[Pembaruan: Sejak karya ini ditulis, periode crowdfunding Moonspike di Kickstarter berakhir dengan tidak berhasil, hanya mengumpulkan £78.962 dari target £600.000 mereka dari 1.045 pendukung.
Sebuah pernyataan di situs resmi berbunyi, “Bahkan jika kami tidak menerima dana dari kampanye ini, sangat menyenangkan melihat begitu banyak orang menawarkan dukungan yang luar biasa dari seluruh dunia. Kami akan meluangkan waktu untuk meninjau opsi dan tujuan kami, dan kemudian kami akan memberikan pembaruan tentang apa artinya ini bagi proyek Moonspike di masa mendatang.”]
Mendarat di bulan, sebagai Presiden John F Kennedy terkenal mengatakan kepada kami pada tahun 1962, sulit. Sejak shutdown dari Program Apollo pada tahun 1972, hanya segelintir badan antariksa - Rusia, Eropa, Cina, Jepang, dan India - yang berhasil membawa benda mati ke permukaan tetangga astronomi terdekat kita.
Namun sekarang, sekelompok penggemar ruang angkasa amatir yang dipimpin oleh pengusaha Chris Larmour ingin bergabung dengan klub eksklusif itu. Mereka telah meluncurkan kampanye pendanaan Kickstarter untuk sebuah proyek bernama Moonspike. “Tujuan dari ini adalah untuk melihat apakah tim kecil yang terdiri dari insinyur yang berdedikasi dan terampil dapat membuat roket dan mengirimkan muatan data kecil ke bulan,” kata Larmour. "Kita mungkin gagal, tapi mari kita lakukan dengan benar."
Lihat terkait
Kelahiran ide itu bukanlah materi Hollywood - itu datang saat Lamour menjelajahi situs web berbagi tautan Reddit pada Januari 2015. “Saya melihat salah satu balon cuaca ini naik ke langit dengan GoPro terpasang untuk memotret cakrawala,” kata Larmour. "Saya baru saja menonton ini, dan saya berpikir 'tidak bisakah kita melakukan sesuatu yang berbeda?' Kemudian pikiran kecil ini muncul di kepala saya: seberapa sulit untuk pergi ke bulan akhir-akhir ini?"
Larmour merenungkannya selama beberapa hari, mencari jawaban atas pertanyaan itu, dan menemukan situs web tim roket amatir Denmark. Selama sekitar tujuh tahun, sebuah grup menelepon Suborbital Kopenhagen telah membangun dan meluncurkan roket buatan pribadi dari sebuah kapal di laut Baltik dengan anggaran yang jauh lebih kecil daripada yang direncanakan Lamour untuk Moonspike. “Saya sangat terkesan dengan apa yang dilakukan orang-orang Suborbital Kopenhagen dengan anggaran yang sangat kecil, dalam rentang waktu yang sangat singkat,” katanya. “Mereka telah meluncurkan beberapa roket yang cukup besar.”
Langkah pertama
Dia mengirim email kepada pendiri organisasi, arsitek Kristian von Bengtson, dan keduanya dengan cepat menjalin hubungan baik. Von Bengtson punya berhenti Copenhagen Suborbitals pada Februari 2014 atas perselisihan dengan sesama pendiri Peter Madsen, dan sementara itu menyibukkan diri mengerjakan sketsa arsitektur untuk Program Mars One, yang telah banyak difitnah. Sementara von Bengtson menolak untuk membahas kritik yang dilontarkan di Mars One, dia mengatakan secara umum bahwa penting bagi proyek luar angkasa untuk keluar dari papan gambar. “Ketika waktu berlalu, Anda harus mulai menunjukkan kemajuan dengan cara tertentu,” katanya. “Bagi saya, datang dari Suborbital Kopenhagen di mana semuanya tentang perangkat keras, bukan tentang gambar, saya pikir itu cara yang lebih baik untuk melibatkan publik.”
Itu sebabnya, ketika email Lamour datang menawarkan anggaran nyata, von Bengtson mengambil kesempatan untuk membangun sesuatu lagi. “Saya menemukan setelah meninggalkan Copenhagen Suborbitals bahwa hidup ini cukup membosankan tanpa program luar angkasa,” katanya. Pasangan itu dengan cepat menetapkan bahwa tujuan itu secara teknis layak, dan mulai merencanakan bagaimana hal itu dapat dicapai.
