Na koľkých planétach práve sedíš? Ak ste odpovedali na jednu, máte úplnú pravdu. Ak ste odpovedali na dve, mýlite sa, ale možno nie až tak zle, ako sa na prvý pohľad mohlo zdať.
Pozri súvisiace
Už niekoľko rokov existuje teória, ktorá robí kolá, že Zem sa pred 4,5 miliardami rokov čelne zrazila s Theiou. Čo je Theia a prečo ste o tom ešte nepočuli? No, Theia je planéta, ktorá z kolízie tak dobre neodišla, a preto ju dnes na astronomických mapách nevidíte. Teória naznačuje, že tieto dve planéty sa zrazili a časť Theie pokračovala v sformovaní Mesiaca. Predstavte si niečo ako video nižšie, ak prehliadnete preklep na Theii:
Iní sa domnievajú, že Theia iba pohla Zemou nabok, pričom na svojej ceste okolo nej vytvorila Mesiac. To sa však teraz nezdá možné, vďaka pôsobivému novému výskumu z UCLA, ktorý našiel ohromujúcu podobnosť medzi „odtlačkami prstov“ siedmich mesačných hornín z misie Apollo a šiestich vulkanických hornín zozbieraných zo Zeme plášť. Príslušný odtlačok prsta sa vytvorí skúmaním izotopov kyslíka obsiahnutých v horninách – inými slovami spočítaním počtu protónov a neutrónov.
Takmer všetok kyslík na Zemi je O-16 (osem protónov, osem neutrónov), ale je tu malý podiel, ktorý je O-17 a O-18. V skutočnosti je to menej ako 0,1 %, ale tento pomer pomáha vedcom identifikovať, odkiaľ horniny pochádzajú. A zistili, že mesačné skaly sú totožné s tými, ktoré sa nachádzajú na Zemi. To je obrovské, pretože ak by teoretici „Theia side-swipe“ mali pravdu, očakávali by ste, že mesačné skaly budú tie Theia.
"Theia bola dôkladne zmiešaná so Zemou aj Mesiacom a rovnomerne rozptýlená medzi nimi," vysvetlil vedúci výskumu Edward Young. "To vysvetľuje, prečo nevidíme iný podpis Theie na Mesiaci v porovnaní so Zemou."
To vyvoláva zaujímavú otázku, odkiaľ pochádza zemská voda. Priama zrážka s inou planétou by pravdepodobne odobrala zo Zeme všetku vodu, čo by vedcov nechalo na zamyslenie či sa vrátil na planétu len vďaka malým asteroidom, ktoré sa s nami zrazili o milióny rokov nižšie cesta.
Young sa domnieva, že Theia mala približne rovnakú veľkosť ako Zem, zatiaľ čo iní vedci špekulujú, že je pravdepodobne bližšie k Marsu. Či tak alebo onak, verí, že ak by prežila haváriu, Theia by sa stala planétou sama osebe, namiesto toho, aby sa s nami spojila.
Ak je výskum správny, kto vie, kde by sme boli ako druh bez tejto masívnej udalosti pred 4,5 miliardami rokov?
ČÍTAJTE ĎALEJ: Stephen Hawking – ľudstvo možno neprežije 21. storočie
Snímky: UCLA a Maxwell Hamilton používané pod Creative Commons
