Hal yang sama juga terjadi pada “The Portal” di Farnborough, sebuah ruang permainan jaringan dengan layar besar, tempat para perancang pertahanan dapat berlari simulasi untuk memeriksa kebutuhan logistik di berbagai pengaturan operasional yang ada dan di masa depan, dan terhadap berbagai variasi ancaman. Menyempurnakan sistem ini untuk memastikan sistem tersebut berfungsi di zona perang sangatlah penting, terutama karena kelompok paramiliter kecil pun memiliki akses terhadap persenjataan digital. Dengan pemblokiran sinyal GPS, gangguan radio, dan gangguan lain yang menjadi senjata murah bagi pemberontak, efektivitas senjata paling canggih dapat dengan cepat menurun. Pada tahun 2002, Jenderal veteran AS Van Riper terkenal memenangkan permainan perang yang berpusat pada jaringan (net-centric) dengan menutup semua komunikasi elektronik untuk menghindari penyadapan dan malah mengerahkan kurir sepeda motor. Namun demikian, hal ini tidak menyurutkan semangat pemerintah untuk meningkatkan belanja penelitian.
Yang terbaik dari Inggris?
Jadi apakah militer Inggris tetap menjadi kekuatan dunia di era perang dunia maya atau apakah para jenderal kita masih memandang dengan sedih mesin Enigma di Bletchley Park? Mungkin yang mengejutkan adalah bahwa Inggris diam-diam telah membangun reputasi terhormat atas kemampuan perang sibernya, meskipun para kritikus berpendapat bahwa Inggris sedang meniru sekutu Amerika Serikat. “Aktivitas dunia maya Inggris dimiliki dan dioperasikan oleh AS, Badan Keamanan Nasional, dan Departemen Pertahanan,” kata Schwartau. “Maaf, tapi itu benar.”
Tentu saja, ada semakin banyak kesamaan antara pendekatan AS terhadap penelitian militer dan Strategi Teknologi Pertahanan (DTS) yang baru diluncurkan di Inggris. Inggris, yang memiliki jumlah ilmuwan berbakat yang jumlahnya relatif sedikit, namun jumlahnya semakin berkurang, telah mengambil contoh dari Darpa (Defense Advanced Research Projects Agency), sebuah badan yang melahirkan internet. DTS bertujuan untuk mendistribusikan anggaran penelitian dan pengembangan MOD sebesar £2,6 miliar dengan lebih baik ke berbagai bidang. Proyek seperti Darpa rip-off, Grand Challenge, bertujuan untuk menghasilkan sistem otonom atau semi-otonom dirancang untuk mendeteksi, mengidentifikasi, memantau dan melaporkan serangkaian ancaman fisik yang komprehensif di zona pertempuran. Prototipe pertama mungkin akan dipamerkan tahun depan.
Ada proyek besar yang sedang berjalan untuk meningkatkan teknologi di balik infrastruktur dan sistem panduan senjata serta navigasi maritim, dan MOD mengatakan mereka akan memanfaatkan kontak dalam dunia akademis dan industri untuk mencoba menemukan kegunaan militer di berbagai negara berkembang teknologi. Kementerian ini, misalnya, memantau dan mendanai penelitian komputasi kuantum. Mengapa? Karena komputer kuantum dapat melakukan penghitungan paralel dalam jumlah besar yang berpotensi membuat algoritme enkripsi saat ini menjadi mubazir.
Ada juga komitmen besar terhadap pengawasan dan penginderaan. Penandaan frekuensi radio dan sistem pelacakan lainnya sedang diperiksa, sementara konsep layanan intelijen drone juga sedang meningkat. Batalyon jaringan sensor otonom yang diatur sendiri dapat “berbentuk kawanan kendaraan tak berawak yang cerdas,” DTS kertas menyatakan, meskipun para pejabat mengakui bahwa ada banyak hambatan yang harus diatasi, seperti ketersediaan bandwidth dan listrik pengelolaan.
Sangat populer untuk menganggap Inggris sebagai anakronisme dalam urusan global, namun inisiatif seperti DTS menunjukkan bahwa kita setidaknya telah membeli tiket ke pesta teknologi tinggi. Karena Inggris berinvestasi besar-besaran, dan telah mengembangkan teknologi yang didambakan oleh negara-negara sekutunya, Inggris juga mendapatkan akses terhadap teknologi negara lain. Seperti yang diungkapkan oleh juru bicara QinetiQ: “’Posisi setara’ Inggris dalam sebagian besar teknologi pertahanan utama saat ini merupakan bagian penting agar negara ini ‘berusaha keras’, khususnya dalam bidang pertahanan. AS, dan mempertahankan aksesnya terhadap teknologi yang mungkin akan ditolak.” Kerajaan Inggris mungkin sudah tenggelam, namun Inggris masih menjadi pemain internasional di awal era perang siber.
