Jedným z najkontroverznejších zdravotných tvrdení modernej doby je, že chorobám súvisiacim s vekom možno predchádzať pravidelným používaním počítačov. Spoločnosti, ktoré vyrábajú aplikácie na „tréning mozgu“, často vykonávajú štúdie, ktorých cieľom je dokázať, že hranie online hier pomáha udržiavať mozog aktívny, keď starneme.
Ale tieto sú niekedy spochybňované lekárskymi organizáciami a reklamnými orgánmi. Začiatkom tohto roka bola jednou z popredných spoločností na „tréning mozgu“, Lumos Labs pokutu 2 milióny dolárov v USA za to, že ich aplikácia Lumosity môže zmierniť príznaky Alzheimerovej choroby.
Pozri súvisiace
Nový výskum amerických vedcov však naznačuje, že na boj s demenciou stačí prihlásenie k počítaču raz týždenne. V štvorročnej štúdii s 2 000 ľuďmi vo veku nad 70 rokov vedci z Mayo Clinic v Arizone zistili, že používanie počítača pomáha ľuďom zachovať si pamäť a schopnosti myslenia v starobe.
Pravdepodobnosť problémov s pamäťou („mierne kognitívne poškodenie“), ktoré môžu viesť k demencii, bola u bežných používateľov PC o 42 % nižšia. Testovali sa aj ďalšie aktivity ako štrikovanie, lúštenie krížoviek a navštevovanie spoločenských podujatí.
Všetky pomáhali udržiavať mozog v strehu, no žiadny nebol taký prospešný ako používanie počítača.
Vedci si myslia, že ľudia si vytvárajú „kognitívnu rezervu“ nových mozgových buniek, keď sa zúčastňujú duševne náročných činností, ako je napríklad používanie počítača. To môže byť dostatočne účinné na kompenzáciu zhoršenia súvisiaceho s vekom.
Aké presvedčivé sú však výsledky? Dr Janina Krell Roesch, ktorá viedla výskum, vyzvala na opatrnosť a uviedla, že štúdia ukazuje iba „súvislosť“ medzi používaním počítača a lepšou pamäťou v starobe, nie „príčinu a následok“. Je možné, že ďalší aspekt životného štýlu používateľov počítačov im pomáhal zachovať si pamäť.
Charity varovali pred hľadaním jednoduchých riešení. Dr Clare Walton, manažérka pre výskumnú komunikáciu v Alzheimerovej spoločnosti povedala, že demencia „je a komplexný stav a nevieme, aký vplyv majú tieto aktivity na riziko jeho rozvoja“.
Dodala: "V súčasnosti je najlepším dôkazom na zníženie rizika demencie pravidelné cvičenie, vyhýbanie sa fajčeniu a zdravá a vyvážená strava."
Je lákavé hľadať magické guľky v boji proti demencii. Keďže ľudia žijú dlhšie, prípady tohto stavu budú nevyhnutne pribúdať, čo predstavuje obrovský tlak na NHS a sociálne služby. Alzheimerova spoločnosť odhaduje, že existuje okolo 850 000 chorých v Spojenom kráľovstve.
Používanie počítača je však len jednou súčasťou udržiavania duševnej kondície. V každej štúdii, ktorá podporuje používanie počítača, existujú ďalšie, ktoré nabádajú ľudí nad 65 rokov, aby hrali na hudobných nástrojoch, chodili do divadla a lúštili záhadné krížovky. Tieto aktivity majú jedno spoločné – mentálnu stimuláciu.
Teraz sú potrebné sofistikovanejšie štúdie, ktoré ukážu, aký druh stimulácie funguje a aký je prínos pre mozog.
Je toho ešte veľa, čo nevieme. Dr Rosa Sancho, vedúca výskumu v Alzheimer’s Research UK, povedala: „Je dôležité, aby výskumníci preskúmali súvislosť medzi pobytom duševne aktívny a pamäťové a mentálne schopnosti, aby sme pochopili, akú úlohu môžu tieto druhy aktivít zohrávať pri demencii prevencia“.
Keďže demencia ničí čoraz viac životov, je dôležité, aby výskum pokračoval. Senzáciechtivé tvrdenia o zázračných liekoch môžu byť rýchlo odmietnuté, ale teraz existujú presvedčivé dôkazy, že čím viac cvičíte svoj mozog, tým dlhšie zostanete duševne zdraví.
ČÍTAJTE ĎALEJ: Ako technológia pomáha liečiť duševné choroby
Snímky: Jeremy Jenum a deandare06, používané pod Creative Commons
