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Quando è apparso per la prima volta sulla scena, il TiVO di Virgin era rivoluzionario. Ha offerto un'alternativa più attraente, più flessibile e potente a Sky+, con tripli sintonizzatori e una serie di funzioni intelligenti. Ma il tempo passa e nel tempo i continui aggiornamenti del software di Virgin hanno reso il suo registratore un tempo utilizzabile lento e tremendamente lento.
Il box Virgin Media TV V6 ha lo scopo di porre rimedio a questo, e allo stesso tempo rivendicare un diritto nella corsa all'oro della TV multiroom, insieme a Sky Q. La domanda è: Virgin Media ha avuto successo? Può convincere quei clienti che avrebbero potuto pensare di abbandonare la nave a restare?
Ho avuto la possibilità di toccare con mano la nuova scatola per scoprirlo.
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Box Virgin Media TV V6: Hardware
Virgin Media non ha solo annunciato un nuovo TV box quando ha recentemente svelato la sua nuova offerta. C'era il nuovo TellyTablet, l'interfaccia utente rinnovata e anche nuove app. Ne parlerò più avanti in questa recensione ma, per ora, mi concentrerò sul cuore del sistema: il nuovo registratore Virgin Media TV V6.
Sviluppato da Liberty Global per Virgin Media, è più piccolo, più squadrato e un po' più noioso rispetto alla vecchia macchina TiVO, ma offre molto di più in termini di capacità.
La caratteristica principale è la sua capacità di registrare sei spettacoli contemporaneamente e guardarne un settimo dal vivo. Per fare un confronto, la scatola Sky Q da 2 TB può attualmente "solo" registrarne quattro mentre ne guardi un quinto, anche se un aggiornamento del software nel 2017 lo aggiornerà a sei spettacoli simultanei.
C'è anche il supporto per la programmazione 4K Ultra HD, sia tramite servizi di trasmissione che di streaming TV, con l'HDR in arrivo in un futuro aggiornamento software. C'è un bel po' di a prova di futuro qui, quindi; la preoccupazione principale che ho è che il box TV V6 ha solo 1 TB di spazio di archiviazione, mentre il box Sky Q premium può avere 2 TB. Ciò significa che può memorizzare solo fino a 100 ore di contenuti Full HD.
Finirai velocemente lo spazio, soprattutto se inizi a registrare filmati 4K.
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Gli utenti assediati dell'attuale box TiVO (un tempo la crema del raccolto TV premium ma ora frustrantemente lento e pigro), apprezzeranno tuttavia la nuova svolta di velocità della scatola. Virgin dice che è dieci volte più veloce della vecchia scatola; in effetti sembra molto più veloce di così.
Durante la mia demo di un'ora sono stato in grado di navigare nel sistema in un tempo doppio. Ogni pressione di un pulsante sul telecomando riceveva una risposta istantanea, mentre lunghi elenchi di programmi registrati scorrevano senza interruzioni. È un enorme miglioramento rispetto al vecchio TiVO e sarà l'unica ragione per l'aggiornamento dei clienti esistenti.
Il box Virgin Media TV V6 è abilitato Wi-Fi (802.11ac, 3×3 MIMO non meno), quindi gli utenti potranno trasmettere i programmi registrati da una scatola all'altra senza dover far passare i cavi Ethernet dappertutto casa.
Se vuoi una TV multiroom "corretta", tuttavia, non la troverai qui. Sky Q utilizza la scatola principale come hub per archiviare tutta la TV registrata e scaricata, quindi cosa vedi su ogni scatola in casa è lo stesso ed è facile gestire tutte le tue registrazioni e i tuoi media, perché sono tutti in uno posto.
Se vuoi guardare Virgin TV in un'altra stanza, dovrai farlo con più box TV V6, ognuno con il proprio connessione via cavo - non sarai in grado di spostarlo una volta che è in posizione - e ognuno con la propria selezione di registrazioni.
