di Jordan Erica Webber
Dal nascondino allo spio ai puzzle, è chiaro che troviamo divertente la ricerca visiva. Forse c'è una spiegazione evolutiva: gli antenati che passavano più tempo a cercare bacche e lupi avevano maggiori probabilità di sopravvivere e trasmettere i loro geni. Qualunque sia la ragione, adoriamo scrutare una scena alla ricerca di bersagli. Tanto che abbiamo trasformato il passatempo in una lunga serie di libri Dov 'è Wally? (o negli Stati Uniti, Dov'è Valdo?), e non molto tempo dopo nel loro equivalente digitale: i giochi con oggetti nascosti.
Il game designer sperimentale Adriaan de Jongh ha finito per realizzare un gioco di oggetti nascosti quasi per caso, grazie a un commento usa e getta all'illustratore Sylvain Tegroeg alla sua esposizione di laurea. "Gli ho detto scherzosamente: 'Ah, fantastico stile artistico. Dovremmo fare un gioco insieme'", dice de Jongh, "e lui l'ha preso un po' più seriamente di me".
Tegroeg non aveva mai realizzato un videogioco, ma de Jongh – il cui lavoro precedente lo ha visto collaborare con il Dutch National Ballet per il gioco del ballo
Limitato – era impassibile. Ha messo insieme un prototipo e hanno trovato rapidamente il divertimento.Il concetto iniziale era, come dice de Jongh, “il mondo di Sylvain combinato con una sorta di Dov'è Valdo?-come un gioco", ma in due anni e mezzo Gente Nascosta si è evoluto in un nuovo tipo di gioco di oggetti nascosti che, con il bagliore tipicamente inventivo di de Jongh, ha rinfrescato il genere popolare ma tipicamente monotono.
Grazie a Tegroeg, la differenza più evidente tra Gente Nascosta e il tuo gioco di oggetti nascosti ordinario è l'estetica visiva. Non ci sono cappelli con pompon rossi e bianchi qui; infatti, il gioco non ha alcun colore. Contrariamente alla maggior parte dei giochi di oggetti nascosti, che di solito consistono in una serie di immagini fisse di relativamente piccoli ambienti – l'angolo di una stanza, un giardino, un'unica scrivania – sepolti in una confusione di colori oggetti, Gente Nascosta porta il giocatore attraverso diverse animate scene in bianco e nero che sono spesso troppo grandi per stare su uno schermo: una foresta, un deserto, un intero quartiere.
All'inizio, de Jongh ha giocato per due o tre mesi con la generazione procedurale, programmando il computer per creare i livelli da solo seguendo determinate regole, ma ho capito che ci sarebbero volute molte più risorse per far sì che un computer creasse livelli con così tanto carattere. La creazione manuale dei livelli limita la quantità di contenuti nel gioco: de Jongh calcola che un giocatore impiegherà dalle otto alle dieci ore per trovare ogni obiettivo, e non è certo un'esperienza rigiocabile, ma possono sempre rilasciare aggiornamenti che aggiungono più livelli, magari all'inizio gratuitamente e poi a pagamento espansioni.
Mentre de Jongh e Tegroeg stavano cercando di capire il modo migliore per realizzare questi livelli, hanno chiesto alle persone di testare il gioco per vedere cosa andava bene. Particolarmente apprezzata è stata la possibilità di influenzare parti degli ambienti facendo clic o toccando determinati oggetti, aprendo porte o facendo cadere oggetti dagli alberi. "Lentamente abbiamo scoperto che l'interazione è in realtà molto divertente", afferma de Jongh. “Apparentemente non c'è niente al mondo che attualmente lo faccia, il che mi ha fatto impazzire. Ad esempio, ci sono alcuni giochi di oggetti nascosti in cui puoi trascinare una pietra. Questo è quanto la ricerca di immagini va in termini di interazione. Quindi c'era un'enorme opportunità per noi lì di creare qualcosa di veramente unico, e sentivamo davvero che aggiungeva qualcosa ".
Emette suoni divertenti con la bocca
Ovviamente, una volta che i playtester si sono resi conto di poter interagire con alcuni oggetti, si aspettavano che tutto rispondesse in qualche modo ai loro clic e tocchi investigativi. "Ci siamo davvero sentiti, o tutto o niente", dice de Jongh. "E così abbiamo deciso di fare tutto". Nel gioco finito, molti degli oggetti in ogni livello sono interattivi e quasi tutto premia almeno il giocatore curioso con un suono.
"Ho vinto il premio per il miglior audio, che è come 'che cazzo?'"
I suoni di Gente Nascosta sono un tipo speciale di prelibatezza: ognuno proviene dalla bocca dello stesso de Jongh. È un approccio grezzo che si sposa bene con l'estetica visiva minimalista, ma non era questa l'intenzione originale: "Inizialmente è iniziata come la cosa più semplice da fare", spiega de Jongh. “Avevo bisogno di suoni e spesso trovo che i suoni gratuiti che puoi trovare su Internet siano davvero terribili. E così l'ho fatto, ed ero tipo, 'Oh, questo ha una sorta di stile strano, funky e figo', quindi ho continuato a farlo. E de Jongh non era il l'unico a cui è piaciuto questo stile: "In realtà c'è stato un game jam in cui l'ho fatto, e ho vinto il premio per il miglior audio, che è come 'che cazzo?'"
