Lexus è un marchio in fase di trasformazione drammatica. Piuttosto che una versione premium ma leggermente antiquata di Toyota, Lexus vuole essere conosciuta come una casa automobilistica lussuosa e innovativa che produce veicoli davvero desiderabili. Nel 2010, Lexus ha rafforzato la sua immagine con l'incredibile LFA, e ora vuole farlo di nuovo, questa volta con la Lexus LC 500h.
Al giorno d'oggi, se vuoi apparire come un marchio automobilistico lungimirante, costruisci un'auto ibrida o un veicolo elettrico o semplicemente ti unisci alla Formula E.
Ma quanto è buona la Lexus LC 500h? È un esercizio di marketing deludente o un'auto fantastica che sembra essere un ibrido? L'ho guidata per circa un'ora a Ibiza all'inizio di quest'anno, ma la settimana scorsa Lexus mi ha permesso di guidare la LC 500h attraverso le Alpi, da Monaco a Milano. Ho avuto molto più tempo per comprendere la nuova ammiraglia di Lexus e le mie opinioni al riguardo sono leggermente cambiate. Continua a leggere per la mia recensione completa della LC 500h.
di Curtis Moldrich
Lexus LC500h: Design
A questo prezzo, la maggior parte delle auto hanno linee morbide e inoffensive per il massimo appeal, ma chiaramente nessuno lo ha detto a Lexus. Dai un'occhiata alla LC 500h e, a seconda della tua opinione, è una delle cose più belle sulla strada o una mostruosità assoluta.
Quando ho visto per la prima volta la LC 500h, sono rimasto stupefatto dall’audacia generale del suo design, e questa impressione non è svanita la seconda volta. È ancora una delle auto più accattivanti sulla strada oggi, e ovunque mi fermassi durante il mio viaggio, attirava l'attenzione, compresi i rari pollici in su.
La LC 500h è praticamente invariata rispetto alla concept car da cui deriva. I fari e le prese d'aria sembrano occhi e branchie biomeccanici, e l'intera macchina sembra realizzata con carta piegata. Curiosi anelli, pieghe e rigonfiamenti formano prese d'aria e grinze nel corpo della LC 500h e non assomiglia a nient'altro che ho guidato.
Il linguaggio di design Marmite della LC 500h continua sulla griglia anteriore, che ancora una volta sembra piuttosto sorprendente/terribile (cancellare la voce appropriata), e la parte posteriore dell'auto è altrettanto stravagante. Le spalle muscolose sporgono per incorporare le ruote posteriori della LC 500h, rendendo l'auto un po' aggressiva.
Le luci posteriori della LC 500h sono un buon esempio dell'attenzione ai dettagli posta da Lexus. Sono specchiati quando le luci sono spente e sembrano quasi olografici quando sono accese. Non è una parte importante dell’auto, ma aggiungilo a tutti gli altri piccoli dettagli e la Lexus LC 500h ha una qualità speciale.
Lexus LC500h: interni
Il resto della gamma Lexus soffre di interni piuttosto datati, ma sono felice di segnalare che la LC 500h uccide questa tendenza. La LC 500h che ho guidato a Ibiza era rifinita con interni arancione e blu piuttosto audaci, ma blu scuro La LC 500h metallizzata che ho guidato sulle Alpi era completata da interni in ricca pelle beige: per me, molto meglio opzione.
Indipendentemente dagli interni che scegli, l'abitacolo della LC 500h ha un aspetto elegante. I controlli della LC 500h sembrano avvolgerti intorno a te e un divisorio in pelle cucita attorno al cruscotto ti tiene separato dal passeggero. I quadranti rotanti sul cofano strumenti della LC 500h facilitano la modifica delle modalità di manovrabilità dell'auto e la sensazione generale è che il conducente sia al comando.
Quando ho guidato per la prima volta la LC 500h a Ibiza, ero preoccupato per il suo schermo di infotainment fortemente inserito e il sistema trackpad controintuitivo, ma dopo un po' di tempo con la LC 500h ho iniziato ad apprezzarla.
Lexus LC500h: Infotainment
Certo, il sistema di infotainment sembra stranamente incassato, ma in realtà è piuttosto informativo. È ampio e sfrutta bene questa larghezza: la funzionalità a schermo diviso ti consente di guardare una mappa mentre sfogli la musica, ad esempio.
Anche se all’inizio sembra un po’ fragile, il sistema trackpad dell’LC 500h è in realtà piuttosto impressionante. Presto ti fiderai di lui per navigare nel sistema di infotainment della Lexus e l'esperienza è molto migliore di quanto mi aspettassi.
