Ti menneskerettighedsgrupper har skrevet til indenrigsminister Theresa May og opfordret til tilbageholdenhed med den måde, regeringen begrænser kommunikationen på i kølvandet på de seneste optøjer i Storbritannien.
Ifølge grupperne – herunder Amnesty UK, Liberty og Privacy International – regeringen kunne overreagere på frygten for, at uromagere brugte sociale netværk til at organisere plyndring og andre kriminelle opførsel.
Advarslen kommer, da regeringen i dag skal mødes med embedsmænd fra Twitter, Facebook og Research in Motion for at diskutere, hvordan man håndterer enhver gentagelse af lidelsen i fremtiden, som foreslået af premierminister David Cameron.
En talsmand for indenrigsministeriet sagde, at mødet vil fokusere på "om og hvordan vi skal være i stand til at stoppe folk kommunikerer via disse websteder og tjenester, når vi ved, at de planlægger vold, uorden og kriminalitet", ifølge BBC.
Slukning, begrænsning eller overvågning af folks kommunikationsnetværk er spørgsmål, der kræver ekstrem forsigtighed og åbne, detaljerede overvejelser
Men mødet bag lukkede døre har bekymret menneskerettighedsforkæmpere, som er bekymrede for, at en politisk reaktion på spørgsmålet kan føre til en hårdhændet reaktion.
"At slukke, begrænse eller overvåge folks kommunikationsnetværk er spørgsmål, der kræver ekstrem omhu og åbne, detaljerede overvejelser," skrev grupperne i et åbent brev til May.
”Vi er meget bekymrede over, at nye foranstaltninger, der er truffet i god tro, men i et ophedet politisk miljø, vil overudvide beføjelserne på en måde som ville være modtagelige for misbrug, begrænse lovlig, fri kommunikation og ytringsfrihed og underminere folks privatliv," skriver brevet. sagde.
"Dette er især tilfældet, hvis forslag involverer uansvarlige frivillige ordninger mellem retshåndhævelse og kommunikationsudbydere."
Loven er allerede på plads
Kampagnen hævdede også, at der var eksisterende love – såsom RIPA – som kunne bruges til at opfylde Regeringens mål, men accepterede, at de eksisterende rammer muligvis skal tilpasses for at imødekomme nyere teknologi.
"Der er eksisterende lovgivning, der regulerer aflytning og videregivelse af kommunikationsoplysninger, brugen af kommunikationsbeviser fra retshåndhævelse og restriktioner for folks brug af kommunikationsteknologi," grupperne sagde.
"Det er rimeligt at gennemgå den eksisterende juridiske ordning for at sikre, at den passer passende til nye teknologier."
