Austrália sa stala najnovšou krajinou, ktorá vstúpila do vesmírnych pretekov po tom, čo oznámila plány na spustenie vlastnej agentúry.
Na základe nezávislého hodnotenia potenciálu kozmického priemyslu krajiny v júli, ktorý viedol bývalý CSIRO Výkonná riaditeľka Dr. Megan Clarková, krajina dospela k záveru, že je „rozhodujúca“ Austrália nezostane pozadu. Oznámili to na 68. medzinárodnom astronautickom kongrese v Adelaide.
ČÍTAJTE ĎALEJ: Kto je kto v súkromnom vesmírnom cestovaní?
„Agentúra bude kotvou pre našu domácu koordináciu a vstupnými dverami pre našu medzinárodnú angažovanosť,“ povedala úradujúca ministerka priemyslu Michaelia Cash. Ďalšie podrobnosti budú oznámené počas pokračovania kongresu koncom tohto týždňa.
Čo teda na Zemi (alebo skôr mimo nej) robí zvyšok sveta?
Vesmírne preteky: Ghana
Ghana sa etablovala vo vesmírnych pretekoch začiatkom tohto roka vypustením svojho prvého satelitu na obežnú dráhu. GhanaSat1, miniatúrny typ satelitu známy ako cubesat, skonštruoval tím inžinierov z All Nations University.
Raketa SpaceX nasadzujúca GhanaSat-1 odštartovala z Kennedyho vesmírneho strediska na Floride na Medzinárodnú vesmírnu stanicu NASA v júni a cubesat bol vypustený na obežnú dráhu v júli. Všetky podrobnosti boli zverejnené v auguste.
Pozri súvisiace
Napriek nespočetným výhodám pre ďalší rozvoj Ghany – a posolstvu blahoželania od prezidenta Nana Akufo-Addo – podnik nezískal oficiálnu podporu ghanskej vlády. Namiesto toho JAXA, japonská národná vesmírna agentúra, bola nápomocná pri spustení projektu, ponúkla zdroje a uskutočnila školenia.
Afrika sa však oficiálne zapojila do vesmírnych pretekov. Je to vzrušujúci míľnik, ktorý je o to zaujímavejší vďaka zvýšenému počtu národov, ktoré sa snažia nasledovať. Elsie Kanza, šéfka Afriky na Svetovom ekonomickom fóre, to minulý mesiac potvrdila: „Niekoľko krajín, ako napríklad Južná Afrika, Nigéria, Keňa a Etiópia, má vesmírne agentúry. Angola oznámila svoj zámer vypustiť satelit v priebehu budúceho roka.
ČÍTAJTE ĎALEJ: Koľko míňajú vlády na vesmírnu vedu?
Vesmírne preteky: Japonsko
Japonská agentúra pre výskum vesmíru (JAXA) bola nedávno akreditovaná na poskytovanie zdrojov a školenia ghanskému mimozemskému tímu. Ale národná agentúra, založená len nedávno v roku 2003, je zapojená do množstva pokročilých misií a má aj niektoré vznešené ambície, s cieľom dostať muža (alebo ženu) na Mesiac pred Čínu.
Niektoré ašpirácie sú bližšie k domovu, o čom svedčí aj práca o Satelit DAICHI Advanced Land Observing Satellite Japonskej vesmírnej agentúry, ktorý sa používa na vytvorenie „najpresnejšej zemepisnej mapy sveta“. Aj keď to môže zdanlivo postrádať pôvab nebeských misií, mapu možno použiť na identifikáciu a prevenciu svetské katastrofy, od zastavenia šírenia detskej obrny až po zlepšenie plánov presídľovania po Nepále v roku 2015 zemetrasenia.
Súkromný prieskum vesmíru tiež výrazne napreduje v Japonsku; Minulý mesiac štartovacia spoločnosť Momo spustila prvú japonskú komerčnú vesmírnu raketu, ktorú postavila spoločnosť Interstellar Technologies Inc. Tento podnik bol iba čiastočným úspechom, keď sa nepodarilo dosiahnuť cieľovú výšku 100 km, keď za jednu minútu po štarte pozemný tím stratil spojenie s plavidlom a nechal ho v odhadovanej výške 20 km. Takafumi Horie, podnikateľ stojaci za Momo, si zachoval pozitívny výhľad a na svojej facebookovej stránke uviedol, že „dokázali sme získať cenné údaje, ktoré by mohli viesť k úspechu v budúcnosti.“
Vesmírne preteky: India
Zatiaľ čo India ešte neuskutočnila svoj prvý ľudský vesmírny let, aj ona prichádza míľovými krokmi, pokiaľ ide o prieskum vesmíru. Vo februári 2017 dosiahla India rekordný úspech keď vyniesla na obežnú dráhu 104 satelitov na jednej rakete. Indická organizácia pre výskum vesmíru (ISRO) rýchlo potvrdila, že vypustenie prekonalo predchádzajúci ruský rekord z roku 2014 s 37 satelitmi na jeden štart.
Ďalší míľnik sa vrátil v septembri 2016, keď národ vypustil raketu nesúcu satelity určené na dvojitú obežnú dráhu, čo je, ako je známe, ťažké. India sa tak pridala k Európskej vesmírnej agentúre so svojou raketou Vega.
