eSports je veľký biznis. Nielen príjmy sú nastavené dosiahnuť tento rok viac ako 639 miliónov dolárov (približne 540 miliónov libier). sám, ale Overwatch League od Activision Blizzard teraz priťahuje pozornosť niektorých z najväčších mien v športe. Blížime sa k bodu zlomu, v ktorom sa eSports čoskoro stane hlavným prúdom, prenikne z internetových streamov do hlavného vysielacieho času.
Táto veľká prestávka znamená veľa pre tých, ktorí momentálne súperia o časť eSports koláč. Väčšina prvých sponzorov tohto odvetvia boli výrobcovia periférnych zariadení, ale nedávno sa k strane pridali spoločnosti ako Dell, MSI a ďalší OEM. Je to však spoločnosť HP – so svojou značkou herných počítačov Omen –, ktorá verí, že má najlepšiu šancu stať sa výrobcom číslo jedna v oblasti eSports.
“Chceli by sme, aby bol Omen medzinárodnou značkou pre hráčov“, povedal Louis Perrin, riaditeľ spotrebiteľskej obchodnej jednotky HP pre región EMEA, keď sme sa stretli, aby sme prediskutovali uvedenie produktu na trh Rad HP Omen
. "Ak si chceš niečo kúpiť, nechceš na to myslieť, máš slepú vieru - kúpiš to, máš to najlepšie."„Nemusíte sa starať o výkon, o optimalizáciu, o nič. Môžete sa sústrediť len na hru. To je to, čo sme sa snažili dosiahnuť pri vývoji produktov s Omen, ktorý ponúka skvelý dizajn a množstvo funkcií.“
ČÍTAJTE ĎALEJ: Ako sledovať eSports vo Veľkej Británii
Prečo sa však zamerať na eSports, najmä preto, že spoločnosť HP nebola v tomto priestore tak dlho ako mnohí jej konkurenti? „Pred dvoma rokmi sme uviedli na trh značku Omen s niekoľkými produktmi. Teraz môžete vidieť, že rozsah je úplne iný a prijíma vyzretejší a serióznejší tón.“ Zatiaľ sa zdá, že tento posun – spolu so snahou spoločnosti HP zvýšiť dôveru spotrebiteľov v značku – funguje.
„Dnes sme číslo jedna v Európe v oblasti stolných herných počítačov a číslo tri v oblasti herných notebookov,“ Perrin vysvetľuje a zdôrazňuje, že len pred rokom alebo tak nejako sedeli na šiestom mieste v stolnom hernom PC trhu. Pre spoločnosť HP je teraz čas zdvojnásobiť sa v rozvíjajúcom sa športe – nie je to však také jednoduché, ako predstaviť svoje produkty zanietenému publiku.
„Byť súčasťou eSports, byť zajedno s komunitou a nielen poskytovať hardvér, to je úplne iný príbeh,“ vysvetľuje Perrin. „Naozaj by sme chceli prijať svet eSports a jeho kultúru. To je dôvod, prečo sponzorujeme profesionálnych hráčov, sponzorujeme podujatia eSport a investujeme okrem našich produktov do technológie, softvéru a dizajnu.“
Je bankovníctvo na eSports inteligentné podnikanie?
Ako sa eSports dostáva do bodu zlomu, s peniazmi prúdiacimi do odvetvia a stúpajúcimi číslami sledovanosti, prečo jeden z najdlhšie trvajúcich turnajov eSports zatvára svoje brány?
„Existuje zbližovanie niekoľkých faktorov,“ uvažuje Perrin, keď sa ho pýtali, prečo sa eSports náhle rozbieha v porovnaní s pomalým spaľovaním desaťročí starého juhokórejského Starcraft turnajov. „Po prvé, na trhu je viac hier vhodných pre eSport a pre komunitu je jednoduchšie vytvoriť online prepojenie hráčov.
„Po druhé, máte Twitch a YouTube Gaming, ktoré spájajú hráčov, ale aj divákov – natoľko, že aj tradičné kanály ako ESPN sa zapájajú."
ČÍTAJTE ĎALEJ: Sprievodca britskými tímami eSports
Minulý rok ESPN začala vysielať eSports, a Yahoo News začal to pokrývať rovnakým spôsobom, akým sa to týka iných športov. Tento rok sa BBC oznámila, že prinesie spravodajstvo o eSports na BBC Three, BT Sport sa zapája a objavilo sa množstvo nových publikácií eSports, ktoré odzrkadľujú jeho rastúci záujem.
„Ľudia hovoria: „Dobre, tomuto už nemôžeme odolávať“. Ľadovec sa objavuje, pretože pre mnohých ľudí to bol jednoducho internetový fenomén. Ale keď sa pozriete na počet hráčov, ktorí len hrajú League of Legends – okolo 30 miliónov ľudí – to, čo príde, je obrovské.“
Medzinárodný turnaj DotA 2 s cenovým fondom 24 miliónov dolárov. (Zdroj: Twitter)
Prinášame to „Ome-n
Prečo si teda HP myslí, že dokáže získať masy eSport?
