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Il Juggernaut originale di Chillblast era un PC da record che ha fornito i migliori risultati di benchmark che avessimo mai visto, quindi il suo successore ha molto di cui essere all'altezza. Siamo lieti di segnalare che le prime impressioni sono buone.
La sensazione di qualità inizia con lo chassis Cooler Master CM 690 II Advanced. Con un'altezza di 511 mm e una profondità di 528 mm, è più alto e più lungo dell'Antec Nine Hundred Two utilizzato dagli A-Listed Wired2Fire Hellspawn XFiree vanta un'eccellente qualità costruttiva alla pari dell'Antec. Come al solito, la parte anteriore è decorata con pannelli a rete, ma le strisce parallele cromate e i bordi curvi lo distinguono dalla massa.
Anche la parte superiore del telaio presenta una caratteristica unica. Oltre alla coppia di porte USB 2, jack audio ed eSATA, c'è un dock SATA/300 in un'area incassata. È la prima volta che vediamo qualcosa di simile su un case e gli appassionati che scambiano o testano regolarmente i dischi rigidi o coloro che migrano file da un PC a un altro lo troveranno utile.
Togli il pannello laterale e Cooler Master continua a stupire. L'interno nero opaco è estremamente ordinato, con la scheda madre montata su un vassoio facilmente rimovibile e la meticolosa costruzione è supportata da una discreta gamma di porte e socket di riserva. La scheda madre Asus P6X58D-E offre due slot PCI Express x16 liberi (anche se il secondo funziona a velocità x8 solo se il primo è occupato), oltre a singoli slot PCI Express x1 e PCI. C'è anche un trio di socket DIMM di riserva e non sono bloccati dal dissipatore di calore Akasa Nero.
Altrove, quattro alloggiamenti per hard disk e tre alloggiamenti da 5,25 pollici sono vuoti. Tuttavia, non ci sono alloggiamenti da 3,5 pollici frontali, quindi se desideri montare un lettore di schede o un controller della ventola, dovrai acquistare un convertitore.
È stato fatto molto per mantenere la macchina silenziosa, con l'alimentatore (un modello silenzioso Thermaltake da 750 W), i dischi rigidi e persino la ventola di raffreddamento del processore, tutti posizionati su supporti in gomma. Nonostante questi sforzi, tuttavia, il Chillblast emette un ronzio costante e silenzioso.
Al posto d'onore sotto il dispositivo di raffreddamento Akasa c'è un processore Intel Core i7-930. È la prima volta che vediamo questo componente da 2,8 GHz, 45 nm dalla sua uscita di febbraio, e Chillblast ha overcloccato il core per funzionare a 4GHz. È una modifica ambiziosa che ripaga i nostri benchmark: un punteggio complessivo di 2,58 è estremamente impressionante e, sebbene non il più veloce che abbiamo mai visto, sarà più che sufficiente per giochi, editing video o qualsiasi altra attività impegnativa che desideri svolgere a modo suo.
Le prestazioni sono senza dubbio aiutate dall'uso di un SSD Corsair Nova da 60 GB come unità di sistema, mentre la tradizionale memorizzazione meccanica è fornita sotto forma di un disco rigido da 1,5 TB. Ci sono anche 6 GB di RAM DDR3 da 1.600 MHz e un'unità Blu-ray.
Le funzioni grafiche sono gestite da una ATI Radeon HD 5870, in questo caso un modello Sapphire Vapor-X che sfoggia un dispositivo di raffreddamento silenzioso e 2 GB di RAM GDDR5. Nei nostri test Crysis, la GPU ha dimostrato il suo valore, restituendo un punteggio di 74fps nel nostro test di alta qualità funzionano a 1.600 x 1.200 e ottengono punteggi a tre cifre nelle nostre versioni di qualità Media e Bassa meno impegnative test.
Con impostazioni più impegnative, il Chillblast ha ottenuto 46 fps e 39 fps nel test di qualità Molto Alta eseguito a 1.600 x 1.200 e 1.920 x 1.200 rispettivamente, e ha prodotto un framerate quasi riproducibile di 25 fps nello stesso test con l'improbabile risoluzione di 2.560 x 1,600. È una potenza più che sufficiente per gestire i titoli più impegnativi del mondo.
Sfortunatamente, le eccellenti prestazioni applicative del Chillblast sono state rovinate dalle alte temperature. Abbiamo sottoposto a stress test la macchina e abbiamo scoperto che il processore da 45 nm ha raggiunto il picco di 95 gradi Celsius, un po' vicino alla leggendaria barriera di 100 gradi per il comfort. La scheda grafica ha raggiunto un picco più confortevole di 63 gradi.
Preferiremmo subire un leggero calo delle prestazioni piuttosto che correre a questo tipo di temperature per lunghi periodi, ma siamo più fiduciosi sul complemento periferico. Il posto d'onore è un monitor Samsung B2430H. La sua diagonale da 24 pollici e la risoluzione nativa di 1.920 x 1.080 lo rendono adatto per guardare film HD e la qualità è buona, con solo un leggero effetto bleed della retroilluminazione sui bordi superiore e inferiore che ne è la causa preoccupazione. La finitura lucida di Samsung gli conferisce un'aria sofisticata e siamo stati lieti di vedere gli ingressi HDMI, DVI-I e D-SUB sul retro.
La tastiera Razer Arctosa e il mouse Abyssus aggiungono una sensazione di qualità, e gli altoparlanti A500 di Creative completano bene le specifiche, offrendo molto volume e bassi potenti.
Questo pacchetto non è economico, tuttavia, e con £ 1.599 IVA esclusa, è molto più costoso del suo principale rivale, il £ 1.199 IVA esclusa Wired2Fire. Il Chillblast migliora solo in piccoli incrementi: è appena più veloce nei nostri benchmark applicativi, ad esempio, e anche le sue periferiche e il suo chassis non sono molto migliori. Il Wired2Fire può essere equipaggiato con due schede HD 5870 per un costo totale di £ 1.469 IVA esclusa, ancora più economico del Chillblast.
Abbinando il prezzo elevato alle elevate temperature di funzionamento del processore, quindi, è chiaro che Juggernaut 2 non è perfetto. Le sue specifiche velocissime, il telaio solido e le periferiche di qualità lo rendono una scelta allettante, ma per noi non offre un valore sufficiente.