Nie sú to však len úsmevy. Keď v roku 2014 India porazila Čínu a stala sa štvrtou krajinou, ktorá vypustila satelit na obežnú dráhu Marsu, za cenu 74 miliónov dolárov (56 libier miliónov), bývalý predseda ISRO Madhavan Nair odsúdil misiu ako „úplný nezmysel“, „mesačný svit“ a „nehodnotu za peniaze“. a Peňažné časy. Sociálni aktivisti boli podobne posmešní a nariekali nad zjavnou ľahostajnosťou úradníkov k chudobe miliónov ľudí na úkor misie na Mars.
Naposledy, v júni 2017, India vypustila komunikačný satelit pomocou svojej najvýkonnejšej rakety Geosynchronous Satellite Launch Vehicle (GSLV) Mk III (známej aj ako „Fat Boy“). Satelit GSAT-19 s tromi tonami je najťažší, aký sa India pokúsila dostať na obežnú dráhu, a táto udalosť by mohla uviesť národ do veľkých líg vesmírneho prieskumu. V súčasnej dobe sa zatiaľ podarilo vypustiť satelit s hmotnosťou nad tri tony iba USA, Rusku, Číne, Japonsku a Európskej vesmírnej agentúre. v Indii 0,6 % podiel globálneho priemyslu spúšťacích služieb by sa práve chystalo – ehm – prudko vzrásť.
Vesmírne preteky: Čína
Čína je už dlho etablovaným hráčom vo vesmírnych pretekoch, pričom The Observer to označuje ako "nová vesmírna superveľmoc". Štartovací komplex Wenchang v čínskej provincii Hainan bol otvorený v roku 2014 a stal sa novým centrom pre čínske vesmírne aktivity a ambície, ktorých je veľa. Bolo to miesto kľúčový jún 2016 štart rakety Dlhý pochod 7, navrhnutý s ohľadom na umiestnenie viacmodulovej vesmírnej stanice na obežnú dráhu.
Čínske mimozemské úspechy neboli nedostatkové, od pristátia 1,2-tonovej kozmickej lode Chang’e-3, ktorá pristála na Mesiac, k vypusteniu „hack proof“ kvantového komunikačného satelitu 13. augusta 2016 z jeho štartovacieho centra Jiuquan v Gobi Púšť.
Čínske vesmírne výdavky sa odhadujú na približne 6 miliárd dolárov (4,6 miliardy libier) ročne, čo je síce o 1 miliardu viac ako v prípade Ruska, ale v porovnaní s americkým rozpočtom je to slabšie. A čo sa týka prezidenta Trumpa zdanlivá pohotovosť pri omladzovaní vesmírneho priemyslu by sa toto číslo mohlo zvýšiť...
Vesmírne preteky: Amerika
V skutočnosti ešte v tomto prvom štvrťroku 2017 prezident zvýšil financovanie NASA o 208 miliónov dolárov (160 miliónov libier)., čím sa celkové financovanie vesmírnej agentúry stanovilo na 19,5 miliardy dolárov. Je to poriadna suma, hoci sa rovná iba 0,47 % rozpočtu krajiny (v roku 1966 to bolo 4,41 %.och, ako sa zmenili priority).
Úspechy Ameriky vo vesmíre sú rozsiahle. Medzi najvýznamnejšie patrí NASA úspešné pristátie ôsmich z deviatich misií na povrch Marsu, pričom len Mars Polar Lander to nedokázal – a to bolo ešte v roku 1999. Najvýkonnejšou raketou na svete – s kapacitou 28,8 ton na nízku obežnú dráhu Zeme, je Delta IV Heavy so základňou v Colorade, ktorú prevádzkuje United Launch Alliance. NASA preskúmala vonkajšiu slnečnú sústavu pomocou Pioneer 10 a 11, Voyager 1 a 2 a Galileo. V súčasnosti je dokonca misia na ceste k Jupiterovmu mesiacu Európa.
Rastú aj súkromné vesmírne spoločnosti, s magnátmi ako napr Elon Musk vyhlasovanie SpaceX do jednej z najcennejších súkromných spoločností na planéte (Google v roku 2015 investoval 900 miliónov dolárov), a Jeff Bezos vkladá každý rok 1 miliardu dolárov z vlastných peňazí do svojej vlastnej vesmírnej spoločnosti Blue Origin.
Vesmírne preteky: Rusko
Americkí starí rivali vo vesmírnych pretekoch OG zaostávajú. Medzi vesmírnym ihriskom miliardárov v Spojených štátoch a vzostupom nových hviezd, ako sú India a Čína, ruský vesmírny program nie je príliš naliehavý.
Program, ktorý vedie národná vesmírna agentúra Roskosmos, je stále aktívny a v súčasnosti vysiela na Medzinárodnú vesmírnu stanicu každý rok v priemere štyri posádky. Vláda však znížila výdavky s projekciami na nasledujúci desaťročný cyklus na 21 miliárd USD zo 64 miliárd USD. Ako povedal John Logsdon, zakladateľ Inštitútu vesmírnej politiky Univerzity Georgea Washingtona Bridlica„Ich rozpočet nie je dostatočný na to, aby udržali vesmírne úsilie svetovej triedy vo všetkých oblastiach.“
