Inštitucionálne. To je presný popis atmosféry, ktorú komunikujú steny, dvere a okná, ktoré tvoria centrálu Sports Interactive na Old Street. Pre lokalitu známu svojimi trendovými startupmi, dizajnérsky zdatnými influencermi a remeselnými flapjackmi vyniká pracovné štúdio spoločnosti ako otec na domácej párty.
Zdanie však popiera popravu. Toto všeobecné prostredie skrýva ľudí a myšlienky, za ktoré sú zodpovední Futbalový manažér – séria, ktorá prepísala a neustále sa vyvíja pravidlá športovo-manažérskych hier. Ako to už často býva, najväčší vplyv má spočiatku nenáročná entita.
Účel každej identikitovej miestnosti, ktorá sa rozprestiera na troch poschodiach, naznačujú len zarámované a podpísané futbalové tričká na stenách a propagačné materiály roztrúsené všade. Jednotlivci, ktorí tvoria Futbalový manažér ťuknite do klávesnice a sledujte dátové vzory na obrazovkách. Pre laika vyzerajú, ako keby sa hrali cez svoje vlastné príbehy o riadení fantázie, ale ich vstupy sa menia algoritmy, testovanie realizmu a aktualizácia starých a mladých hráčov v súlade s najnovšími správami o skautingu a štatistickými analýzami výsledky.
Toto sú elfovia. Riaditeľ štúdia Miles Jacobson je Santa. Jacobsonova kancelária má určitú podobnosť s tým, ako si predstavujem, že by mohol vyzerať pán Claus. Drobnosti a ozdoby sú rozmiestnené po poličkách, stole a podlahe ako odmietnuté hračky, otvorený laptop zdanlivo jediným prostriedkom na triedenie a kategorizáciu diaspóry. Za stolom na konci obdĺžnikovej miestnosti stojí stolička, ktorej podšívka je vyrobená z dresu Watford FC – Jacobsonovho obľúbeného tímu. Oproti je ošúchaný gauč s rozličným príslušenstvom Sonic the Hedgehog v ospravedlňujúcom náznaku, že Sports Interactive je už desaťročie pod kontrolou Segy.
Sedím na gauči, Jacobson na svojom Watfordskom tróne. Je chorý a trpí rovnakými príznakmi podobnými chrípke, ktorými trpí obrovské množstvo Londýnčanov zakaždým, keď sa rok zmení z mierneho tepla na mizerne vlhký. S Lemsipom v ruke a kašľom v hrdle dokáže jeho schátraná, ale vzdorovitá aura odrážať auru jeho kancelárie.
Celé dni sedel pred ľuďmi ako ja, robil rozhovory a vystupoval pre diktafón. Viem, aké monotónne môžu byť dni ako tento, takže po malých rozhovoroch o exotickej príchuti Lemsipu, ktorý si vybral, som sa rozhodol pre niečo jednoduché.
„Prečo ste do toho zahrnuli politiku, konkrétne Brexit? Futbalový manažér 2017?“ Pýtam sa v súvislosti so skutočnosťou, že najnovšie vydanie hry má potenciál pre tímy v celom Anglicku, Škótsko, Wales a Severné Írsko, aby sa ich svety obrátili hore nohami seppuku Spojené kráľovstvo ochotne zaoberať sa niečím.
„Pre tých z nás, ktorí žijeme v Spojenom kráľovstve,“ odpovedá Jacobson, „toto bude masívna časť našich životov v nasledujúcom desaťročí. Nebude to krátka, ostrá bolesť a potom bude všetko opäť v poriadku. Pripadalo mi to ako prirodzený krok zaradiť to. Brexit je pre futbal dôležitý a pre futbal bude obrovskou záležitosťou."
(Vyššie: Miles Jacobson)
Začlenenie Brexitu ako udalosti v reálnom svete, ktorá môže ovplyvniť životy fantasy manažérov, stručne zdôrazňuje dve veci. V prvom rade to ukazuje, do akej miery je spoločnosť Sports Interactive odhodlaná zabezpečiť, aby ich fantázia odrážala čo najviac reality, pričom fikcia stojí za to venovať sa jej len vtedy, ak vás môže prinútiť pozastaviť sa nevera. Po druhé, medzi hlasovaním v referende o brexite a jeho zverejnením uplynuli len štyri mesiace Futbalový manažér 2017, zahrnutie zdôrazňuje rýchlosť, s akou musia dizajnéri a programátori hry pracovať, aby odrážali našu realitu.
