Twitter vil begynde at tillade annoncører at målrette direkte mod brugere baseret på de interesser, de afslører i deres tweets.
Twitter er ikke længere tilfreds med at være en "dum" opslagstavle med 400 millioner mikrobeskeder dagligt, men Twitter er flyttet til en strategi for aktivt at gennemsøge, hvad hver enkelt bruger læser og tweeter for at skelne hver enkelts interesser.
I årevis har Google høstet store overskud ved at vise annoncer baseret på, hvad en bruger søger efter i sin søgemaskine, mens Facebook opfordrer brugerne til proaktivt at indtaste deres "synes godt om". Men Twitter har derimod længe stået over for udfordringen med indirekte at udlede disse præferencer, noget som marketingfolk finder mindre attraktivt for deres behov.
I et forsøg på at tiltrække annoncører sænkede virksomheden også minimumsprisen for "promoverede tweets" fra 50 cent hver til kun en øre.
Administrerende direktør Dick Costolo har i de seneste måneder sagt, at hans virksomheds værdi ligger i dens evne til at udvinde sin informationsstrøm for at opbygge "en interessegraf", der viser brugernes præferenceprofiler - som kan bruges af marketingfolk til at levere målrettede og relevante annoncer.
Som en del af sin nye målretningsfunktion vil Twitter nu give annoncører mulighed for at sende betalte annoncer i form af tweets, til brugere, der er interesserede i et af de omkring 350 emner på en liste kurateret af Twitter sig selv.
Følg os!
Er du på Twitter? Følg os her
For eksempel kan forhandlere af sportstøj målrette fodboldfanatikere til kampagner, eller filmdistributører kan sende tweets rettet mod ivrige Bollywood-fans.
Det nye tilbud vil give virksomheder mulighed for at nå ud til et "meget snævert, meget specifikt og utroligt fokuseret publikum," sagde Kevin Weil, en Twitter-direktør for produktledelse, i et interview.
Twitter-ingeniører mener, at de kan bygge en overbevisende annonceleveringsplatform, især hvis marketingfolk laver annoncer, der virker at blande sig med tonen og formatet af tjenestens strøm af tweets, som ses af omkring 140 millioner månedlige aktive brugere.
Ved at opbygge sin interessegraf analyserer Twitter "et væld af signaler," sagde Weil, herunder hvilke konti en bruger følger, såvel som emnerne for tweets, der oftest recirkuleres eller besvares af bruger.
Virksomhedens algoritmer evaluerer sidstnævnte nøje, hvilket giver "et direkte mål for, hvad du er interesseret i," sagde Weil.
Annonceefterspørgsel
Mellem 1 % og 3 % af brugerne, der ser et "promoveret tweet" - en betalt annonce - klikker på tweetet på en eller anden måde. Men tidlige beta-tests har vist, at engagementsraten er højere, når tweets rettes ved hjælp af dets nye interessemålretningsværktøj, sagde Weil, mens han afviste at diskutere specifikke resultater.
At skære ned på minimumsbudprisen for annoncer ville give flere mærker mulighed for at deltage i dets annonceprogram, men det afspejlede ikke en mangel på efterspørgsel fra annoncører efter annoncer på platformen, sagde Twitter.
Twitter er vurderet til mere end 8 milliarder dollars, men forventes af analytikere at tjene mindre end 300 millioner dollars i omsætning i 2011, og Twitter har aggressivt øget sine annonceringsmuligheder. Men ved at strømline sit produkt for bedre at vise annoncer, har virksomheden slået ned på, hvordan tredjepartstjenester kan bruge dets indhold, hvilket udløste et ramaskrig fra Silicon Valley-teknologer, som gerne vil have, at Twitter forbliver et neutralt medie platform.
I protest mod, hvad de så som en Twitter-oplevelse, der i stigende grad blev ødelagt af reklamer, udviklede softwareudviklere i Californien lancerede denne måned App.net, en Twitter-lignende rival, der understøttes af et medlemskabsgebyr på $50 i stedet for annoncer.
