Google tem sido um pouco falhando em cumprir seu antigo mantra “não seja mau” já há algum tempo, tanto que a empresa recentemente o removeu de sua declaração de missão. Portanto, não deve surpreender que a empresa esteja atualmente envolvida numa disputa de patente sobre uma tecnologia que um cientista da computação polaco criou e distribuiu gratuitamente.
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Os sistemas numéricos assimétricos (ANS) são uma tecnologia de compressão central criada por Jarek Duda, cientista da computação da Universidade Jagiellonian, na Polônia. Em vez de patentear a sua descoberta, ele queria que o maior número possível de pessoas usasse a tecnologia, por isso colocou-a no domínio público. Facebook, Apple e Google são apenas algumas das empresas globais de tecnologia que utilizam o algoritmo de Duda desde que ele o tornou público em 2014.
No entanto, o Google está agora tentando patentear o ANS para uso na compressão de vídeo.
Compreensivelmente, o Google nega estar tentando patentear o trabalho de Duda. Falando com Ars Técnica, o Google afirma que Duda simplesmente criou um conceito teórico que não é patenteável. Em vez disso, os seus advogados estavam a trabalhar numa patente para uma aplicação específica dessa teoria que reflecte o trabalho adicional dos engenheiros da Google.
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As coisas ficam ainda mais obscuras quando Duda afirma que a técnica que o Google está tentando patentear foi sugerida por ele aos engenheiros do Google em uma troca de e-mail de 2014. Actualmente, parece que esta postura está a funcionar a seu favor, uma vez que, numa prejudicial em fevereiro pelas autoridades europeias de patentes, os resultados foram favoráveis a Duda.
Se você está se perguntando por que o ANS é tão importante para o Google, seus benefícios como sistema de compressão são até 30 vezes mais rápido do que os métodos de compressão usados anteriormente. Para algo com tamanho de arquivo tão pesado como um vídeo, ele pode reduzir seriamente a quantidade de informações transmitidas – tornando-o perfeito para a web com perdas mínimas.
Apesar da decisão preliminar contra o Google, a gigante tecnológica ainda está em busca da patente e até iniciou o processo nos EUA.
Curiosamente, numa declaração a Ars, o Google afirma que tentaria patentear o trabalho ANS de Duda em “termos permissivos de isenção de royalties”, de maneira semelhante a outros codecs de código aberto que a empresa usa. Isso não é bom o suficiente para Duda, que acredita que “patentes licenciadas em ‘termos permissivos de isenção de royalties’ geralmente têm um problema”.
Tudo o que Duda deseja que o Google faça é simplesmente reconhecê-lo como o inventor original e garantir que a patente será gratuita para todos usarem.