“Ketika email Lamour datang menawarkan anggaran nyata, von Bengtson mengambil kesempatan untuk membangun sesuatu lagi.”
Awalnya, tujuannya semata-mata untuk melihat apakah mungkin menempatkan sesuatu di bulan dengan tim kecil, dan pasangan tersebut tidak memiliki rencana untuk melakukan misi penelitian apa pun dengan pesawat ruang angkasa mereka. Tapi itu berubah ketika mereka mulai berbicara dengan para peneliti tentang desain kapsul. “Alasan kami menyebutnya Moonspike adalah karena muatannya terkandung dalam paku titanium kecil,” kata Lamour. "Lonjakan itu dimaksudkan untuk menembus permukaan bulan, dan ternyata ada cukup banyak minat dalam penetrasi bulan dengan penetrator yang diinstrumentasi."
Lonjakan tituler akan duduk di atas roket tiga tahap, 22 ton, yang sebagian besar dibangun oleh tim teknik dari desain sukarelawan Copenhagen Suborbitals. “Anda dapat membuat roket ini mungkin dengan puluhan atau ratusan cara berbeda, tetapi kami telah memutuskan metode dan teknologi produksi yang layak yang kami yakini dapat kami tangani,” kata von Bengtson. Detail dari metode tersebut akan dipublikasikan bersama Kickstarter dalam “laporan kelayakan” sehingga calon pendukung dapat memeriksa desain sebelum memilih untuk mendukungnya atau tidak. “Orang-orang dapat melihat bahwa ini sebenarnya layak, dan mereka sangat dipersilakan untuk memberikan umpan balik,” tambahnya.
Satu juta dolar
Moonspike mencari satu juta dolar untuk mendanai ekspedisi bulan mereka, tetapi Lamour mengakui ini tidak akan cukup dekat untuk benar-benar membuat lonjakan mereka ke permukaan bulan. “Terus terang satu juta dolar tidak cukup – kami akan membutuhkan puluhan juta dolar,” katanya. “Saya tidak bisa memberi tahu Anda persis berapa banyak – itu tergantung seberapa banyak kita benar dan seberapa banyak kita salah di sepanjang jalan. Saya pikir proyek ini terlalu berisiko, pada tahap ini, untuk dibawa ke investor yang lebih institusional. Kickstarter, bagi saya, saya pikir mereka adalah investor yang cukup toleran terhadap risiko – tetapi yang tidak mereka toleran adalah orang-orang yang menyalahgunakan kepercayaan mereka. Kami menawarkan untuk memajukan ini dengan cara yang sangat realistis dan pragmatis, dan tidak membuang-buang uang untuk hal-hal konyol.”
“Bagi banyak dari Anda, itu akan membunyikan bel alarm. Tidak ada yang suka disebut "toleran risiko" dengan uang mereka."
Bagi banyak dari Anda, itu akan membunyikan bel alarm. Tidak ada yang suka disebut "toleran risiko" dengan uang mereka. Ketika ditanya apa yang terjadi jika Kickstarter berhasil tetapi pencarian pendanaan lebih lanjut gagal, Lamour agak sulit dipahami. “Kami telah berdiskusi dengan Kickstarter selama ini,” katanya. “Mereka telah membimbing kami bahwa tujuan Anda adalah untuk mencapai proyek yang ingin Anda capai. Itu tidak berarti Anda ingin pergi ke bulan, itu mungkin hanya sebuah fase di sepanjang jalan. Itu harus menjadi langkah signifikan di sepanjang jalan – seperti kita akan membuat motor roket pertama dan demo yang berfungsi.”
Selain laporan kelayakan yang disebutkan di atas, von Bengtson berjanji bahwa para pendukung akan mendapatkan pembaruan mingguan tentang apa yang sedang terjadi. "Anda benar-benar akan dapat melihat setiap minggu: 'kami sedang mengerjakan ini', 'seperti inilah tampilannya', 'ini ujiannya'," katanya. Pendukung akan mendapatkan berbagai tunjangan tergantung pada ukuran kontribusi mereka – mulai dari roket kecil suku cadang dan tambalan misi hingga tur pabrik, logo di roket, dan bahkan nama terukir di paku diri. “Bahkan jika proyek ini pada akhirnya tidak mencapai tujuannya, kami berharap dapat menawarkan banyak hadiah di Bumi ini untuk membuat orang merasa bahwa mereka adalah peserta yang berharga,” kata Lamour.
