Sou formado em física e trabalho como analista de mercado. Eu tenho escrito dois livros e fez uma turnê de palestras de dois meses pelo Reino Unido. Eu também tenho autismo.
Especificamente, tenho autismo de alto funcionamento. Comecei minha educação em uma unidade, progredindo para uma escola regular com apoio. Sou músico e acho que a música me ajuda pela rotina e repetição que envolve a prática e também pelos seus aspectos sociais. Também sou faixa preta (1º DAN) em judô, amando a precisão das instruções e movimentos.
Existem cerca de 700.000 pessoas com autismo no Reino Unido e, por razões que explicarei mais adiante, elas são tendem a gravitar em direção a empregos em ciência e tecnologia – e podem ter carreiras muito bem-sucedidas nesses Campos. Mas como é viver com autismo?
A percepção de ser diferente
Para mim, transtorno do espectro do autismo (ou TEA) é uma descrição negativa. Para a maioria das pessoas autistas, seu modo altamente ordenado de pensar os faz considerar o mundo ao seu redor como desordenado. Na minha opinião, o autismo só se torna uma deficiência (na extremidade de alto funcionamento) em um ambiente onde você está espera-se que seja sociável porque as pessoas autistas não entendem as regras sociais não escritas que todos cumprem por. É um pouco como ser canhoto em um mundo projetado para destros.
A “incapacidade invisível”
Às vezes, o autismo é chamado de "deficiência invisível" porque não é óbvio apenas olhar para alguém se é autista ou não. A característica definidora do autismo é que eles têm dificuldade em se relacionar com as pessoas.
O autismo é um pouco como ser canhoto em um mundo projetado para pessoas destras.
Pessoas autistas, crianças em particular, muitas vezes fazem contato visual ruim. Quando criança, sempre me diziam para olhar para as pessoas quando elas conversavam comigo. Eu não gostava de olhar para o rosto das pessoas – seria uma distração para mim porque eu observaria os detalhes do rosto de alguém em vez de sua expressão facial como um todo. Então, ao invés de pensar “nossa, ele tem um nariz grande”, era melhor não olhar para o rosto de alguém. No entanto, outras pessoas acreditam que não estou ouvindo se não olhar para elas, embora eu possa repetir palavra por palavra o que elas disseram.
As pessoas autistas têm uma teoria interna da mente subdesenvolvida, por isso às vezes têm dificuldade em entender o que as outras pessoas estão pensando ou quais são suas intenções. Além disso, as pessoas autistas têm dificuldade real em entender a comunicação não-verbal. É amplamente aceito que mais de 65% da comunicação humana é não-verbal – expressões faciais, linguagem corporal, gesticulação e tom de voz. Ser incapaz de entender isso significa que as pessoas com autismo obtêm apenas menos de um terço da informação disponível (e então as pessoas usam expressões e sarcasmo, o que significa que eles entendem apenas metade dos 35% restantes, então não é de se admirar que os autistas frequentemente digam ou façam coisas erradas. coisa. Eles precisam ser explicitamente ensinados a ler a linguagem corporal, aprender o significado de expressões e sarcasmo – da mesma forma que você aprenderia uma língua estrangeira, por exemplo.
Outra característica é que os autistas costumam ser brutalmente honestos, o que pode parecer rude ou direto. Eles não entendem coisas como sarcasmo, ironia, eufemismos ou qualquer expressão que seja uma maneira diferente de dizer o que você quer dizer.
A outra área de dificuldade é a comunicação, muito da qual se deve ao seu modo lógico de pensar, já que os autistas tendem a ver as coisas como preto no branco. Essa maneira de ver é excelente para matemática, mas tende a não funcionar tão bem com o inglês, onde símiles e nuances são importantes. Um exemplo clássico é “está chovendo gatos e cachorros”. Para alguém com autismo, isso pode ser muito confuso porque não está literalmente chovendo gatos e cachorros. Mesmo em matemática, essa ambiguidade pode ser um problema. Não é incomum que uma pessoa autista que foi solicitada a “encontrar x” pela primeira vez desenhe uma seta apontando para o “x” no papel. Mesmo em matemática, uma disciplina em que muitas crianças autistas se destacam, a questão deve ser formulada de maneira inequívoca.
LEIA A SEGUIR: O que é autismo?