Non è elegante come il sistema di Sky, quindi, ma funziona abbastanza bene. Il contenuto di ciascuna scatola sarà accessibile dall'altra tramite il Wi-Fi di casa, quindi se hai registrato un film sulla scatola della tua camera da letto, puoi trasmetterlo in streaming alla TV del soggiorno e viceversa.
Proprio come Sky Q, potrai anche guardare su un box, quindi continuare su un altro - o sull'app - e il box Virgin Media TV V6 è anche retrocompatibile con i vecchi Scatole TiVO, il che significa che fintanto che il tuo TiVO è connesso alla tua rete (tramite Ethernet, poiché il TiVO non ha Wi-Fi), sarai anche in grado di sfogliarne i contenuti.
C'è anche il piccolo vantaggio collaterale che l'aggiunta di un secondo box TV V6 significa che sarai in grado di registrare fino a 12 canali e guardare due canali contemporaneamente. Non sono sicuro che qualcuno abbia bisogno di registrare così tanta TV, però.
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Virgin Media TV V6: interfaccia utente e telecomando
Per quanto riguarda l'utilizzo del sistema, non è cambiato affatto. Il nuovo box TV V6 eseguirà lo stesso sistema software aggiornato recentemente distribuito ai clienti esistenti, completo del suo nuovo box set basato su tile e browser di film e funzionalità SeriesLink +. Quest'ultimo identifica non solo i programmi sui canali di trasmissione per la registrazione, ma anche gli episodi dello stesso programma sui servizi di streaming, che poi raggruppa e presenta in una visualizzazione cartella.
[galleria: 18]Questa è una caratteristica davvero impressionante e significa che se, ad esempio, ti sei perso la registrazione dei primi due o tre spettacoli di una serie, come non appena inizi un SeriesLink +, il box TV V6 colmerà le lacune con collegamenti a episodi precedenti di quella serie e anche precedenti serie. Una caratteristica ancora più intelligente è la capacità della scatola di utilizzare SeriesLink+ per aiutarti a risparmiare spazio di archiviazione eliminando gli episodi che hai registrato che sono disponibili anche online.
In gran parte, tuttavia, l'interfaccia utente non è una grande partenza. Sembra molto simile al vecchio sistema TiVO, con la stessa combinazione di colori e layout; la grande differenza è che ora è molto, molto più veloce e, quindi, più facile da usare.
[galleria: 19]Il telecomando è tutto nuovo, invece. Sebbene la forma e il layout siano simili al telecomando TiVo esistente, è un'unità più piccola, più leggera e più comoda da tenere in mano. Ancora più importante, tuttavia, Virgin Media lo ha aggiornato da infrarossi a RF, quindi puoi riporre la scatola in un armadio o in un armadio e mantenere il controllo da qualsiasi punto del soggiorno.
Anche il telecomando ha un nuovo pulsante di ricerca universale e, proprio come con Sky Q, è possibile premere un pulsante sulla parte superiore della scatola e individuare il telecomando in un istante. Sono leggermente preoccupato, tuttavia, che non sia chiaro quale dei tre pulsanti devi premere sulla parte anteriore del scatola per fare questo (tieni premuto il tasto +), e che se tieni premuto quello sbagliato (il pulsante di accensione) l'intera scatola resetta.
[galleria: 10]Il telecomando è nuovo, tuttavia, nonostante le prime apparizioni. Sebbene la sua forma e il layout siano simili al telecomando TiVo esistente, è più piccolo, leggero e si sente più comodo da tenere in mano. Ancora più importante, tuttavia, Virgin Media lo ha aggiornato da infrarossi a RF, quindi puoi riporre la scatola in un armadio o in un armadio e mantenere il controllo da qualsiasi punto del soggiorno. Il telecomando ha un nuovo pulsante di ricerca universale e, proprio come con Sky Q, è possibile premere un pulsante sulla parte superiore della scatola e individuare il telecomando in un istante.
