Givet ubegrænset tid, er der ingen skade i at promovere din tjeneste via Twitter, men at prioritere tid er en af de største udfordringer for enhver online-forretning. Når du har spildt så meget tid som jeg har på at lave lister, så vil TweetDeck konstant dryppe skinnende, yderst relevante dråber af udsættelsesjuice ind i dine øjne. Klik, klik, der går endnu en time, en time, hvor jeg kunne have lavet noget, der genererede cashflow.
Her er de tre vigtigste grunde, virksomheder giver til, hvorfor de bruger Twitter, og jeg tror, at for de fleste online-virksomheder er de fuldstændige bunkum.
Årsag 1: Kundeservice
Joe Bloggs er utilfreds med dit produkt, så han tweeter om det. Du samler dette op ved at oprette en TweetDeck-kolonne, der viser resultaterne af en søgning på dit firmanavn. Eller skal du søge efter hvert eneste af de hundredvis af produkter i dit lager? Hvad hvis han staver navnet forkert? Hvordan kan du yde support på 140 tegn? Hvad hvis en anden har den samme forespørgsel på et senere tidspunkt?
For de fleste virksomheder er Twitter latterligt ineffektivt til dette formål. Du ville være langt bedre ved at tilføje supportfunktioner til dit websted via Zendesk eller Get Satisfaction, eller et kundeforum, eller den enkleste af alt en Facebook-side, hvoraf enhver ville lade dig interagere mere effektivt med kunderne til at løse problemer. Enhver af disse ville gøre dig i stand til at håndtere alle kundeserviceproblemer på ét sted og, altafgørende, alle samle sig i et bibliotek med ofte stillede spørgsmål, så dine kunder kan finde svar uden at kontakte dig overhovedet.
Årsag 2: Netværk og generering af nye leads
Jeg er sikker på, at en kunde lejlighedsvis vil tage første kontakt med en ny leverandør ved at bruge Twitter, men efter min erfaring ankommer størstedelen af mine kundeemner via e-mail. Når jeg bestiller arbejde, er jeg langt mere tilbøjelig til at bruge personlig anbefaling eller et besøg på leverandørens hjemmeside end at trawle gennem deres Twitter-arkiv. LinkedIn er med sit strammere forretningsfokus mere effektivt til business-to-business netværk og i de fleste tilfælde fungerer Facebook bedre til at opbygge relationer mellem en virksomhed og dens forbrugere.
Årsag 3: Annoncer din virksomhed
For de fleste online-virksomheder er det fuldstændigt spild af tid og penge at søge at opbygge "brand awareness". Den brede offentlighed vil aldrig vide, hvem du er, så kom over det. Langt mere effektivt at fokusere din annoncerings- og salgsfremmende indsats på specifikke produkter eller tjenester.
Det er selvfølgelig nemt at tweete en kort besked med et link til dit produkt, men forvent en patetisk lav klikrate og en endnu mindre konverteringsprocent. Twitter er et forbigående medie, hvor dit budskab øjeblikkeligt vil blive opslugt og skyllet væk nedstrøms, ubemærket af størstedelen af dine følgere. De, der læser dit tweet, vil næppe handle på det, af samme grund som shopping ikke fungerer på Facebook – Twitter er til social interaktion, og at bruge det til at sælge føles lige så påtrængende og uvelkomment som at sælge røde roser i en pub.
Twitter er bedst, når det bruges som den virtuelle ækvivalent til et venligt skub. Når du ser nyttige oplysninger eller en gratis ressource, så er tweeting om det dit bidrag til fællesskabet, og selvom de oplysninger, du linker til, er på dit eget websted, ville de fleste Twitterati betragte det som rimelig brug – så længe emnet er interessant for dem, bør du opnå en rimelig klikrate. Hvis du er forsigtig, kan du anvende denne tilgang til at drive trafik til en destinationsside i håb om indfangning af e-mailadresser, så længe besøgende kan modtage den lovede information uden at skulle Tilmelde.
Min pointe er ikke, at Twitter er ubrugelig, men snarere, at det for de fleste små online-virksomheder burde komme langt ned på deres prioriteringsliste. Dette var en svær konklusion for mig at nå frem til efter så lang tid brugt på tjenesten. At se dit antal følgere tikke opad, puster dit ego op, og det var kun denne forfængelighed, der afholdt mig fra at slette min konto, når jeg indså, hvor ubrugelig det er som et salgsfremmende værktøj.
Jeg er dog glad for, at jeg ikke gjorde det, fordi Twitter har udviklet sig til at udføre en helt anden (og sandsynligvis mere værdifuld) tjeneste for mig. Jeg arbejder udelukkende fra et hjemmekontor med kun min kone og hund til selskab, og så det er en uvurderlig stress-buster at kunne udtale mig offentligt om dagens emne.
Hvis Twitter har nogen fordel for de fleste små virksomheder, er det som en måde at afsløre personlighederne hos folkene bag forretningen, og det kræver tweets, der er afslappede, ærlige og ligefremme frem for påtrængende og salgsorienteret. Når jeg ser tilbage på min Twitter-stream, synes jeg, det tegner et ret godt billede af, hvad jeg kunne tænke mig at arbejde med, så de kan ikke sige, at de ikke blev advaret...
