Microsoft dan Novell telah mencapai kesepakatan untuk mengizinkan perangkat lunak Linux sumber terbuka bekerja dengan Windows.
Setelah bertahun-tahun mencoba mengalahkan pesaingnya yang open source, Microsoft mengatakan akan memberikan dukungan dan teknologi yang memungkinkan Linux bekerja di Windows. Pada saat yang sama, mereka setuju untuk tidak mengajukan klaim paten terhadap pelanggan Suse, sistem operasi Linux Novell.
Dalam kemitraan besar keduanya dengan perusahaan perangkat lunak sumber terbuka minggu ini, Microsoft berupaya memastikan a semakin banyaknya pengguna Linux, khususnya di pasar server komputer, sehingga kedua platform dapat hidup berdampingan.
“Kami menghargai bahwa perangkat lunak sumber terbuka memainkan peran penting dalam industri kami dan peran ini akan tetap ada,” kata Brad Smith, penasihat umum Microsoft. “Hal ini akan memungkinkan tingkat kerjasama baru antara perangkat lunak open source dan perangkat lunak berpemilik.”
Kemitraan dengan Microsoft memberikan dorongan bagi Novell – yang berada di urutan kedua setelah pesaing open source dan pemimpin Linux Red Hat – karena semakin banyak pelanggan korporat yang menggunakan mesin Windows dan Linux.
Perjanjian tersebut dicapai dua hari setelah Microsoft menjalin kemitraan jangka panjang dengan pembuat perangkat lunak sumber terbuka Zend.
Berita tentang kemitraan Novell membuat saham Novell naik 16 persen dan mendorong saham Red Hat turun 2 persen. Saham Microsoft sebagian besar tidak berubah.
“Linux telah berkembang,” kata Katherine Egbert, seorang analis di Jefferies & Co, yang meliput Red Hat dan Novell. “Ini adalah teknologi arus utama yang sedang diperjuangkan oleh vendor teknologi besar untuk menemukan cara untuk mendukungnya.”
Microsoft bukan satu-satunya raksasa perangkat lunak yang mengincar Linux. Minggu lalu Oracle mengambil langkah paling berani dalam pengembangan perangkat lunak Linux, dengan menawarkan dukungan teknis dengan harga lebih murah dalam upaya mengejutkan untuk merebut pelanggan Red Hat.
Microsoft dan Novell mengatakan perjanjian mereka, yang akan berlaku setidaknya hingga tahun 2012, merupakan serangkaian perjanjian bisnis dan teknologi yang luas untuk membuat produk mereka bekerja sama dengan lebih baik.
Mereka akan membayar satu sama lain di muka untuk pembebasan dari potensi tanggung jawab atas penggunaan kekayaan intelektual yang dipatenkan masing-masing. Karena Microsoft menjual lebih banyak produk, mereka akan membayar jumlah yang lebih besar.
Novell juga akan melakukan pembayaran royalti kepada Microsoft berdasarkan persentase pendapatannya dari produk sumber terbuka. Tidak ada perusahaan yang mengungkapkan angka keuangan apa pun.
Perjanjian tersebut berfokus pada tiga bidang teknologi utama: virtualisasi untuk memungkinkan Linux berjalan di mesin Windows dan sebaliknya, manajemen layanan untuk membantu pelanggan bekerja dengan campuran produk Linux dan Windows, dan kompatibilitas format dokumen untuk memungkinkan pengguna berbagi dengan lebih mudah dokumen.
“Pengumuman ini memberikan interoperabilitas dan ketenangan pikiran kepada pelanggan kami, semuanya dalam satu kesatuan,” kata Kepala Eksekutif Novell Ron Hovsepian pada konferensi pers di San Francisco.
Meskipun Linux hanya mencapai sedikit kemajuan dalam menyingkirkan sistem operasi Windows dari PC desktop, Linux terus mendapatkan pangsa pasar dalam beberapa tahun terakhir. Menurut data industri dari Gartner, 21 persen pengiriman server di seluruh dunia pada tahun 2005 menjalankan Linux dibandingkan 67 persen server yang menjalankan Windows.
Lebih dari satu dekade yang lalu, Novell mengumpulkan pesaing Microsoft skala penuh dengan membeli perangkat lunak database dari Borland dan WordPerfect, sebuah alternatif untuk Microsoft Word. Novell membeli hak saingan Sistem Operasi Disk (DOS) Microsoft dan versi Unix, pendahulu Linux, yang berupaya menggabungkannya dengan sistem operasi Novell sendiri.