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Virgin Media TV V6: app TV Anywhere rinnovata
Nel tentativo di portare il nuovo sistema in linea con il rivale Sky Q, Virgin Media ha anche rinnovato la sua app TV Anywhere, aggiungendo la possibilità di scaricare le registrazioni e guardarle in movimento. Nota, tuttavia, che come con Sky Q ci saranno limitazioni ai programmi con cui puoi farlo.
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Virgin Media ha affermato che gli utenti dell'app, che funziona sia su iOS che su Android, saranno in grado di "sincronizzare alcune registrazioni dal box Virgin TV V6 per guardarle offline". Immagino che le restrizioni sulla licenza impediranno la visione offline delle registrazioni di Sky Sports e BBC iPlayer, ma potrebbero esserci altre fonti che non possono essere guardate offline.
Nell'ambito del rinnovamento, Virgin Media ha anche lanciato la sua app Kids, mirata specificamente a offrire un ambiente sicuro per i bambini fino a sei anni per guardare e riprodurre in streaming TV e giochi adatti all'età.
Virgin Media TV V6: TellyTablet
Forse la parte più interessante – e sconcertante – del nuovo sistema TV di Virgin è il suo TellyTablet, un dispositivo appositamente progettato come schermo aggiuntivo che puoi portare in giro per casa per guardare la TV in qualsiasi posto camera.
Al di là del nome bizzarro, però, non c'è niente di speciale in questo tablet. È semplicemente un grande tablet Android da 14 pollici con un cavalletto e l'app Virgin TV Anywhere integrata. Ha un touchscreen IPS Full HD, 1080p, che non mi è sembrato molto reattivo quando l'ho provato all'evento di lancio, 32 GB di memoria integrata spazio di archiviazione, oltre a uno slot microSD, un paio di porte USB laterali e quattro altoparlanti: due posteriori e due frontali sotto il Schermo.
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Non sarà ostacolato in termini di accesso ai servizi e alle app di Google Play: potresti, ad esempio, eseguire Sky Go e Sky Sports su di esso come così come il software di Virgin Media, ma non fa nulla che non potresti fare con un iPad o un tablet Android equivalente da un altro produttore.
Non è neanche particolarmente economico. Se ne acquisti uno a titolo definitivo, ti costerà £ 299 da solo, oppure il costo può essere distribuito su due anni come parte di un contratto di telefonia mobile "Freestyle" di Virgin, a partire da £ 23 al mese.
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Virgin Media TV V6: prezzi e disponibilità
Quindi, alla domanda chiave: quanto costerà il nuovo box Virgin Media TV V6 e quando sarà disponibile? A queste domande, fortunatamente, è semplice rispondere:
Il box Virgin Media TV V6 costerà £ 99 in anticipo o £ 50 per quelli con un pacchetto Full House o VIP di alto livello.
I clienti esistenti potranno acquistarne uno entro la fine del 2016, mentre nI nuovi clienti dovranno aspettare fino a gennaio 2017.
L'app TV Anywhere rinnovata è gratuita e disponibile per dispositivi iOS e Android.
Il TellyTablet costerà £ 299 o da £ 23 al mese come parte di un pacchetto di contratti di telefonia mobile; sarà disponibile da dicembre 2016.
Una domanda leggermente più complicata è se questa nuova offerta sia abbastanza buona da indurre i potenziali clienti ad allontanarsi da Sky Q e tornare a Virgin Media. È un aggiornamento gradito, questo è certo, e la velocità e le funzionalità extra della nuova scatola attireranno sicuramente i clienti esistenti passando alla nuova scatola a frotte, non necessariamente per il 4K o capacità di registrazione extra, ma esclusivamente per l'extra della scatola velocità.
Sono meno convinto in questa fase, tuttavia, dell'approccio di Virgin al multiroom. Con il sistema di Sky che offre ai clienti la flessibilità di riposizionare gli schermi in casa, mantenendo tutti i contenuti memorizzato centralmente e fornendo più spazio di archiviazione per scatola - e la sua interfaccia utente più moderna e accattivante, mantiene il vantaggio Ora.