Moonspike menolak untuk membagikan konten halaman Kickstarternya dengan Alphr sebelum penerbitan, tetapi Lamour mengatakan bahwa uang Kickstarter akan memungkinkan perusahaan untuk mendirikan pabrik, merekrut anggota staf inti dan mulai merancang, mengembangkan, membangun, dan membeli komponen untuk mulai benar-benar membangun roket. Selama proses itu, dia akan mencari investasi lebih lanjut dari sumber yang lebih tradisional. “Rencana totalnya multi-tahun,” katanya, dan menolak menyebutkan tanggal peluncuran. “Kami mendekati proyek ini dengan serius, dan itu berarti memahami bahwa akan ada rintangan dan penundaan yang tidak terduga, baik teknis, peraturan, atau keuangan. Jadi membuat prediksi sangat sulit.” Jangka panjang, rencana bisnis Moonspike adalah R&D. “Tujuan kami adalah membangun mesin ini dan membawanya ke bulan, dan kami cukup yakin bahwa kemampuan peluncuran dan pengiriman akan membuka pintu untuk pengembalian investasi jangka panjang,” kata Lamour.
Akses gratis ke mana saja di planet ini
Kritik mudah lainnya terhadap rencana Moonspike adalah bahwa tim tersebut menemukan kembali roda, terutama karena Rusia mencapai tujuan yang hampir sama dengan negaranya. Penyelidikan Luna 2 kembali pada tahun 1959. Tapi von Bengtson menolak interpretasi itu. "Kurasa tidak," katanya. “Pertama-tama, sebenarnya tidak ada kemajuan dalam hal ini untuk waktu yang lama. Apa yang Anda lihat sebagai cara baru yang efisien untuk mengakses luar angkasa sebenarnya berasal dari inisiatif baru seperti SpaceX, yang akan mematikan pasar sepenuhnya.”
“Kedua, mengapa saya harus bergantung pada transportasi umum ke luar angkasa?” Dia bertanya. “Mengapa saya tidak dapat membuat sistem transportasi atau logistik saya sendiri ke orbit rendah bumi, atau ruang angkasa, membuka ini untuk orang lain juga. Saya pikir akses gratis ke mana saja di planet ini atau di luar angkasa diperlukan, hanya untuk kemajuan dan inovasi secara umum. Itulah mengapa penting untuk melakukan ini.”
"Ini akan menjadi perjuangan bagi Moonspike untuk memulai - secara metaforis dan harfiah."
Tentu saja, momok perusahaan penerbangan luar angkasa pribadi Elon Musk, SpaceX, tampak besar di atas Moonspike. SpaceX adalah proyek luar angkasa non-pemerintah paling sukses dalam sejarah, dan terlepas dari daftar pencapaian terkenal Suborbital Kopenhagen, SpaceX sama sekali tidak berada di liga yang sama. Sementara itu, daftar perusahaan penerbangan luar angkasa swasta yang terjebak dalam fase "penelitian". lebih lama dari perjalanan ke Mars. Ini akan menjadi perjuangan bagi Moonspike untuk memulai – secara metaforis dan harfiah. Di atas tantangan teknis dan regulasi, ada juga tantangan untuk meyakinkan orang-orang bahwa tujuan itu layak seperti yang ditunjukkan oleh jumlah mereka.
“Saya benar-benar ingin mencoba dan melakukan ini dengan tulus,” kata Lamour. “Dan saya tahu itu akan membutuhkan energi dan uang untuk sampai ke sana, dan banyak keringat dan hambatan peraturan dan pengisian formulir untuk melewatinya, tetapi saya bersedia melakukannya jika kami benar-benar akan mencobanya. Von Bengtson menambahkan: “Kami tidak menunggu kesempatan untuk menaiki kendaraan orang lain, kami menciptakan seluruh infrastruktur diri. Dalam proses itu ada banyak ilmu yang harus ditambahkan. Mengambil yang terbaik dari apa yang terjadi di Copenhagen Suborbitals dan pada dasarnya membawanya ke tingkat berikutnya, di mana saya dapat memiliki orang yang lebih baik dan lebih berdedikasi, sungguh menakjubkan. Saya merasa yakin bahwa ini akan sangat menyenangkan.”
Anda dapat mendukung Kampanye Moonspike Kickstarter di sini.
Gambar: David DeHetre digunakan di bawah Creative Commons