Usarlo ricorda l'uso di un controller per navigare nel menu di un videogioco. Il trackpad è reattivo senza essere troppo sensibile e il sistema semplifica la selezione degli elementi "agganciandosi" alle opzioni sullo schermo. Il feedback tattile ti consente inoltre di sapere esattamente quando ti sposti da un'opzione o scheda all'altra, così puoi tenere gli occhi sulla strada.
Certo, potrebbe essere un po' complicato all'inizio, ma dopo qualche chilometro ho scoperto che l'utilizzo del sistema di infotainment della LC 500h era piuttosto semplice. È meglio dell’iDrive di BMW o del Virtual Cockpit di Audi? Forse no, ma è sicuramente meglio di quanto pensassi.
Questa volta ho potuto testare il sistema di navigazione satellitare della LC 500h e nel complesso ha funzionato bene. Ci sono stati uno o due casi in cui mi ha detto di spegnere quando l'istruzione "segui la strada" sarebbe stata più adatta, ma è stato un utile compagno per la maggior parte del viaggio.
L'LC 500h è dotato di un sistema audio Mark Levinson e produce un suono solido, se non spettacolare. Con le impostazioni predefinite abilitate, ha funzionato molto bene quando si trattava di bassi di fascia bassa, ma sembrava mancare degli acuti e della nitidezza necessari per numeri più vocali. Ho scoperto che la disattivazione dell'impostazione "suono surround" del sistema rendeva il suono molto più luminoso e intenso dettagliato, ma non era ancora all'altezza dei sistemi audio delle Audi equipaggiate con B&O, delle BMW o delle BMW equipaggiate con Burmester Le auto Mercedes.
C’è anche maggiore enfasi sul conducente; i controlli dell'LC500 sembrano avvolgerti intorno, con una combinazione di colori vivaci e un divisore in pelle cucita attorno al cruscotto che ti tiene separato dal tuo passeggero. I quadranti rotanti sul cofano strumenti della LC500 facilitano la modifica delle modalità di manovrabilità dell'auto e la sensazione generale è che il conducente sia al comando.
Come funziona il sistema ibrido della LC500h?
Innanzitutto vale la pena spiegare come funziona l’LC500h, poiché è piuttosto complicato. Come le altre auto ibride, la Lexus LC500h è alimentata da un motore a benzina e da un motore elettrico. Fin qui tutto bene. A differenza della BMW i8, che si accontenta di un motore a combustione a tre cilindri da 1,5 litri, la LC500h ha un più potente V6 da 3,5 litri da 295 CV e lo accoppia con un motore elettrico per aumentare la potenza fino a 354 CV.
Potrebbe sembrare una configurazione simile a quella degli altri ibridi Lexus, ma la tecnologia coinvolta qui è più matura. Lexus afferma che la batteria ibrida agli ioni di litio è più piccola del 20% rispetto alla batteria al nichel-metallo idruro utilizzata nella Lexus LS; così piccolo, infatti, che sta tra il bagagliaio e i sedili posteriori.
La parte più interessante della Lexus LC500h, però, non è il motore: è il cambio. Quando ho guidato la gamma ibrida Lexus l'anno scorso, ho sentito che le auto erano lente e il rumore del motore non si traduceva nella velocità effettiva della strada. Per contrastare questo problema, Lexus ha introdotto un nuovo sistema ibrido “multi-stadio” ed è probabilmente l’aspetto più importante di questa vettura.
Lexus LC500h: un ibrido multistadio
I precedenti ibridi Lexus utilizzavano un cambio CVT (trasmissione a variabile costante). Essenzialmente, questo fornisce una marcia lunga e, in teoria, è un’ottima idea, perché è progettata per fornire la migliore accelerazione e trazione in qualsiasi momento. Tuttavia, non ti dà lo stesso senso di controllo o feedback di un cambio manuale, il che non è eccezionale per un’auto sportiva. Spesso, i giri non corrispondono alla quantità di acceleratore che stai abbassando, quindi l'auto sembra disconnessa dai tuoi input di guida.
Puoi vedere altre foto della Lexus LC500 qui
Per dare alla Lexus LC500h un aspetto più sportivo ed energico, Lexus ha aggiunto un cambio a quattro velocità al CVT. In termini semplici, gli ingranaggi della LC500h sono ora disposti come quelli di una mountain bike, con una scatola automatica a quattro marce all'estremità del pedale e una scatola CVT sul retro.
Le prime tre marce del cambio automatico si combinano con tre marce artificiali del CVT per un totale di nove marce, mentre la quarta e ultima marcia del cambio automatico agisce come un overdrive, per un totale di dieci ingranaggi. Lexus afferma che offre la miscela perfetta di risposta, efficienza e controllo del conducente; ma sembra tanto, vero?
