In fondo alla tua mente, potresti ricordare Tiny Computers, un produttore di PC britannico che ha venduto computer desktop al mercato interno dal 1996. Dato che erano gli anni '90, i computer in questione erano, in effetti, tutt'altro che piccoli. Se l'azienda non avesse chiuso i battenti nel 2002, probabilmente si troverebbe ad affrontare alcune domande esistenziali su ciò che rende un computer davvero minuscolo oggi, poiché IBM ha rivelato il più piccolo al mondo, che misura solo 1x1 mm, o all'incirca le dimensioni di un grano di sale.
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È interessante notare che il confronto con un produttore di PC degli anni '90 ormai defunto non finisce qui: in termini di potenza, questo è più vicino a qualcosa di quell'epoca rispetto agli ultimi chip che alimentano anche il più semplice degli smartphone Oggi. In effetti, IBM afferma che è potente quanto il chip x86 del 1990. Perché sarebbe utile nel 2018? Bene, principalmente perché è piccolo ed economico (costa meno di dieci centesimi per farne uno), questi possono essere inseriti in tutti i tipi di cose dove non ti aspetteresti di trovare un computer.
"Entro i prossimi cinque anni, gli ancoraggi crittografici, come punti di inchiostro o minuscoli computer più piccoli di un granello di sale, saranno incorporati in oggetti e dispositivi di uso quotidiano", ha detto il capo della ricerca IBM Arvind Krishna. “Saranno utilizzati in tandem con la tecnologia di registro distribuito della blockchain per garantire l'autenticità di un oggetto dal suo punto di origine fino a quando raggiunge il cliente.
“Queste tecnologie aprono la strada a nuove soluzioni che affrontano la sicurezza alimentare, la genuinità dei prodotti componenti, prodotti geneticamente modificati, identificazione di oggetti contraffatti e provenienza del lusso merce."
Si dice che il chip abbia "diverse centinaia di migliaia di transistor", il che non è male per un computer che faresti fatica a individuare in una pila di sale, figuriamoci in un pagliaio. In un mondo in cui la moda per gli smartphone si sta spostando verso l'estremità larga della scala, è bello vedere che qualcuno sta cercando di rendere le cose incredibilmente piccole.
