Gli scienziati hanno appena creato un possibile buco negli atteggiamenti del “più santo di te”.

È più probabile che tu ti comporti moralmente se le convinzioni religiose informano il tuo pensiero? Logicamente parlando, potresti aspettarti una certa correlazione. Un idiota con una religione è pur sempre un idiota, ma probabilmente penseresti che la dottrina religiosa spingerebbe le persone a fare la cosa “giusta”, anche se va contro i loro istinti. UN nuovo studio mette tuttavia in dubbio ciò, dimostrando che i bambini provenienti da famiglie religiose sono in realtà meno generosi dei loro compagni di gioco non religiosi.

Alcuni avvertimenti: in primo luogo, lo studio ha coinvolto bambini di età compresa tra i cinque e i 12 anni, parlando come se fossero cresciuti in una chiesa cattolica a casa, posso confermare che queste cose non sempre si mantengono nell’età adulta (a meno che non si parli con parenti anziani). In secondo luogo, il totale dei ragazzi nel mix era di 510 musulmani, 280 cristiani e 323 “non religiosi”, quindi molti dei principali le fedi non erano rappresentate nello studio (c'erano altre religioni nel mix, ma campioni non abbastanza grandi da analizzare). Infine, nonostante si trattasse di uno studio globale, erano rappresentati solo sei paesi: USA, Canada, Sud Africa, Cina, Giordania e Turchia.

Quindi, come si verifica la generosità? Per prima cosa bisogna trovare una valuta che i partecipanti comprendano e vogliano avere: gli adesivi sono stati la scelta più ovvia per i bambini dai 5 ai 12 anni. Presentando una pila di adesivi, i bambini potevano scegliere i loro dieci preferiti. Poi è stato detto loro che non c'era abbastanza tempo per distribuire tutti gli adesivi, quindi è stato chiesto loro di rimetterne alcuni consentire ad altri bambini di averne alcuni (descritti come nella stessa scuola e nello stesso gruppo etnico – hanno pensato qualunque cosa). Il numero medio di adesivi restituiti per la ridistribuzione è stato utilizzato come parametro di generosità.

Ecco come si sono accumulati i risultati. I bambini musulmani sono stati i meno generosi, donando in media 3,2 figurine a bambino, una cifra leggermente inferiore a quella donata Ragazzi cristiani, che hanno rimesso a posto 3.3. I bambini non religiosi hanno offerto 4,1: non una differenza enorme, ma statisticamente significativa significativo. Naturalmente la religione non è l’unico fattore in gioco. I ricercatori hanno scoperto che anche l’età, lo status socioeconomico e il paese influiscono sulla generosità, ma non abbastanza da cancellare la differenza religiosa. Curiosamente, più i bambini crescevano, meno era probabile che i ragazzi religiosi condividessero i loro adesivi.

Lo studio ha toccato anche il tema del giudizio, mostrando ai bambini brevi video in cui un bambino si comporta contro un altro bambino, ad esempio una rapida spinta. Quando è stato chiesto di giudicare l’incidente e la severità suggerita di una punizione, i bambini religiosi tendevano a considerare l’incidente come più grave e hanno chiesto punizioni più dure.

Ironicamente, potresti essere tentato di giudicare a questo punto. Infatti, un altro studio pubblicato proprio ieri dall’Università di Waterloo ha scoperto che abbiamo la tentazione di giudicare la moralità in un modo completamente lontano dalla praticità. Questa ricerca ha scoperto che i partecipanti imponevano standard morali impossibili a coloro che non potevano rispettarli. “In un esperimento i partecipanti hanno considerato il caso in cui due nuotatori stavano annegando”, spiega Wesley Buckwalter, del dipartimento di filosofia dell’Università.

“Poiché i bagnanti che stanno annegando sono così distanti, il bagnino di turno può salvare l’uno o l’altro ma non entrambi. Nonostante riconosca che il bagnino non è letteralmente in grado di salvare entrambi i bagnanti, la stragrande maggioranza dei partecipanti ritiene che il bagnino sia comunque obbligato a farlo”.

Insomma, per citare I Simpson:

Supponendo che i risultati della ricerca religiosa si manifestino in studi ripetuti, cosa potrebbe causare questa avarizia comparativa? L'autore dello studio Jean Decety, neuroscienziato dello sviluppo dell'Università di Chicago, ipotizza che potrebbe essere necessario farlo con “licenze morali” – in breve, le persone che credono di essere buone a volte si concedono più margine di manovra Cattivo.

D’altra parte, la ricerca non sembra supportare i risultati trovati in studi precedenti sulle popolazioni adulte. Azim Shariff, uno psicologo dell'Università dell'Oregon, che detto Scienza Mag: “Non si adatta facilmente a ciò che è stato pubblicato finora. Quindi devo riflettere un po’ – le altre persone devono riflettere un po' – con come si adatta. Una possibilità, ipotizza, è che gli atteggiamenti nei confronti della moralità possano differire a seconda delle età di sviluppo: in altre parole, se il piccolo Timmy non condivide, potrebbe essere solo un fase. Timmy potrebbe trasformarsi in un grande filantropo, indipendentemente da quanto spirituale finirà per diventare.

Non è solo la religione a influenzare le tue scelte etiche: i farmaci soggetti a prescrizione potrebbero anche interferire con il tuo codice morale.

Immagini: Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti E Daniele Davis utilizzato sotto Creative Commons