Lexus LC500h: guida
Il sistema ibrido della LC 500h è la sua caratteristica distintiva e presenta sia vantaggi che svantaggi. Il sistema ibrido multistadio garantisce prestazioni eccezionali: la LC 500h ha un potente V6 da 3,5 litri e 295 CV e lo accoppia con un motore elettrico per aumentare la potenza fino a 354 CV. Come ci si aspetterebbe, questo lo rende veloce come un razzo e gli dà un tempo di accelerazione da 0 a 60 miglia orarie di soli 4,7 secondi.
E ora passiamo agli svantaggi. La complessa miscela di CVT e ingranaggi secondari della LC 500h fa sì che il suono del motore non sia eccezionale. Ogni marcia sembra identica e quando premi il piede, l'LC 500h emette un ronzio teso, quasi come se avessi la marcia sbagliata. Quando cerchi di goderti alcune delle migliori strade del mondo, è un po' inquietante e toglie le straordinarie prestazioni dell'auto.
Lexus ha inoltre reso ogni rapporto di trasmissione della stessa lunghezza. Gli ingegneri Lexus dicono che questo dà ritmo all'auto e rende intuitivo il cambio di marcia, ma ho la sensazione che rendesse l'auto meno coinvolgente da guidare e un po' meno divertente. Ascoltare quando cambiare marcia e sfruttare i giri è un aspetto fondamentale della guida veloce, e penso che trasformarlo in qualcosa di più di routine sia un po' un peccato.
È un vero peccato, in realtà, perché la LC 500h è una gioia da guidare. Sulle strade più tortuose intorno al Lago di Como e alle Alpi bavaresi, la LC 500h si è rivelata piuttosto agile e ancora più reattiva in modalità Sport+. L'auto è solida e ben piantata a tutte le velocità e, quando si aggiungono sospensioni abbastanza rigide e uno sterzo per lo più diretto, la Lexus si sente costruita per le prestazioni.
Tuttavia, la LC 500h non è una supercar: è un’auto GT 2+2 piuttosto opulenta e si comporta come tale. L’aderenza è rassicurante e il propulsore ibrido della LC 500h la rende tutt’altro che lenta, ma manca della precisione affilata della BMW i8. E tu sai cosa? Va assolutamente bene.
L'auto ha quattro modalità di guida tra cui scegliere tramite un quadrante rotante nell'abitacolo, e ciascuna modifica leggermente le caratteristiche dell'acceleratore, del cambio e delle sospensioni. Sono disponibili Sport S+, Sport S, Eco e Comfort e, man mano che si va da sinistra a destra, ciascuna modalità aumenta gradualmente abbassare l'intensità dell'esperienza di guida, trascinando la LC 500h verso la fine del granturismo spettro.
Certo, con la modalità Sport S+ abilitata e i paddle a portata di mano, potrei spingere la LC 500h a in una certa misura, ma è chiaro che questa macchina serve per divertirsi e spingere per le strade piuttosto che per attaccare loro.
In autostrada, la LC 500h è composta anche a velocità autostradali e la guida è molto più confortevole di quanto ti aspetteresti.
Verdetto aggiornato
Quindi, cosa pensare della LC 500h la seconda volta? Nel complesso le seconde impressioni sono migliori. È ancora un incredibile pezzo di tecnologia e combina tecnologia innovativa con design audace - e altre aree della LC 500h mi hanno affascinato. Ci vuole un po' per abituarsi al sistema di infotainment, ma è facile da usare quando sai come fare e gli interni hanno un aspetto interessante e unico.
Anche la LC 500h si guida bene e, sebbene non sia progettata per essere una supercar, offre una manovrabilità coinvolgente. Tuttavia, il suo cambio rende la guida molto meno coinvolgente dal punto di vista sensoriale di quanto dovrebbe essere.
Certo, l'ammiraglia Lexus costa £ 76.595 piuttosto alti, ma ha un livello di allestimento standard molto elevato: le uniche cose che puoi aggiungere all'auto sono un display heads-up piuttosto piccolo, un sistema audio Mark Levinson e una vernice metallizzata.
Quindi la LC 500h è un’auto affascinante, con un aspetto unico dentro e fuori, ed è un capolavoro di ingegneria sotto il cofano. Ma dovresti comprarlo? Se desideri la migliore esperienza di guida o abilità tecnologica, la LC 500h non fa per te. Tuttavia, se vuoi un'auto che faccia entrambe queste cose in modo ammirevole e che assomigli a un oggetto di fantascienza mentre le fa, allora vale la pena dare un'occhiata alla LC 500h.
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