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Tuttavia, man mano che i bambini diventano sempre più coinvolti con i computer, i genitori sono costretti a considerare altri aspetti del comportamento online, e in particolare la sicurezza web. C’è la tendenza a imporre regole o filtri utilizzando software come Net Nanny, ma gli esperti credono i genitori devono trovare il giusto equilibrio tra protezione e censura, modificando le impostazioni di accesso di conseguenza.
Il Rapporto Byron, commissionato dal governo, sull’uso della tecnologia da parte dei bambini, mette in guardia contro i pericoli derivanti dai genitori che erroneamente tirano su il ponte levatoio digitale. “Quando si tratta di comprendere i mondi digitali in cui vivono i loro figli, molti adulti si sentono esclusi profondità e quindi non si impegnano o diventano così ansiosi da controllare eccessivamente il comportamento dei loro figli”, si legge nel rapporto trovato.
In effetti, gli esperti ritengono che la maggior parte dei bambini della scuola primaria siano bravi nell’autoregolamentazione, a condizione che sia stata insegnata loro quale sia la pratica web accettabile.
"I social media diventano più importanti man mano che avanzano negli anni della scuola primaria", afferma il dottor Neil Selwyn, docente senior di informatica presso l'Institute of Education dell'Università di Londra. “Quando raggiungono i sette o gli otto anni, iniziano a succedere cose interessanti che sono molto più collegate in rete: i minigiochi online e il social network Club Penguin sono molto popolari.
“Ciò che è emerso dalla nostra ricerca è che anche i bambini piccoli avevano una chiara comprensione di ciò che stavano facendo su questi siti. In un certo senso, erano molto bravi ad autoregolamentarsi e spesso abbiamo riscontrato che i bambini erano più conservatori e pronti ad abbandonare i siti prima di quanto richiesto dalle linee guida effettive”.
Clic adolescenziali
Nessun genitore avrà bisogno di dire che i bambini che entrano nell’istruzione secondaria cercheranno sempre di più l’indipendenza, qualcosa che potranno trovare attraverso la tecnologia, dagli smartphone e dai social siti di networking.
Può essere difficile comprendere il modo in cui i giovani prosperano in uno stile di vita connesso e c’è la tendenza a considerare sprecato gran parte del tempo trascorso connesso al Web o al BlackBerry.
Eppure dietro il silenzio adolescenziale riservato ai genitori e le lamentele sui bambini incollati a MSN, credono gli accademici i bambini stanno imparando lezioni importanti e, a condizione che svolgano una discreta varietà di compiti, dovrebbero essere incoraggiati.
“È uno dei motivi per cui i social media dovrebbero essere più importanti a scuola, in termini di competenze di vita e di lavoro che possono essere apprese”, afferma Selwyn. “Ciò di cui hai bisogno è il multitasking: mantenere la comunicazione con persone diverse in modi diversi in momenti diversi è qualcosa che facciamo tutti nella nostra vita professionale. Dovremmo quindi incoraggiare i bambini a farlo a scuola e nella loro vita personale. Altrimenti dovranno essere riqualificati”.
Anche i bambini piccoli sono bravi ad autoregolamentarsi se sono state insegnate loro pratiche web accettabili
Selwyn parla di utilizzo “polimediale”, di utilizzare i canali più adeguati per comunicare nelle diverse situazioni. “Saranno su Facebook, ma anche su MSN e via SMS; potrebbero inviare un’e-mail mentre chattano tramite un gioco online: è una grande abilità da imparare”, afferma.
La varietà è fondamentale anche per il tempo trascorso online, poiché i genitori confondono “stare al computer” con una perdita di tempo, anche quando i bambini svolgono una serie di attività.
"Alcuni genitori pensano di limitare il tempo trascorso davanti allo schermo, o di usarlo come ricompensa o punizione, ma non si tratta di usare il computer, è su ciò che stanno facendo", afferma Carey Jewitt, professore di apprendimento e tecnologia presso l'Institute of University of London Apprendimento.
"Devi avere un'idea delle attività in cui sono coinvolti: se tuo figlio di 12 o 14 anni sta al computer per tre ore su Facebook, allora è una perdita di tempo, ma se navigano su siti web alla ricerca di materiale scolastico, o ascoltano musica, guardano la TV o scrivono un blog, è diverso. Si tratta di coinvolgere i bambini in una serie di attività, e questo complica l’idea di monitorare il tempo”.