Il progettista del suono Martin Kvale (Teslagrad, Tra il sonno), il cui lavoro Gente Nascosta stava padroneggiando i suoni prodotti da de Jongh, potrebbe avere una spiegazione: come apparentemente continua a dire a de Jongh, la voce umana è uno degli strumenti più versatili che conosciamo. Così de Jongh si è comprato un microfono professionale e ha continuato a usare la sua voce per conferire carattere agli animali, alle verdure e ai minerali allo stesso modo, dalle porte che scricchiolano al gemito, il suo preferito coccodrilli. (Quando ho chiesto perché il coccodrillo geme, de Jongh ha detto "beh, perché non dovrebbe?")
Visivamente e acusticamente, Gente Nascosta si distingue dagli altri giochi di oggetti nascosti. Ma de Jongh ritiene che la sua più grande distinzione sia meccanica: i suggerimenti che appaiono quando fai clic su uno dei tuoi obiettivi nella barra lungo la parte inferiore dello schermo. "Questo grande serpente è un vero cespuglio", si legge in uno del primo livello, incoraggiando il giocatore a curiosare tra i cespugli interattivi, spingendo da parte le foglie per trovare il serpente all'interno.
"In realtà, penso che sia anche metà del divertimento", afferma de Jongh. “Perché se leggi uno dei suggerimenti, crei nella tua mente questa piccola storia in cui diventa logico dove dovrebbe essere il personaggio, e poi inizi a cercarlo, e inizi a guardare il mondo con occhi diversi. Come sottolinea de Jongh, la maggior parte dei giochi di oggetti nascosti sono "puramente visivi", ogni bersaglio è solo un'immagine fissa da individuare all'interno del più grande immagine.
Piccole persone sugli schermi
I giochi di oggetti nascosti hanno una comunità online consolidata, diffusa principalmente su portali free-to-play come Pesce grosso, Pogo.com E Nascosto 247. De Jongh ha dovuto pensare se voleva concentrarsi sull'appello a questi cacciatori di oggetti irriducibili o fare appello a un più ampio pubblico - una decisione che dice è stata aiutata dal fatto che Big Fish prenderebbe almeno il 50% delle entrate se lo pubblicasse sul luogo.
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Proporre a un tipo più generico di giocatori su Steam o sull'App Store può significare pescare in uno stagno più grande, ma de Jongh lo è fiducioso che l'amore universale per la ricerca di cose significhi che le persone adoreranno il gioco: “Penso che ci sia un divertimento universale In Dov'è Valdo? O Dov 'è Wally? che penso che la maggior parte di noi già sappia.
La sua fede in quel divertimento universale spiega la decisione di de Jongh Gente Nascosta compatibile con Apple TV, difficilmente un dispositivo di gioco tradizionale, ma uno che apre il possibilità per qualcuno che acquista raramente giochi di imbattersi in qualcosa di un amico o di un familiare sta giocando. "Si scopre che è davvero divertente cercare bersagli insieme a qualcun altro", dice de Jongh, e in effetti è l'unico modo in cui ho giocato finora, scrutando lo schermo di un laptop con un amico.
Tuttavia, sembra più un gioco per cellulare e de Jongh è d'accordo. "Penso che funzioni meglio sui dispositivi mobili, perché è davvero bello poter toccare qualcosa", afferma. Le impronte digitali sul mio laptop - da quando ho dimenticato che il mio MacBook Air non funzionava come un iPhone - possono attestare quella sensazione tattile. Come il dov'è Wally? libri della mia infanzia, è anche un bel gioco di viaggio.
"Devono fare un po' di gioco mentre sono in bagno"
Per quanto riguarda quei giocatori più tradizionali che potrebbero essere inclini a rifiutare i tipi di giochi che si trovano su Big Fish, de Jongh pensa che il suo tentativo di portare qualità a questo genere piacerà: "Ho scoperto che molte persone lo trovano rinfrescante in quanto può essere molto Carino. Non c'è aggressività lì dentro, ci sono i suoni della bocca, ci sono le piccole storie divertenti, le persone innocenti che stanno facendo cose davvero stupide. È molto mite, in quanto è un gioco molto rilassante, e ho scoperto che a molti giocatori è piaciuto.
"Sembrava decisamente soddisfare una parte diversa del loro bisogno di giochi", aggiunge. "Non il lato pieno di azione, ma più come il freddo, 'Sono seduto sul water e sono annoiato da morire, ma non posso giocare League of Legends. A cosa dovrei giocare?'" Alcuni creatori che hanno passato anni a sviluppare un gioco potrebbero non voler riconoscere la parte di il loro pubblico che lo suonerà mentre fa la cacca, ma de Jongh lo abbraccia, tanto che ha incaricato Tegroeg di creare Gente Nascosta poster per le persone da attaccare sul retro della porta del bagno. È una prospettiva tipicamente moderna da un creatore lungimirante. "Devono fare un po' di gioco mentre sono in bagno", fa spallucce. "Meglio essere mio."
