Aspettiamo da anni la vera banda larga in fibra ottica “superveloce”, ma ora che è arrivata sembra che poche persone la vogliano davvero. Almeno, questa è l’impressione data da I commenti del capo dell’Ofcom Ed Richards all’inizio di questa settimana, quando ha affermato che la diffusione della banda larga superveloce (24 Mbit/sec+) è “ancora bassa” e in gran parte limitata alle famiglie con figli adolescenti.
Quanto è basso il termine "basso"? Abbiamo chiesto a BT i suoi ultimi dati sulla fibra. Più di sei milioni di locali hanno ora accesso alle linee in fibra di BT, ma solo 300.000 clienti hanno effettivamente aderito al servizio. Si tratta di un tasso di conversione del 5% meno che impressionante.
È ancora meno impressionante se si considera che la fibra BT Infinity non costa più della maggior parte dell’azienda pacchetto ADSL costoso e che l'azienda ammette di "darci davvero dentro" in termini di commercializzazione della fibra clienti. Alle persone viene offerto un aggiornamento di velocità effettivamente gratuito e molti apparentemente non lo vogliono.
Perché i due maggiori fornitori di banda larga della Gran Bretagna non riescono a indurre più persone a passare alle velocità superveloci?
A difesa di BT, il suo tasso di conversione è molto più alto rispetto a quello dell’anno scorso, quando la società aveva iscritto solo 38.000 famiglie su tre milioni abilitate alla fibra, una percentuale di successo solo dell’1,5%. E il suo principale rivale non se la passa meglio. Il rapporto finanziario del terzo trimestre di Virgin Media rivela che otto milioni di case hanno ora accesso ai 100 Mbit/sec servizio, ma solo 187.000 dei suoi clienti utilizzano linee a 50 Mbit/sec o 100 Mbit/sec – un rapporto di conversione di solo il 2,3%.
Ragioni per rifiutare la fibra
Allora cosa c’è che non va? Perché i due maggiori fornitori di banda larga della Gran Bretagna non riescono a indurre più persone a passare alle velocità superveloci?
Potrebbe certamente esserci un elemento di "una volta morso due volte timido". Per anni, i fornitori di banda larga hanno sovraccaricato le velocità pubblicizzate della banda larga con velocità “fino a” in gran parte fittizie. Secondo l’ultima ricerca di Ofcom sulla rete fissa, la velocità media effettiva della banda larga nel Regno Unito è di 6,8 Mbit/sec, ma la velocità media pubblicizzata è di 15 Mbit/sec. I fornitori di banda larga possono incolpare solo se stessi e la sempre compiacente Advertising Standards Authority se nessuno crede alle loro affermazioni sulla velocità.
Anche il prezzo è chiaramente un fattore importante. Il servizio da 100 Mbit/sec di Virgin costa £ 35 al mese (se utilizzato con una linea telefonica Virgin), ma il pacchetto da 10 Mbit/sec più economico costa solo £ 13,50 – quasi un terzo del prezzo. E mentre BT effettivamente eguaglia il prezzo dei suoi pacchetti ADSL e fibra di fascia alta, puoi ottenere quelli di BT fino a ADSL a 20 Mbit/sec per sole £ 13 (più il noleggio della linea), rispetto alla spesa minima di £ 28 al mese per fibra. Quando l’intero paese si prende cura dei soldi, le persone hanno bisogno di una buona ragione per aggiornare.
E qual è questo motivo? Ricorda che, ad oggi, la fibra è stata in gran parte implementata nelle aree centrali delle città, luoghi che avevano già velocità ADSL abbastanza decenti. Per il consumatore medio (che è molto meno esigente rispetto alla media nei confronti della propria banda larga PCPro lettore), ci sono poche app o servizi che funzionerebbero in modo molto più fluido su una linea da 40/50/100 Mbit/sec rispetto a una connessione ADSL da 10 o 20 Mbit/sec. A meno che tu non stia scaricando più streaming video HD, come potresti fare nella stereotipata famiglia di adolescenti di Ed Richards, al momento non c'è motivo convincente che spinga l'uomo della strada a eseguire l'aggiornamento.
Le persone che sicuramente coglierebbero al volo l’opportunità di raggiungere la velocità della fibra sono quelle che vivono nelle zone rurali, nelle città più piccole o ai margini scambi, per i quali il salto da solo 1 o 2Mbit/sec – o anche più lenti – a 40Mbit/sec e oltre sarebbe davvero la vita mutevole. Un punto che, secondo quanto riferito, è stato sottolineato da dirigenti senior delle telecomunicazioni in una recente conferenza in Danimarca. Ma, ovviamente, sono più difficili e costosi da raggiungere.
Ma con BT che ha ammesso che il suo business case era basato sul 20% dei clienti della banda larga che passavano alla fibra all’evento di questa settimana. Westminster eForum – quattro volte il suo attuale rapporto di conversione – non puoi fare a meno di chiederti se potrebbe pentirsi di aver preso il soft prima l'opzione.
