Penampakan UFO tampaknya mencapai puncak budaya pada paruh kedua abad ke-20; zaman di mana rekaman video di rumah dan VHS yang canggih menambah kehidupan asing di angkasa, namun internet telah – jika ada – memperkuat kehidupan di luar bumi. teori konspirasi ke tingkat yang baru. Dari YouTube hingga Reddit, internet dapat dengan cepat berubah menjadi meteor atau pembentukan awan ke dalam pesawat luar angkasa asing.
Masukkan mantan insinyur NASA, James Oberg. Sebagai Atlas Obscura Laporan, Oberg bekerja untuk kendali misi NASA pada tahun 1990-an, dan sekarang menjadi jurnalis dan sejarawan luar angkasa. Hobi terbarunya adalah menghilangkan prasangka penampakan UFO, bukan dengan mengabaikannya tetapi dengan mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi. Dia juga mengemukakan alasan mengapa orang salah menafsirkan apa yang mereka lihat.
Alasan umum mengapa orang melihat UFO, kata Oberg, adalah karena otak kita terbiasa memahami objek dan kondisi cahaya yang ada di Bumi. Jika kita melihat sesuatu yang bergerak lebih cepat atau lebih terang dari biasanya, kita menjadi bingung:
“Sistem sensorik kami berfungsi dengan sempurna untuk kondisi Bumi,” kata Oberg Atlas Obscura. “Tapi kami masih merupakan peradaban lokal. Bergerak keluar dari lingkungan kami secara visual membingungkan.”
Lihat terkait
Di situs webnya, dalam postingan tahun 2012, Oberg membantah teori bahwa astronot NASA bersumpah untuk merahasiakan UFO yang terlihat di tempat kerja. Dia mengatakan banyak dari klaim ini adalah “fantasi total”, dan sisanya hanyalah fenomena alami yang terjadi di luar angkasa: “Sebagian besar cerita, terutama video dan foto-foto, menunjukkan fenomena yang kami pelajari adalah hal yang ‘normal’ pada penerbangan luar angkasa dan perangkat keras yang digunakan manusia di sana, tanpa diperlukan penyebab luar biasa,” katanya. menulis.
“Fenomena visual ini mewakili apa yang kami kenali sebagai persepsi yang diharapkan dari konsekuensi aktivitas luar angkasa manusia. Sangat sedikit laporan lainnya yang benar-benar menggambarkan efek visual yang benar-benar menarik – namun hampir tidak menunjukkan ETI atau fisika atau biologi yang tidak diketahui.”
Oberg selanjutnya merinci beberapa 'penampakan' UFO yang umum, mulai dari gumpalan bulat, yang sebenarnya memang demikian disebabkan oleh uji coba rudal, hingga “bayangan senja”, yang sebenarnya disebabkan oleh partikel di pesawat ulang-alik jendela.
Di situs webnya ia mengatakan “sebagian besar ‘benda’ nyata yang dilihat oleh astronot atau melalui televisi atau film [gerakan dan gambar diam] berasal langsung dari kendaraan yang mereka tumpangi”. Dia menyebutnya “ketombe luar angkasa”, yang mencakup segala hal mulai dari serpihan cat hingga potongan kecil insulasi. Berbeda dengan “sampah luar angkasa” yang justru bisa menimbulkan ancaman bagi pesawat luar angkasa.
Meskipun Oberg mengaitkan penampakan UFO dengan cerita rakyat, ia pada akhirnya mengakui bahwa penyebaran laporan palsu “membuat frustrasi”, dan mengalihkan perhatian orang dari penemuan aktual atau bahaya nyata selama misi:
“Ini berbahaya bagi astronot kita dan seluruh negara karena interpretasi yang salah terhadap laporan penerbangan dapat mengalihkan perhatian dari gambaran sekilas tentang bahaya nyata dalam misi luar angkasa. Dengan banyaknya peringatan palsu, mungkin peringatan yang sebenarnya bisa diabaikan, meski hanya sesaat.”
