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È stato un mese impegnativo per Evesham, con due dei suoi sistemi che vantano una tecnologia grafica all'avanguardia. Il Blaze 1800XL è dotato della scheda ATi di nuova generazione, mentre l'ultima innovazione 3D di nVidia, la Go 7800 GTX, può essere trovata nel Voyager C720.
Come ci aspetteremmo, date le fantastiche prestazioni della sua controparte desktop, ha prodotto risultati spettacolari nei nostri benchmark 3D. Alla risoluzione nativa del laptop di 1.440 x 900, con anti-aliasing 4x e filtro anisotropico 8x, abbiamo visto 62 fps in Far Cry e incredibili 63 fps in Doom 3; entrambi i giochi sembravano incredibili con queste impostazioni elevate, ma sono rimasti completamente giocabili. L'applicazione dell'estenuante impostazione High Dynamic Range (HDR) ai nostri test di Far Cry ha indicato che c'è un certo margine di manovra anche per la prossima generazione di giochi. A 1.440 x 900 con filtro anisotropico 8x e HDR attivato, abbiamo registrato una velocità di 55 fps, ben al di sopra della soglia per un gameplay fluido.
Il fascino non si esaurisce nemmeno con le fenomenali prestazioni 3D, poiché il Voyager vanta molte altre caratteristiche interessanti. Il più evidente è il TFT widescreen da 17 pollici, con la sua risoluzione nativa di 1.440 x 900. È sufficiente per fornire molto spazio sul desktop senza rendere illeggibili i caratteri piccoli. Come sempre, però, siamo ambivalenti riguardo alla finitura lucida dello schermo: è una potenziale fonte di riflessi irritanti e potrebbe affaticare la vista se lo usi per lunghi periodi, ma sicuramente aggiunge fascino ai film in DVD, alla navigazione in Internet e ai contenuti digitali fotografie.
La tastiera è un grande vantaggio per lavorare, sfruttando appieno il fattore di forma widescreen includendo un tastierino numerico di dimensioni standard. È comodo e anche ben strutturato, con una buona profondità di corsa, tasti di navigazione delle pagine separati e una sensazione di spaziosità. L’unico inconveniente è il trackpad, poiché i pulsanti del mouse sembrano scadenti e il cursore verticale non è separato, quindi se la tua mano si sposta troppo a destra il mouse smette di rispondere. Tuttavia, il resto del telaio riesce facilmente a sopportare di essere infilato occasionalmente in una borsa o fatto scivolare frettolosamente in un cassetto.
All'interno, la CPU è un potente Pentium M 730 da 2,13 GHz e c'è 1 GB di RAM PC4200, oltre a un ampio disco rigido da 80 GB per occuparsi dell'archiviazione. Il Voyager ha superato i nostri benchmark con un risultato complessivo di 0,95 - appena dietro il nostro PC di riferimento Pentium D di fascia alta. Naturalmente, il C720 fischierà durante la posta elettronica e la navigazione in Internet, ma con tutta questa potenza a disposizione non c'è motivo di rifuggire da attività più impegnative come l'editing di foto o video.
Anche il resto delle specifiche è di fascia alta, con la scheda wireless a/b/g di Intel che conferisce Sonoma completo Centrino, mentre un'unità DVD-RW a doppio strato e doppio formato si occupa dell'archiviazione rimovibile e backup. Un lettore di schede di memoria sul lato del telaio supporta SD, MMC e Memory Stick, con CompactFlash che è l'unica omissione degna di nota. Troverai le porte DVI-I e S-Video sul retro, che ti consentiranno di aggiungere un TFT più grande o trasmettere l'immagine a una TV, e c'è un'uscita audio digitale S/PDIF.
Le poche lamentele che abbiamo su questa macchina derivano dall'enorme livello di potenza offerta. Spingi con forza il processore e la ventola di raffreddamento si avvia lentamente alla massima velocità, provocando un sibilo crescente. Succede solo durante lavori di elaborazione intensivi o giochi, ma sicuramente lo saprai. In secondo luogo, la Voyager non è costruita per una vita lontana dalla rete elettrica. Con una durata di soli 39 minuti in condizioni di uso intensivo e un'ora e dieci minuti durante un uso leggero, non aspettarti di sistemarti sul treno per troppo tempo. Inoltre pesa ben 4,3 kg: va bene se lo tieni in un cassetto o per un'escursione occasionale con il trasporto motorizzato, ma certamente non per portarlo in giro per la città.
