“Dobbiamo offrire maggiori opportunità alle donne; dobbiamo ascoltare attivamente e considerare i punti di vista degli altri”. – Nick Hurley
Designer digitale, sviluppatore e fondatore di Il progetto umano, Nick Hurley, è d'accordo, affermando che la mancanza di diversità è un ciclo che si autoalimenta. Sostiene che la situazione non potrà che peggiorare man mano che la prossima generazione di venture capitalist – “le persone che il capitalismo ha nominato custodi della direzione del razza umana” – sono creati da un piccolo sottoinsieme privilegiato della società, condividendo e perpetuando gli stessi valori della generazione di venture capitalist che se ne andò Prima. “Questo ciclo continuerà solo se non assumeremo un ruolo attivo nell’incoraggiare la diversità”, esorta. “Dobbiamo offrire maggiori opportunità alle donne; dobbiamo ascoltare attivamente e considerare i punti di vista degli altri; e dobbiamo stare al loro fianco, comprendendo che la nostra posizione di autorità non ci è stata concessa dalla meritocrazia, ma dal privilegio”.
Per fortuna, alcune aziende stanno già implementando iniziative per migliorare la diversità sul posto di lavoro. Kathryn Finney è la fondatrice e amministratore delegato di digitalundivided (DID), un'impresa sociale che trova, supporta e forma imprenditori tecnologici urbani. Nel 2013, ha ricevuto il premio Champion of Change dalla Casa Bianca per il suo lavoro volto ad aumentare l'inclusione nel settore tecnologico. All'inizio degli anni 2000, partecipò a uno dei primi programmi di accelerazione a New York e si ritrovò ad essere l'unica persona di colore e una delle sole quattro donne nella stanza.
“Un famoso investitore mi ha addirittura detto che non avrebbe investito perché ‘non si occupava di donne nere’” – Kathryn Finney
"Non sono mai stata invitata a presentare la mia idea", ricorda. “Un famoso investitore mi ha persino detto (di fronte a tutti gli altri) che il mio modello di business per un servizio di beauty box “era eccellente” ma non avrebbe investito perché “non si occupava di donne di colore”. Mi sono chiesto quante altre donne fondatrici diverse fossero state rifiutate e attivamente scoraggiate dall'imprenditorialità tecnologica. Poco dopo ho fondato la DID”. Finney offre alcune statistiche speranzose, spiegandole aumentando la trasparenza dei dati demografici nelle rispettive società, c’è più consapevolezza in giro diversità.
“Pinterest ha assunto il suo primo responsabile della diversità; L'investitore Jonathan Sposato si è impegnato a investire solo in startup con donne fondatrici; e Kapor Capital ha chiesto a oltre 50 delle società finanziate di firmare un impegno sulla diversità chiamato “Impegno dei Fondatori”. Queste sono azioni che sarebbero state impensabili dieci anni fa”, afferma entusiasta. “Tuttavia, dobbiamo coinvolgere più parti interessate. Non possiamo semplicemente aspettare che i dirigenti della Silicon Valley decidano in merito; dobbiamo esaminare altre risorse come fondazioni, organizzazioni finanziate dal governo e persino noi stessi per mantenere lo slancio”.
Liles sta anche lavorando con la sua azienda per il miglioramento della diversità, implementando al suo interno un codice di condotta eventi per sviluppatori, garantendo che gli annunci di lavoro non siano distorti dal genere e assumendo sviluppatori junior per formarli dal macinato. “Un’altra cosa è semplicemente parlarne ed educare noi stessi – facendo emergere i pregiudizi inconsci. Dopo un anno o due, coloro che avevano questi pregiudizi iniziano a denunciarli da soli", afferma. "È una specie di formazione per loro, che a sua volta crea una cultura in cui puoi parlarne attivamente."
Per quanto incoraggiante possa sembrare, Finney sostiene che molte aziende tendono a essere tutte chiacchiere e nessuna azione. "Molti sono felici di parlare di diversità sulla stampa, ma pochi sono disposti a mettere i loro soldi dove dicono", spiega. “Se più persone avessero effettivamente tradotto le loro buone parole in azioni tangibili, allora avremmo potuto fare ancora più passi avanti nel risolvere i nostri problemi di inclusione tecnologica”.
"Donne come Liles, Finney e Imafidon stanno ispirando la prossima generazione di programmatori."
Anche se questo invito all’azione potrebbe vedere un aumento della diversità di genere nei prossimi anni, sono proprio queste startup – e le donne come Liles, Finney e Imafidon – che stanno ispirando la prossima generazione di programmatori, lasciando le aziende più grandi nelle loro veglia. “È davvero facile sottovalutare ciò che possono fare i giovani”, spiega Imafidon. "Le ragazze mi fanno saltare completamente fuori dall'acqua ad ogni evento."
“Per me, uno dei momenti salienti di [Stemettes] è stato il progetto dell’incubatore di outbox che abbiamo avviato la scorsa estate. Abbiamo preso 115 ragazze da tutta Europa e le abbiamo portate dentro 45 alla volta, sotto lo stesso tetto nel sud di Londra”, spiega. “Lavoravano tutti lì, mangiavano lì e dormivano lì. Abbiamo avuto un sacco di persone diverse che venivano a fare sessioni sulla gestione delle proprie startup tecnologiche; insegnando loro il denaro, la raccolta fondi e la contabilità, insegnando loro il marketing e lo sviluppo del prodotto.
"Abbiamo fatto una giornata dimostrativa a metà [durante la quale] hanno presentato 29 startup, e la qualità delle idee e la quantità di riflessione che ci è stata dedicata... mi hanno completamente sbalordito." Concludendo, lei afferma con entusiasmo: "Facciamo così tanto per ispirare queste ragazze, quando in realtà sono loro a essere quelle che ispirano - ciò dimostra semplicemente cosa succede quando viene loro dato un piattaforma."
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