Pre Perrina je to hlavné zameranie tímu Omen na hry. Toto nie je len marketingová hra: samotné tímy zapojené do vývoja, výroby a marketingu divízie HP sú vášnivými hráčmi počítačových hier. „Máme kompletný špecializovaný tím, ktorý sa stará o produkty Omen od úplného začiatku,“ vysvetľuje. "Máme dizajnérov, inžinierov a produktových manažérov, ktorí sa zameriavajú na hry a hráčov."
Perrin však tiež chce, aby sa spoločnosť HP svojimi produktmi vrátila do odvetvia eSports. „Organizujeme množstvo cieľových skupín, úzko spolupracujeme s profesionálnymi hráčmi a popri našich sponzorstvách využívame tímy ako konzultantov. Hovoríme s tímovými trénermi, pretože vízia trénera je pre [úspech tímu] mimoriadne dôležitá."
Vzhľadom na to, že spoločnosť HP sa so svojím radom počítačov zameriava na profesionálnych a špičkových hráčov, kľúčom je prispôsobenie a optimalizácia. „Povedz napríklad, že hrám Overwatch, rozprávam sa so spoluhráčom, zaznamenávam dáta na neskoršiu analýzu a streamujem moje hranie na Twitch,“ vysvetľuje Perrin. „Vďaka Omen Control môžem uprednostniť prenos dát, dať hranie na prioritu jedna, nahrávanie ako sekundárnu prioritu a Twitch a chat na číslo tri. Znamená to, že môžete bojovať proti latencii. Ak používate a Omen klávesnica alebo myš, máte tiež rovnakú úroveň prispôsobenia. Boli úplne navrhnuté pre hráčov."
„HP je inovatívna spoločnosť, máme kokteil potrebný na výrobu skvelých produktov“
Toto nie je prvé rodeo od spoločnosti HP: v technickom priemysle pôsobí od roku 1939 a prevádzkuje úspešnú hernú divíziu, odkedy koncom roku 2000 kúpila VoodooPC.
„Naše skúsenosti a výskum nám poskytli veľa vedomostí a keďže HP je inovatívna spoločnosť, máme kokteil potrebný na výrobu skvelých produktov.“
Prehnané sledovanie toho, čo bude nasledovať
Aby sa zaistilo, že Omen získa v eSports zaslúženú oporu, HP uzatvára niekoľko stávok na to, čo príde v tomto sektore ďalej. Jedným z jeho hlavných hazardov je investícia do Overwatch League od Activision Blizzard ako hlavní sponzori. Na scéne eSports je Overwatch League viac než len nový turnaj pre tímy zamerané na Overwatch – je to úplná uzurpácia súčasného štandardu eSports súťaží.
Bohužiaľ, vzhľadom na pokračujúci charakter vývoja Overwatch League sa Perrin poslušne vyhýbal môjmu skúmaniu. Všetko, čo by k tejto veci povedal, je, že áno, Overwatch League je „úplne iná. Prinesie to veľa nových sponzorov a ekosystém [eSports] sa stáva vyspelejším. [Overwatch League] sa stane jej veľkou súčasťou – veľa ľudí sa bude pozerať na jej úspech.“
Okrem priamych investícií do eSports spoločnosť HP experimentuje s novými technológiami, pričom batoh Omen VR je jedným z takýchto výpadov do neznáma. "VR je dnes skvelá technológia... ale je pravda, že pokiaľ ide o eSports, VR tu ešte nie je."
To však neznamená, že sa tam nedostane. Perrin poukazuje na to, že DOTA od Valve 2 umožňuje divákom nasadiť si VR náhlavné súpravy a skúmať zápasy vo výške hrdinu, vnoriť sa do bitky, aby videli akciu zblízka. Perrin verí, že ak sa VR dokáže rozbehnúť, eSports by sa mohol stať oveľa pútavejším ako mnohé tradičné športy.
ČÍTAJTE ĎALEJ: Najlepšie VR hry
„Pozrite sa na Formulu 1. V televízii je to skutočná udalosť; na podujatí tiež väčšinou pozeráte na televízor. Je to prakticky virtuálne a šanca, že budete riadiť skutočné auto F1, je takmer nulová.
Pozri súvisiace
„Porovnajte to s tým, čo môžete robiť s hrami a VR – zážitok je skutočne celkom skutočný. Môžete sa priblížiť k akcii, zapojiť sa a môžete zdieľať svoje skúsenosti s ostatnými. Môžete byť v hre, na ihrisku, v pretekárskom aute. Konvergencia VR a športu je len otázkou času.“
Tento sen je však stále príliš vzdialený na to, aby bol skutočne životaschopnou obchodnou príležitosťou. Spoločnosť HP však teraz experimentuje, aby mohla byť k dispozícii, keď bude pripravená. Ako Perrin zhŕňa ciele HP, opakuje, aké dôležité je, aby bola značka v centre eSports komunity.
„[Omen] je o poskytovaní najlepšieho možného riešenia pre hráčov – chceme byť súčasťou kompletného zážitku eSports,“ vysvetľuje. „Celkový ekosystém je iný. Objavujeme nový svet možností a je to super vzrušujúce. Ale sme len na začiatku niečoho veľkého – pre nás, pre našich koncových používateľov, pre všetkých.“