Uma comunicação boa e clara é essencial quando se lida com pessoas autistas. A língua inglesa está cheia de expressões idiomáticas, metáforas, coloquialismos e discurso figurativo. Quando eu estava na escola secundária, devido à minha maneira muito literal de pensar, achei difícil e confuso entender o que as pessoas estavam tentando me dizer. Uma estratégia que usamos para me ajudar a entender o idioma inglês era ter um caderno de exercícios no qual eu anotava as palavras confusas frase, desenhe uma imagem do significado que primeiro veio à minha mente, então meu assistente de suporte escreveria o significado correto debaixo de.
Outra característica frequente do autismo são os interesses especiais – um intenso interesse ou obsessão por um tópico específico. As pessoas costumam se referir às crianças com autismo como um “pequeno professor” em seu assunto favorito ou área de especialização. Eles fazem isso para ajudá-los a controlar seu ambiente em um mundo projetado para pessoas neurotípicas (aqueles sem autismo), enquanto na maioria das circunstâncias cotidianas eles não podem ter esse nível de controle. Essa busca pelo controle é o que os leva a aprender tudo o que puderem sobre um determinado tópico. Esses tópicos geralmente são bastante incomuns ou obscuros, como máquinas de lavar, tampas de ralos, lâmpadas ou baterias. Eu me interessava por dinossauros, tubarões, universo e Pokémon, a ponto de qualquer um me perguntar o que quisesse sobre esses temas, e eu respondia na hora.
autismo e emprego
Conseguir um emprego não foi fácil para mim. Senti que era ideal para cada emprego para o qual me candidatei e não conseguia entender por que a maioria deles não me entrevistava!
Quando as pessoas falam sobre autismo, elas se concentram nos déficits e não tanto nas habilidades. Escrevi em meu currículo que tenho autismo de alto funcionamento e o retratei de uma forma muito positiva, com habilidades como:
Sendo muito focado
Atenção excepcional aos detalhes
Pontual
Confiável
Aprendiz rápido
Honesto
As pessoas autistas têm muitas habilidades excelentes a oferecer, que muitas vezes são negligenciadas, mas as empresas e a sociedade podem aproveitá-las de maneira fácil e benéfica. No entanto, habilidades sociais deficientes geralmente significam que as pessoas com autismo serão excluídas durante o processo de entrevista. Alguns de vocês devem ter assistido “Employable Me”, atualmente em exibição na BBC, e houve um exemplo perfeito de um jovem autista (Brett) que estava desesperado na entrevista, mas, quando recebeu um teste de duas semanas, foi fantástico no trabalho. Na verdade, parte da minha entrevista aqui envolveu um teste prático, avaliando minha atenção aos detalhes, que eu acredito ser uma maneira muito melhor de determinar minha adequação para o trabalho, em vez de puramente vago, aberto questões.
Gosto de pensar que as coisas estão melhorando, com o aumento da conscientização de empresas mais esclarecidas. O interessante é que as empresas de tecnologia parecem ser mais proativas do que muitas outras. A SAP e a Microsoft estão recrutando ativamente funcionários autistas e até mesmo a Divisão de Inteligência Visual da Força de Defesa de Israel se beneficiou de funcionários autistas ao aproveitando sua extraordinária capacidade de pensamento visual e atenção aos detalhes, os quais se prestam naturalmente à tarefa altamente especializada de aeronáutica. análise. Ano passado, novo cientista publicou um artigo de capa chamado “Neurotípicos não precisam se candidatar – grandes empresas caçam pessoas com autismo”.
Há uma demanda crescente por cientistas e pelas qualidades autistas que eles exibem, por exemplo, atenção aos detalhes, alta nível de habilidade técnica, abordagem lógica das tarefas, sendo altamente consciencioso e capaz de se concentrar por longos períodos de tempo. Eu acho que, se você avançar algumas centenas de anos, as pessoas no espectro podem superar os neurotípicos no setor científico. No mínimo, isso pode resultar em pessoas não falando sobre um transtorno do espectro do autismo, mas um transtorno neurotípico – eu me pergunto quais seriam os critérios…
Este artigo foi publicado originalmente em abril de 2016 para apoiar a instituição de caridade escolhida pela Dennis Publishing em 2016 CASPA (Crianças da Associação de Pais do Espectro Autista). A CASPA faz um trabalho fantástico apoiando os jovens e suas famílias e Michael Barton é um patrono da instituição de caridade.