Pre franšízu, ktorú niektorí ignoranti odmietajú skôr ako oslavovanú tabuľku ako videohru, na dosiahnutie cieľov realizmu a realizmu je potrebné množstvo zákulisných pohybov a akcií interakcia.
Strieľanie gólov s tisíckami hráčov
Ako hra, ktorá musí prinášať zisk, aby Sports Interactive zostala v biznise, to dáva zmysel Futbalový manažér potešiť svoje publikum v maximálnej možnej miere. Keď však máte čo do činenia s hrou preslávenou svojou komplexnosťou, nehovoriac o publiku známom svojou horlivou pozornosťou k detailom, nájdenie rovnováhy medzi novými a starými funkciami môže byť zložité.
Pozri súvisiace
„Neustále preberáme nápady na funkcie od našich hráčov a robíme to už 20 rokov,“ hovorí Jacobson po dúškoch toho, čo už musí byť v najlepšom prípade vlažný Lemsip.
„Tento rok máme v hre funkcie, ktoré boli prvýkrát navrhnuté na našich fórach pred desiatimi rokmi, takže všetko zostáva a my sa na to pozeráme. Práve teraz máme v našej databáze asi 4 000 funkcií, ktoré sa do hry nedostali, a je tu ešte niečo ako 1 500 ďalších, ktoré boli tento rok navrhnuté pre budúce hry."
Obrovské množstvo navrhovaných funkcií – aj keď niektoré sú predvídateľne dostatočne divoké, že nemajú žiadnu nádej, že sa im niekedy podarí prekonať ten najbežnejší pohľad – len zvýrazňuje Futbalový manažérpublikum je. Práve cez túto optiku oddanosti sa mnohé komentáre v duchu „Futbalový manažér nie je videohra“ začínajú presadzovať a tým najpozitívnejším možným spôsobom sú pravdivé.
Bližšie k futbalu ako k videohrám
Určite existujú hráči z Futbalový manažér ktoré sa nezaujímajú o žiadnu inú videohru. Priemerný herný čas pre Futbalový manažér hry sa merajú v stovkách hodín, čo naznačuje, že veľa rádoby manažérov nehrá žiadne iné hry a ako takí sa nepovažujú za „hráčov“. Sú hrdo monogamní, so svojím partnerom sa cítia pohodlne a nehľadajú nikoho iného. Jacobsonovi tiež vyhovuje myšlienka, že loď, ktorú riadi, je viac súčasťou futbalu ako hry.
Futbalový manažérSponzorstvo spoločnosti sa zaoberá futbalovými klubmi, jej rozsiahlou sieťou skautingu a partnerstvami so športovo-analytickými agentúrami naznačuje, že túžba Sports Interactive spočíva v skutočnej rekreácii skutočnej veci na rozdiel od gamifikácia krásna hra. Pre veľa, Futbalový manažér je inštitúcia, ktorá im umožňuje stále viac sa približovať k inštitúcii futbalu.
Inštitucionálne prostredie, v ktorom hra vzniká, má preto zmysel. Keby boli kancelárie Sports Interactive typu preferovaného spoločnosťami ako Google, Apple alebo Facebook – z ktorých každá vznikla spojením dúha s niekoľkými prepravnými debnami – potom by mi to pripadalo príliš nútené, príliš módne a definovateľné len v určitom priestore a čas.
Futbal je nadčasová hra, a preto tvorba digitálneho futbalu zapadá do nadčasového priestoru. Možno čím fádnejšie a inštitucionálnejšie vyzerá vaša kancelária, tým je menšia šanca, že sa bude cítiť zastaraná. Koniec koncov, je to šialenstvo, ktoré vychádza z módy najrýchlejšie.
Alebo možno steny, dvere a chodby Sports Interactive predstavujú priľnutých tradicionalistov, ktorí majú moc nad futbalovým svetom. Jacobsonova chaotická kancelária na druhej strane predstavuje neortodoxný prístup a prekvapivú kombináciu prvkov, ktoré využívajú najlepší svetoví hráči. Budova, v ktorej Futbalový manažér je vytvorený, potom odráža samotnú hru – štruktúrovaný podnik postavený na prerušení, v ktorom najkreatívnejší hráči získavajú najväčšie odmeny.
–
Obrázky: John Robertson, Sports Interactive
