki diğer telekom sağlayıcılarına geçmesiyle hız kazanıyor. Son olarak, geniş bant İnternet hizmetlerine geçişin arkasında, ucuz VoIP aramaları giderek yaygınlaşıyor. Artık VoIP telefon paketleri sunan Tesco ve Dixons gibi şirketlerle birlikte, İnternet üzerinden telefon görüşmelerinin kullanılması muhtemelen artacaktır.
Ofcom, tekliflerin savunmasız gruplar için önemli korumaların yanı sıra hat kiralama da dahil olmak üzere temel hizmetlerde BT'den özel fiyat garantileri içerdiğini söylüyor. Bu korumalar Ağustos 2007'ye kadar yürürlükte kalacak.
