Il piano di Microsoft di stabilire una solida base nella pubblicità online ha subito un duro colpo quando i colloqui di fusione con Yahoo alla fine sono falliti, con Yahoo che ha consentito a Google di vendere annunci sul suo sito.
Dichiarazioni separate di Microsoft e Yahoo hanno segnalato una vera spaccatura tra i due dopo i loro angosciosi colloqui intermittenti, e le azioni di Yahoo sono scese del 10% quando sono svanite le speranze finali di un'acquisizione totale o parziale.
Le azioni Microsoft sono aumentate di oltre il 4% poiché gli investitori hanno mostrato sollievo per il fatto che anche la società non avrebbe pagato un prezzo elevato per un accordo che considerano rischioso, anche se i suoi più grandi rivali sul web stanno per funzionare insieme.
Yahoo afferma di aver accettato di consentire a Google di inserire annunci di ricerca – annunci pubblicitari posizionati accanto ai risultati di ricerca – sul suo sito prevede un'opportunità di entrate annuali da 800 milioni di dollari (411 milioni di sterline) che aumenterebbe il flusso di cassa di 250-450 milioni di dollari nel primo anno.
"Google ha ottenuto un enorme guadagno dal punto di vista strategico", afferma Jeffrey Lindsay, analista di Sanford Bernstein. "Questa mossa potrebbe aver escluso del tutto Microsoft dallo spazio online."
Google e Yahoo, rispettivamente n. 1 e n. 2 nella ricerca, metteranno gli annunci uno contro l'altro nelle aste per l'annuncio che paga di più. "Yahoo diventa rivenditore di Google ogni volta che ha senso, ed è probabile che ciò accada per la maggior parte del tempo, dato quanto più efficaci si sono rivelati gli annunci di ricerca web di Google", afferma Martin, analista di Global Crown Capital Pyykkonen.
Il processo non è esclusivo, il che significa che altri potrebbero partecipare alla gara per pubblicare annunci, un fattore che potrebbe rendere più semplice l’approvazione di un accordo da parte delle autorità normative. Le società hanno concordato di attendere tre mesi e mezzo per l'approvazione normativa e di offrire un modo per porvi fine nel caso in cui Yahoo venisse rilevata.
Offerta Microsoft
Yahoo ha rifiutato l'ultima proposta di Microsoft, che secondo fonti informate sull'argomento includeva un'offerta per acquistare il 16% di Yahoo per 35 dollari per azione e per acquistare la sua attività di ricerca. Yahoo afferma che una proposta alternativa di Microsoft di acquistare solo la propria attività di ricerca non si adattava al suo piano di crescita della ricerca e della pubblicità display.
L’offerta di Microsoft per una quota di minoranza prevedeva un premio per azione rispetto all’offerta di inizio maggio di acquistare l’intera società per 47,5 miliardi di dollari, ovvero 33 dollari per azione. Microsoft, che afferma di essere ancora aperta a un accordo alternativo, sperava che un accordo con Yahoo l'avrebbe aiutata a trarre profitto sulla crescita della pubblicità sul web e competere con Google, che sempre più lotta per la stessa internet pubblico.
Yahoo ha dichiarato giovedì che Microsoft aveva chiarito in una riunione dell'8 giugno che non lo era più interessato ad acquistare la società a titolo definitivo, anche al prezzo di 33 dollari per azione che Microsoft aveva recentemente proposto.
Ciò potrebbe non placare gli azionisti di Yahoo – incluso il miliardario Carl Icahn – che hanno fatto pressioni su Yahoo affinché raggiungesse un accordo con Microsoft. Icahn ha chiesto la destituzione dell'amministratore delegato Jerry Yang.
Fine del gioco
Gli analisti dicono che non si aspettano che Yahoo e Microsoft tentino un altro giro di trattative. “Sembra certamente essere la fine”, afferma Derek Brown, analista di Cantor Fitzgerald. “Nelle loro discussioni più recenti, parlavano di visioni totalmente separate sia dell’accordo che del futuro”.
Si prevede che Microsoft presto sarà alla ricerca di altri obiettivi di acquisizione perché non ha rinunciato al suo obiettivo per la pubblicità online. "Microsoft continuerà a provare", afferma l'analista di Morningstar Toan Tran. "Yahoo è uno dei siti più popolari sul web e non esiste nessun altro con altrettanto traffico. AOL potrebbe essere un’opzione e potrebbe non essere così costosa”.
