Pemerintah telah mengungkapkan bahwa mereka menggunakan celah hukum untuk membenarkan pengawasan massal terhadap aktivitas Inggris di layanan seperti Twitter, Google, Facebook, dan YouTube.
Kebijakan tersebut dipublikasikan dalam pernyataan saksi dari Charles Farr, direktur jenderal Kantor Keamanan dan Kontra Terorisme di Kantor Dalam Negeri, disampaikan sebagai tanggapan atas tantangan hukum yang diajukan oleh kelompok kebebasan sipil organisasi.
Menurut dokumen tersebut, hampir semua aktivitas internet yang dilakukan oleh warga Inggris dapat dipantau tanpa a surat perintah, karena mereka diklasifikasikan sebagai "komunikasi eksternal" sebagaimana didefinisikan oleh Peraturan Kekuasaan Investigasi (RIPA).
Warga negara Inggris akan terkejut melihat pemerintah mereka membenarkan intrusi skala industri ke dalam komunikasi mereka
Ini mencakup “skenario faktual umum yang melibatkan penggunaan internet, seperti pencarian Google, a mencari video di YouTube, 'tweet' di Twitter, atau memposting pesan di Facebook," menurut ke Farr.
Ini karena penerima "pesan" yang dituju adalah server yang berbasis di luar Inggris. Namun, itu tidak mencakup pesan email yang dikirim antara dua atau lebih warga negara Inggris, meskipun mereka menggunakan layanan email web seperti Gmail atau Outlook.com, karena penerima yang dituju adalah warga negara Inggris lainnya, menjadikannya sebagai komunikasi “internal” di bawah RIPA.
Privacy International, salah satu penggugat bersama dalam kasus tersebut, mengatakan bahwa bukti Farr “menunjukkan bahwa GCHQ percaya itu berhak tanpa pandang bulu mencegat semua komunikasi masuk dan keluar dari Inggris Kepulauan”.
Privacy International mengatakan pernyataan pemerintah menunjukkan bahwa mereka tidak hanya berpikir berhak untuk memindai pesan kami, tetapi sebenarnya mencegatnya. Bukti dari Farr menunjukkan bahwa “GCHQ mencegat semua komunikasi – email, pesan teks, serta komunikasi dikirim melalui 'platform' seperti Facebook dan Google - sebelum menentukan apakah mereka termasuk dalam 'internal' atau 'eksternal' kategori.”
Akuntabel?
Eric King, wakil direktur organisasi tersebut, mengatakan: “Badan intelijen tidak dapat dianggap bertanggung jawab Parlemen dan publik yang mereka layani ketika tindakan mereka dikaburkan melalui interpretasi rahasia Bizantium hukum."
Michael Boschenek, direktur senior hukum dan kebijakan internasional di Amnesty International, salah satu penggugat lainnya, menambahkan: “Warga Inggris akan terkejut melihat pemerintah mereka membenarkan gangguan skala industri ke dalam mereka komunikasi. Publik harus menuntut diakhirinya pelanggaran besar-besaran atas hak privasi mereka.”
Pengungkapan itu datang ketika Microsoft, didukung oleh perusahaan teknologi lainnya, sedang berjuang untuk menghentikan pemerintah AS mengekstraksi email dari pusat data Dublin-nya, mengklaim "pemerintah AS... [tidak seharusnya] memiliki kekuatan untuk mencari konten email yang disimpan di luar negeri" jika tidak memiliki kekuatan untuk mencari properti luar negeri.
