£127
Prezzo una volta rivisto
Arrivando in formato microATX e misurando solo 245 mm di lato, la scheda sarebbe un punto di partenza ideale per un server o un sistema multimediale piccolo, silenzioso e discreto. Pentium M a parte, la scheda è equipaggiata in modo molto simile a quello che ti aspetteresti da una scheda desktop compatta. Richiede la SDRAM DDR standard, sebbene siano disponibili solo due socket. Detto questo, ci sarebbero vantaggi limitati nel dotare una scheda come questa di più di 1 GB di memoria. Oltre al floppy e ai due canali ATA/100 paralleli, avrai anche due connettori Serial ATA, con funzionalità RAID0 e 1.
Per essere utilizzato come gateway Internet o firewall, un sistema necessita di due adattatori di rete – uno per la WAN e uno per la LAN – e l'i855 è dotato di doppia rete. Ottieni un adattatore Intel Fast Ethernet per la WAN più un adattatore Gigabit Marvell per il lato LAN. Il resto del backplane è dotato di connettori per mouse e tastiera PS/2, porte seriali e parallele, uscita VGA, quattro connettori USB 2 e jack audio analogici. L'unica cosa che manca è una porta FireWire, ma c'è un chipset FireWire con due connettori sulla scheda, più un connettore per un'ulteriore porta USB. Infine, ci sono tre slot PCI convenzionali.
Dal punto di vista dei risultati, con un Pentium M da 1,6 GHz e 512 MB di SDRAM PC2700, la scheda ha funzionato in modo più che adeguato: il suo punteggio di 1,59 è sufficiente per l'utilizzo come sistema media center o server con un carico medio; certamente i compiti del gateway Internet non darebbero motivo di preoccupazione.
La BP6 di Abit era unica: nessun altro produttore produceva una doppia scheda Celeron. È difficile indovinare se l’AOpen sia destinato a rimanere una tantum o che le dighe siano sul punto di aprirsi: sospettiamo la prima ipotesi, anche se con il sistema barebone Pentium M – sempre di AOpen – forse vedremo qualche altro sistema dual Celeron se l'i855 si dimostrerà popolare.
Sicuramente lo merita: è bello vedere un'azienda innovare e produrre un prodotto di nicchia che, pur non venderà a milioni, sarà utile per chiunque desideri un sistema relativamente potente ma silenzioso per chiunque scopo.
