Hacking della NASA e del Dipartimento della Difesa
Nei film e in TV, quando un giovane hacker riesce a entrare nei sistemi informatici militari o governativi, normalmente gli viene offerto un lavoro per l'FBI. La realtà è abbastanza diversa.
All'inizio del millennio, la NASA e il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DoD) furono compromessi con successo da due hacker, il quindicenne della Florida Jonathan James e il 35enne scozzese Gary McKinnon.
James è stato il primo ad avere un attacco all'agenzia spaziale americana nel 1999, dove si è insinuato compromettendo i computer della US Defense Threat Reduction Agency.
Tra l'altro è riuscito a fuggire con il codice sorgente dei sistemi di supporto vitale della Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Il registro ha riferito che alla sola NASA è costato 41.000 dollari per riparare il danno che aveva fatto.
Gary McKinnon ha il dubbio onore di essere accusato dalla procura statunitense di aver perpetrato “il più grande attacco informatico militare di tutti i tempi”.
Secondo le autorità americane, tra febbraio 2001 e marzo 2002 ha violato 97 computer, 16 della NASA e 81 di altre parti del Dipartimento della Difesa.
Durante le sue azioni, che secondo lui furono condotte alla ricerca di prove dell'esistenza degli UFO e alla soppressione delle nuove tecnologie energetiche, McKinnon riuscì a paralizzare le forniture di munizioni alla flotta navale americana nell’Atlantico subito dopo l’11 settembre cancellando registri delle armi. Si presume inoltre che nel corso delle sue azioni abbia rubato 950 password e dozzine di documenti.
Il costo per riparare il danno presumibilmente causato da McKinnon ammontava a oltre 550.000 sterline, ha affermato il governo degli Stati Uniti.
Dato che gli attacchi sono stati effettuati contro i militari, non è stato reso pubblico come esattamente James e McKinnon abbiano ottenuto l'accesso ai sistemi, ma sappiamo cosa è successo agli uomini in questione.
McKinnon ha combattuto contro l’estradizione negli Stati Uniti per un decennio, con il ministro degli Interni Theresa May che alla fine ha bloccato la mozione in ottobre 2012, affermando che consegnarlo agli Stati Uniti comportava “un rischio così alto che mettesse fine alla propria vita” da violare la sua condizione umana diritti. Il direttore della pubblica accusa, Keir Starmer, annunciò a dicembre che non sarebbe stato avviato alcun procedimento giudiziario nel Regno Unito, poiché tutte le prove si trovavano negli Stati Uniti.
James, d'altra parte, è stato condannato nel settembre 2000 per aver hackerato il Dipartimento della Difesa e la NASA. Tuttavia, poiché era minorenne quando ha commesso i crimini, è stato condannato a sei mesi di arresti domiciliari, libertà vigilata fino all'età di 18 anni e ha dovuto scrivere lettere di scuse alla NASA e al Dipartimento della Difesa.
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