Oscobo: Temui startup Inggris yang ingin merahasiakan pencarian Anda

Di dunia pasca-Snowden, percakapan tentang privasi tidak terbatas pada ruang belakang TI dan forum spesialis. Diskusi tentang pengawasan secara teratur tersebar di Twitter dan Facebook, kepanggung Danfilm, sesekali menerobos acara TV sarapan yang tidak berbahaya. Bagi salah satu startup London bernama Oscobo, ini merupakan perubahan penting dalam perhatian publik.

Pada bulan Januari, Oscobo meluncurkan mesin pencari dengan nama yang sama berdasarkan keyakinan tunggal: bahwa data pribadi harus tetap bersifat pribadi. Perusahaan mengklaim tidak menyimpan data apa pun tentang penggunanya, tidak melacak pengguna di seluruh web, atau menghasilkan uang dari penjualan di profil semacam itu. Ini adalah fokus yang tidak hanya membahas perdebatan seputar pengawasan pemerintah, tetapi juga meningkatnya kesadaran akan pemblokir iklan dan perangkat lunak anti-pelacakan. Saya berbicara dengan salah satu pendiri Oscobo, Fred Cornell dan Robert Perin, tentang apa yang mereka lakukan dan mengapa mereka melakukannya.

Kecewa dengan pencarian

Perin adalah mantan karyawan BlackBerry, sedangkan Cornell sebelumnya bekerja di Yahoo selama lebih dari satu dekade. “Saya melihat secara langsung bagaimana industri mengumpulkan data, dan saya menjadi semakin tidak nyaman dengan apa yang dilakukan industri dengan data pribadi,” kata Cornell kepada saya. “Itulah penerbit, pengiklan, pertukaran iklan, pedagang data – semua orang melakukannya. Semua orang ingin mengumpulkan lebih banyak data dan menghasilkan lebih banyak uang darinya.”

Cornell mengatakan dia menjadi kecewa melihat hubungan antara penerbit, pengiklan dan pengguna menjadi miring; beralih dari transparansi menuju sistem dengan penekanan lebih besar pada pengambilan data pribadi. Akibatnya, dia bertemu dengan Perin dan memutuskan untuk mulai mengerjakan mesin pencari baru. “Riwayat pencarian Anda adalah bagian terpenting dalam membuat profil,” jelas Cornell. “Ini memberi Anda wawasan luar biasa tentang siapa seseorang. Profil di luar sana sekarang, terutama di dunia pasca-cookie ini, sangat akurat dan diperdagangkan dalam mikrodetik. Saya pikir jika orang tahu apa yang sedang terjadi, mereka akan keberatan.”

Debat privasi Inggris

Di AS, DuckDuckGo telah membuat gelombang di ruang pencarian anti-pelacakan sejak kebocoran Snowden mengungkapkan sejauh mana pengawasan NSA, dan Oscobo ingin menciptakan kembali kesuksesan itu di Inggris. Situs ini diluncurkan sebagai eksklusif Inggris pada 6 Januari, dan menawarkan hasil pencarian dengan fokus Inggris tertentu. “Kami hanya merasa bahwa Inggris Raya adalah ruang pasar utama saat ini untuk seluruh debat privasi,” kata Perin kepada saya, menambahkan bahwa ada rencana masa depan untuk memperluas layanan ke seluruh Eropa, terutama di Perancis, Belanda dan Denmark.

Oscobo melisensikan indeks pencariannya dari Yahoo dan Bing, yang berarti dapat menghindari kebutuhan untuk bersaing langsung dengan Google dalam hal teknologi. Perin menjelaskan bahwa pendapatan perusahaan berbasis iklan, tetapi iklan itu berasal dari data pencarian dasar. “Ini tentang mempertahankan kontrak sosial itu,” katanya. “Anda datang ke situs kami dan kami hanya akan menghasilkan uang jika Anda mengklik tautan. Kami tidak akan menjual kembali data lain. Kami tidak akan melihat ke mana Anda pergi sebelumnya dan kami tidak akan melihat ke mana Anda pergi setelah itu dan menggabungkannya dan menggunakannya.

Atas: Robert Perin (Kiri) dan Fred Cornell (Kanan)

“Kami pikir itu sedikit mitos bahwa Anda perlu membuat profil dan menjual data untuk menghasilkan uang,” tambah Cornell. “Ini adalah model pendapatan yang sangat menguntungkan untuk memiliki bayar per klik berdasarkan kata kunci yang diketik seseorang. Pengiklan menghargai laba atas investasi karena ada niat di sana.”

Gerakan yang lebih luas

Apakah Oscobo merupakan contoh gerakan yang lebih luas? DuckDuckGo diduga tumbuh 600% selama dua tahun terakhir, sementara Mozilla Firefox telah diperkenalkanfitur perlindungan pelacakan pemblokiran iklannya sendiri dengan mode Penjelajahan Pribadi. Di satu sisi ada reaksi publik terhadap pengawasan pemerintah dan di sisi lain ada a reaksi publik terhadap pelacakan perusahaan – kedua tanda tersebut mengarah ke pasar untuk pencarian anonim mesin. Tetapi apakah mungkin untuk kembali ke masa tenang, hari-hari pra-profil pendapatan iklan, atau apakah budaya periklanan saat ini membuat pengguna sama sekali tidak menggunakan iklan?

Cornell dan Perin memberi tahu saya bahwa pendidikan adalah bagian besar dari persamaan: semakin banyak orang menyadari bagaimana data mereka digunakan dan disesuaikan, semakin mereka akan peduli tentang bagaimana mereka dapat melindunginya. Apakah pertumbuhan perhatian itu dapat diterjemahkan menjadi tindakan masih harus dilihat, tetapi selama Oscobo mempertahankannya fokusnya pada transparansi, ini membuat argumen yang meyakinkan bagi pengguna untuk menghentikan pencarian arus utama mesin.

Foto: g4ll4is