Ada dua sisi pengaruh Facebook pada proses demokrasi: ada agenda 'berita palsu', di mana penyebaran konten viral menyebarkan konten yang sangat partisan melalui ruang gema reseptif, tetapi ada juga cara (secara komparatif) lebih transparan, di mana partai politik menempatkan iklan berbayar yang ditargetkan. Dalam istilah yang sangat mendasar, yang pertama adalah sesuatu yang awalnya ingin diremehkan oleh Facebook, sedangkan yang terakhir adalah sesuatu yang dengan senang hati disuarakan oleh perusahaan. Sampai sekarang.
Seperti yang terlihat oleh Telegraf, Facebook telah menghapus sejumlah studi kasus dari halaman pemerintah dan kebijakannya. Yang pertama membual tentang bagaimana Partai Nasional Skotlandia (SNP) berterima kasih kepada Facebook karena hal itu luar biasa kampanye pemilihan umum 2015 yang sukses di mana ia berhasil memenangkan 56 dari 59 kursi Skotlandia di DPR dari Commons. Di bawah judul yang tidak terlalu malu-malu “Memicu tanah longsor”, perusahaan membual bahwa “partai politik menggunakan kombinasi yang kuat alat penargetan dan keterlibatan Facebook untuk memobilisasi pendukungnya dan meraih kemenangan luar biasa di jenderal Inggris tahun 2015 pemilihan."
Halaman itu dulu berisi kisah sukses serupa untuk kampanye Bernie Sanders menjadi kandidat Demokrat untuk pemilihan presiden AS 2016 (yang, jangan sampai kita lupa, jauh dari kesuksesan) dan bagian tentang kampanye sukses Rick Scott untuk menjadi gubernur Florida. Ketiga studi kasus ini menghilang, menyisakan satu kampanye tersisa: inisiatif bipartisan yang tidak terlalu kontroversial tentang penggunaan ruang hijau di Finlandia.
Awal minggu ini, halaman tersebut telah dihapus sama sekali.
Berpengaruh? Kita?
Tidak jelas mengapa Facebook memutuskan untuk menghapus kebanggaan tersebut sekarang, meskipun cukup mudah untuk berspekulasi. Jejaring sosial telah berada di bawah tekanan selama beberapa waktu karena kemampuannya mengubah perilaku pemilih dengan satu atau lain cara. Tetapi Facebook tidak konsisten tentang seberapa mudahnya mengambil pujian untuk kesuksesan pemilu. Kembali pada tahun 2012, penelitiannya sendiri menunjukkan bahwa lencana sederhana "Saya memilih" pada kiriman orang dapat meningkatkan partisipasi pemilih hingga 340.000, hanya melalui tekanan teman sebaya yang viral saja.. Secara teoritis, Facebook dapat menargetkan ini di distrik dan konstituen tertentu, meningkatkan dan menekan jumlah pemilih dengan demografi berbeda untuk memainkan Tuhan yang demokratis.
BACA BERIKUTNYA: Mark Zuckerberg tidak dapat mengakui pencalonan presiden 2020 karena itu buruk untuk bisnis
Pada saat yang sama, segera setelah pemilihan presiden 2016, CEO Facebook Mark Zuckerberg sendiri mengklaimnya “ide yang cukup gila” untuk berpikir bahwa perusahaan dapat mengubah hasilnya. Dia kemudian mundur dalam hal ini, sebagian karena tidak demikian secara transparan. Sebagai kata mantan eksekutif periklanan Facebook Antonio Garcia Martinez saat itu: “Sungguh gila Zuckerberg mengatakan tidak mungkin Facebook dapat mempengaruhi pemilihan ketika ada seluruh tenaga penjualan di Washington DC yang tidak melakukan apa pun selain meyakinkan pengiklan bahwa mereka bisa.”
Lihat terkait
Satu hal yang pasti: demokrasi yang berderit sedang berjuang untuk mengikuti cara kampanye online menjadi norma. Di Inggris, misalnya, undang-undang kampanye yang ketat berarti Anda memiliki pembelanjaan nasional yang pada dasarnya tidak terbatas, tetapi pengeluaran kampanye lokal dibatasi sekitar £15.000. Periklanan online tradisional – tanpa kemudi dan tidak bertarget – jelas merupakan pengeluaran nasional, tetapi ketika Facebook memungkinkan Anda untuk menarik pemilih dengan lokasi, menyesuaikan pesan lokal yang relevan dengan konstituensi dan kandidat lokal mereka, maka tentunya itu harus keluar dari pengeluaran lokal pot. Facebook tidak banyak membantu dalam proses ini, membuat kampanye iklan benar-benar tidak jelas. Anda tidak dapat melihat iklan yang telah saya tayangkan, sama seperti saya tidak dapat melihat iklan yang Anda dapatkan. Benar-benar tidak ada pertanggungjawaban.
Seberapa besar pengaruh semua ini tergantung pada siapa Anda bertanya. Departemen periklanan Facebook akan menjanjikan Anda Bumi, sementara PR yang bertugas menjaga reputasi positif perusahaan akan mengecilkan pengaruhnya. Sungguh, tidak ada yang tahu pasti. Anda tidak dapat melakukan eksperimen dengan dua pemilih identik dalam iklim politik yang sama dengan kandidat yang identik, jadi tidak ada yang dapat menawarkan lebih dari sekadar anekdot dan dugaan.
Namun, SNP mungkin menawarkan sedikit lebih banyak dari dugaan itu sendiri, dan belum tentu seperti yang disukai tim penjualan politik Facebook. Longsor tahun 2015 diikuti oleh pengusiran yang sama brutalnya hanya 25 bulan kemudian ketika partai tersebut kehilangan 21 kursinya dalam pemilihan cepat tahun 2017. Mungkin mereka tidak cukup keras di Facebook.
