Cosa succede se attraversi Google?

Google potrebbe aver iniziato la vita predicando "non essere cattivo", ma questa banalità non sembra estendersi alle aziende che hanno sconvolto la società di ricerca. Anche se Google combatte una multa di 2,7 miliardi di euro per pratiche anticoncorrenziali in Europa, le storie lo sono emergenti che ritraggono l'azienda come vendicativa, vendicativa e desiderosa di acquistare opinioni che corrispondano alle sue ambizioni.

Piccoli rivali affermano di essere stati schiacciati dalle tattiche di Google, altri hanno visto i loro account AdSense bloccati dopo essersi espressi contro Google, mentre gli enormi finanziamenti che l'azienda concede al mondo accademico e ai think tank hanno portato ad accuse secondo cui sta sopprimendo la ricerca negativa o opinione. Google, nel frattempo, protesta la sua innocenza.

"Quando hai più soldi di Dio, puoi finanziare tutti coloro che potrebbero essere critici nei tuoi confronti, e questa sembra essere la strategia di Google", ha affermato Sarah Miller, direttrice dell'advocacy presso il nuovo indipendente Open Markets Institute (OMI), un gruppo di giornalisti, ricercatori, avvocati e avvocati che mirano a "smascherare e invertire la morsa che i monopoli aziendali hanno sul nostro paese [Gli stati uniti]".

L'OMI ha un'esperienza diretta dell'ira di Google a seguito di una lite che l'ha vista tagliata alla deriva dal Nuovo Il think tank dell'America Foundation - dove era un programma di advocacy interno - dopo aver fatto arrabbiare la ricerca ditta.

Google e l'ex CEO Eric Schmidt sono tra i maggiori finanziatori della Nuova America, quindi quando direttore di Open Markets Barry Lynn ha scritto un comunicato stampa lodando l'UE per il livello della multa di Google, presumibilmente andata alla società postale. "A Barry è stato detto che New America aveva ricevuto una telefonata arrabbiata, che è stata confermata internamente in una lettera al personale", ha detto Miller. "Inoltre, che lui [Schmidt] stava ritirando i suoi soldi dall'intera istituzione a causa della sua rabbia".

Nella ricaduta, non solo Lynn è stato effettivamente licenziato (anche se i rapporti variano su questo), ma l'intero Open Il team di Markets ha lasciato la New America Foundation e ha istituito un organismo indipendente senza società esterne finanziamento.

“Siamo diventati pubblici perché la storia rifletteva perfettamente le nostre preoccupazioni riguardo al potere di monopolio e democrazia e libertà di parola in un modo che nessun articolo che avevamo scritto avrebbe potuto fare ", ha detto Mugnaio. “Ha avviato un importante dibattito a Washington sul ruolo che queste aziende relativamente nuove e incredibilmente potenti hanno e in che modo le aziende tecnologiche si stanno impegnando nella filantropia: qual è l'etica intorno a quella filantropia e questa attività di lobbying è da parte di un altro nome?"

Tieni i tuoi nemici vicini

La storia di Open Markets è una delle tante che vengono alla luce e arriva in un momento in cui i critici hanno evidenziato il numero di programmi di ricerca finanziati da Google. All'inizio di quest'anno, il Google Transparency Project (che fa parte della campagna per la responsabilità) ha identificato 330 ricerche articoli pubblicati tra il 2005 e il 2017 su questioni di ordine pubblico di interesse per Google che sono stati in qualche modo finanziati dal azienda.

"Il problema più grande è l'autocensura", ha detto Miller. “Nessuno vuole mettere a repentaglio il proprio lavoro o il proprio rapporto con il proprio capo o azienda assumendo un'azienda che li finanzia: è così incredibilmente pervasivo.
"Un'istituzione promuoverà una politica in linea con i donatori aziendali e non la rivelerà, o un l'organizzazione scoraggerà implicitamente la ricerca in una certa direzione perché non è in linea con quella di un donatore interessi."

Google, da parte sua, ha negato di appoggiarsi alla New America Foundation e afferma che i ricercatori che ricevono i suoi finanziamenti possono parlare apertamente. "Supportiamo centinaia di organizzazioni che promuovono un Internet libero e aperto, un maggiore accesso alle informazioni e maggiori opportunità", ha spiegato la società in una dichiarazione inviata a PC Pro. "Non siamo d'accordo con ogni gruppo il 100% delle volte e, sebbene a volte siamo rispettosamente in disaccordo, rispettiamo l'indipendenza, le decisioni del personale e le prospettive politiche di ciascun gruppo".

