Oamenii de știință de la Universitatea Harvard încearcă să combată încălzirea globală și să răcească planeta prin eliberarea de substanțe chimice în stratosferă. Deși s-ar putea să nu sune cea mai inteligentă idee, echipa de cercetare este pe punctul de a efectua primul experiment în lumea reală pentru această șansă exterioară de mult timp asumată de a salva planeta.
Vezi legate
Procesul, cunoscut sub numele de „geoinginerie”, pe care echipa de la Harvard dorește să îl reproducă, este similar cu efectele asupra temperaturii globale observate după erupțiile vulcanice. Oamenii de știință din anii '90 au observat că, după o erupție vulcanică, temperatura planetei va scădea. Sulful eliberat s-ar răspândi pe tot globul și s-ar crea un scut temporar de protecție împotriva razelor solare.
CITEȘTE URMĂTORUL: Ce este schimbarea climatică?
După erupția Muntelui Pinatubo din 1991, oamenii de știință au observat că Pământul s-a răcit cu 0,5C. După erupție, timp de peste un an, temperatura pământului a egalat nivelurile de dinainte de inventarea mașinii cu abur.
Excluzând erupțiile vulcanice întâmplătoare, oamenii de știință au avut puține date empirice din care să scoată, bazându-se în principal pe simulări computerizate. Acum, echipa Stratospheric Controlled Perturbation Experiment (SCoPEx) își propune să reproducă aceste efecte. Echipa SCoPEx își propune să realizeze acest lucru prin introducerea carbonatului de calciu, un compus găsit în materialele de zi cu zi, de la hârtie la ciment.
Echipa plănuiește să trimită un balon cu o înălțime de 20 km, permițându-i să elibereze 100 g de carbonat de calciu. Compusul banal nu are aceeași putere ca dioxidul de sulf, dar ar trebui să ofere totuși un efect de blocare. Important este că 100 de grame nu vor modifica temperaturile globale, dar vor permite echipei să studieze modul în care interacționează cu atmosfera noastră. Ulterior, experimente suplimentare pot fi revizuite într-un efort de a face geoingineria să funcționeze la o scară mai mare.
Geoingineria a adus dezbateri semnificative încă de la concepție și ați putea înțelege de ce – să vă încurcați cu cerul este o problemă destul de mare. Principalii critici cred că este prea neexplorat și riscurile prea mari. De exemplu, dacă luați prea departe, am putea deteriora creșterea culturilor.
Astfel de probleme sunt resimțite de echipa Harvard, motiv pentru care au înființat un comitet consultativ extern pentru a revizui proiectul. Vorbind despre această chestiune, Peter Frumhoff, cercetător șef în domeniul climei la Union of Concerned Scientists, spune că „a face totul corect este mult mai important decât a o face rapid”.
CITEȘTE URMĂTORUL: Regatul Unit generează acum mai multă energie regenerabilă decât combustibili fosili
Alți critici notează că, datorită succesului său temporar, geoingineria încurajează comportamentul complezent din partea umanității. Ei subliniază că blocarea razelor solare este departe de a rezolva problema.
„Acesta este la fel de mult un experiment de schimbare a normelor sociale… pe cât este un experiment științific”, susține Jim Thomas, co-director executiv al grupului ETC, o organizație de susținere a mediului. Contraargumentele indică cercetare care sugerează că suntem prea departe pentru a ignora geoingineria.
Se pare că susținătorii geoingineriei cred că timpul criticării unui card de ieșire din închisoare pare să se apropie de sfârșit. Cu echipa SCoPEx care speră să se lanseze fie în primăvara, fie în toamna lui 2019, s-ar putea să aibă dreptate. Probabil, dacă cercetarea este efectuată în mod corespunzător, a avea acel card în mâneca umanității ar putea să nu fie cel mai rău dintre lucruri.
