La question de savoir combien de temps il faut donner à quelqu’un avant de prendre ses restes de nourriture est controversée. Laissez-le trop longtemps et le serveur arrivera en premier. Prenez-le trop vite et vous n’êtes pas un assistant inoffensif mais un voleur ordinaire ou un voleur de jardin. Néanmoins, je pense que nous pouvons convenir que le gâteau aux fruits laissé intact pendant 107 ans est un gibier à peu près équitable, si vous le souhaitez.
Étonnamment, cela ne vous ferait probablement pas beaucoup de mal non plus de le manger. La friandise a été découverte enveloppée dans du papier et enfermée dans le reste d’une boîte en fer blanc par l’Antarctic Heritage Trust dans le plus ancien bâtiment de la région: une cabane au cap Adare. C'est décrit comme étant en « excellent état », et il semblerait qu’il ait une apparence et une odeur « presque comestibles ». Ce « presque » est pour moi un qualificatif trop lourd, mais allez-y si vous avez un petit creux.
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Mais comment un gâteau de la société de biscuits Huntley & Palmers à Reading a-t-il pu parcourir plus de 16 000 kilomètres jusqu'à une petite cabane de l'Antarctique? Le groupe estime qu’il est très probablement présent dans les fournitures de l’équipage de Robert Falcon Scott lors de l’expédition Terra Nova de 1910 à 1913. Bien que Scott ne se soit pas personnellement arrêté au cap Adare, certains membres de son équipage l'ont fait, ce qui a amené les chercheurs à établir le lien.
« À seulement deux semaines de la conservation des artefacts du Cap Adare, trouver un gâteau aux fruits aussi parfaitement conservé parmi les derniers "Une poignée de boîtes de conserve non identifiées et gravement corrodées a été une surprise", a déclaré le responsable du programme d'artefacts de l'Antarctic Heritage Trust. Lizzie Meek. "C'est un aliment riche en énergie idéal pour les conditions antarctiques, et il reste un aliment préféré lors des voyages modernes sur la glace."
Pour garantir que le gâteau était prêt à rejoindre la collection du Trust de près de 1 500 objets collectés au Cap Adare, certaines restaurations ont été apportées à l’emballage. La boîte a subi un processus d'élimination de la rouille, de stabilisation chimique et de revêtement, tandis que le papier a également été réparé là où il était déchiré. Le gâteau, cependant, ne nécessitait aucune modification.
C'est du moins ce qu'ils disent. Je me souviens de l'épisode de Seinfeld où Elaine mange par erreur une tranche de gâteau de mariage de 61 ans issue du mariage d'Edward VIII avec Wallis Simpson et la remplace par un faux.
Mais même si le gâteau de Scott est considérablement plus ancien, il ne semble pas qu'il serait deux fois moins dommageable à manger si quelqu'un préparait un gâteau similaire. erreur de type sitcom (« J’ai le sentiment que ce que vous êtes sur le point de vivre est une punition suffisante », dit le patron d’Elaine à la fin du épisode). C’est l’avantage des températures hostiles de l’Antarctique. Ce n’est pas si génial pour les explorateurs britanniques: l’équipe de Scott a péri peu de temps après avoir manqué d’être la première à le faire. atteindre le pôle Sud par Roald Amundsen – mais idéal pour conserver de délicieux gâteaux aux fruits (presque) comestibles pendant plus d'une siècle.
Images: Fiducie du patrimoine arctique