Una regola per loro...

Anche le piccole aziende che hanno assunto Google hanno affermato di aver subito ritorsioni. Molte di queste aziende facevano parte di un gruppo che ha avviato i reclami dell'Unione Europea contro Google per il modo in cui li ha retrocessi nelle classifiche di ricerca. Google sta ancora combattendo la multa per quelle accuse, ma altre società tecnologiche ritengono di essere state prese di mira dal gigante della ricerca in modi più sottili.

Jon von Tetzchner ha co-fondato il browser Opera e da allora ha continuato a sviluppare Vivaldi, un altro browser che utilizza lo stesso motore di rendering di Chrome di Google.

Afferma di aver avuto diverse controversie con Google sull'integrazione del browser con strumenti come Google Docs. Tuttavia, Google ha davvero alzato la posta quando von Tetzchner ha scritto un blog in cui criticava la quantità di dati personali che la società stava raccogliendo.

"Se guardi i tempi (subito dopo che avevo scritto sulla scala di raccolta dei dati) la dice lunga", ha detto a PC Pro. "Le nostre campagne Google AdWords sono state sospese senza preavviso. Questa è stata la seconda volta che ho riscontrato questa situazione, ma questa volta l'hanno chiusa e non c'erano indicazioni e nessun avviso.

"Quando ha chiuso il nostro account subito dopo i nostri articoli e ha faticato a darci ragioni per cui e poi quelle ragioni non avevano senso, trai determinate conclusioni".

Google nega categoricamente che l'account di Vivaldi sia stato chiuso a causa di quanto scritto da von Tetzchner, sostenendo invece che la sospensione era dovuta a regole di installazione e rimozione poco chiare per il browser Vivaldi. "Certamente non sospendiamo nessuno da AdWords perché ci critica", ha affermato la società in una nota.

“Prendiamo provvedimenti contro i siti che violano le nostre linee guida e politiche sui download di software, che sono lì per farlo garantire che i nostri utenti sappiano esattamente cosa stanno scaricando e che il processo di installazione sia sicuro e semplice capire. E seguiamo le stesse linee guida e politiche per i nostri prodotti".

Vivaldi afferma che l'argomento è una cortina fumogena e che Google non rispetta nemmeno le proprie regole. "Per ripristinare i nostri account, Google voleva che avessimo questi pulsanti che mostrassero come disinstallare, quali informazioni fornisci quando installi il browser, quando vedi l'EULA", ha affermato von Tetzchner.

"Era un requisito per essere reintegrato, ma non aveva senso", ha detto. “Se vai su Google e guardi il sito, non vedi quei pulsanti. Se scarichi Adobe Flash, Chrome viene scaricato senza chiedere il permesso.
Ha sperimentato un comportamento simile da parte di Google durante la sua permanenza all'Opera. "Quando Google ha iniziato a lavorare a stretto contatto con Mozilla, abbiamo visto che i servizi Google smettevano di funzionare su Opera o dicevano alle persone di cambiare browser - siamo ancora nella situazione in cui quando dobbiamo accedere ai servizi e ai siti di Google utilizzando Vivaldi dobbiamo cambiare il modo in cui ci identifichiamo noi stessi.

"Per noi è importante che Google si renda conto che potrebbe essere in grado di calpestare una piccola azienda, ma abbiamo una cosa - possiamo effettivamente parlare - è tutto ciò che possiamo fare", ha aggiunto. “In Opera non abbiamo mai parlato di Google e il motivo era che avevamo un accordo commerciale con Google e c'era sempre la sensazione che sarebbe stata una proposta molto rischiosa entrare in quel tipo di discussione in linea."

Shivaun Raff, CEO del sito di comparazione dei prezzi Foundem che ha guidato l'azione europea contro Google, concorda sul fatto che Google abbia il potere di mettere a tacere i critici. “Accettiamo che molti accademici e altri professionisti all'interno della vasta rete di influencer di Google credano sinceramente che le loro opinioni a favore di Google sono le loro e non sono influenzate dai loro legami finanziari (o della loro istituzione) con Google", ha disse. "Tuttavia, è degno di nota quanto spesso queste opinioni siano sostenute da una falsa rappresentazione stranamente coerente dei fatti di base".