Keď sa Intel Core i7 dostal na stolnú scénu, vyrovnal odpor. S dostatočným výkonom na zahanbenie vlastnej architektúry Core 2 od Intelu, nehovoriac o úsilí AMD, a za cenu, ktorá by rozplakala aj bankára, Core i7 nastavil latku a nastavil ju vysoko. Teraz, s novým radom procesorov Clarksfield, je pripravený zopakovať trik na trhu notebookov a my sme dostali do rúk vzorku, ktorá sa môže pochváliť štvorjadrovým procesorom i7-820QM strednej triedy s frekvenciou 1,73 GHz.
Prvé procesory, ktoré prídu, budú štvorjadrá založené na 45nm procese, pričom začiatkom roka 2010 budú nasledovať 32nm dvojjadrové modely. Spoločnosť Intel zachovala aj osviežujúcu jednoduchú zostavu štvorjadrových jadier, pričom 1,73 GHz i7-820QM na oboch stranách lemuje 1,6 GHz i7-720QM a vrchol radu 2 GHz i7-920XM. Na rozdiel od svojich predchodcov Core 2 Quad sa všetky štyri jadrá môžu pochváliť technológiou Hyper-Threading; krok, ktorý umožňuje procesorom spracovať až osem samostatných vlákien naraz.
Letmý pohľad na skromne vyzerajúce otáčky stačí na to, aby zanietený okoloidúci zostal v štichu podgurážený, ale tieto čísla vôbec nezohľadňujú eso v rukáve Core i7 – Turbo Zosilnenie.
V zásade platí, že ak sú dve alebo viac jadier nepoužívané a procesor nie je príliš horúci alebo nečerpá príliš veľa prúdu, režim Turbo sa spustí a zvýši rýchlosť zostávajúcich jadier. V prípade modelu i7-820QM to môže dosiahnuť sériovú rýchlosť 1,73 GHz až na maximum 3,06 GHz, zatiaľ čo modely i7-720QM a i7-920XM môžu dosiahnuť až 2,8 GHz a 3,2 GHz.
Výkon
Ak vás netrápia detaily a len chcete vedieť, ako rýchlo to je, odpoveď je veľmi, veľmi rýchla. Vezmite si napríklad najrýchlejší notebook, aký sme kedy videli: Dell Precision M6400 Covet stojí rovnako ako pekné auto z druhej ruky (4 100 £) a ponúka Core 2 Quad QX9300 s frekvenciou 2,53 GHz, 8 GB pamäte DDR3, pevný disk s rýchlosťou 7 200 otáčok za minútu a špičkovú grafiku Nvidia Quadro FX 3700M.
Táto kombinácia získala celkové skóre 1,64 v našich benchmarkoch založených na aplikáciách, takže s určitým prekvapením sme videli, že naša skorá vzorka i7 stúpa vedľa 1,59. Možno to neprekoná Dell, ale predstavte si to z perspektívy – CPU má len 1,73 GHz, má polovičné množstvo pamäte RAM a Nainštalovaný 32-bitový OS (na 64-bitovom OS Covet), lacný 5 400 ot./min pevný disk a oveľa skromnejšia grafika GT 240M Nvidia čip. Bez ohľadu na to, akým spôsobom to vystrihnete, je to pôsobivý úspech Core i7.
Je to však funkcia Turbo Boost, ktorá skutočne zapôsobí. Pri našom testovaní to fungovalo bez problémov, dynamicky pretaktované jadrá, aby vyhovovali jednotlivým a viacvláknové aplikácie a zároveň deaktivovať nepoužívané jadrá, aby sa udržala spotreba energie v rámci prijateľné limity.
Po pripojení merača výkonu k notebooku sa ukáže funkcia Turbo Boost v akcii – zaťažte jedno jadro na 100 % záťaž a rýchlosť hodín stúpne na 3,06 GHz, zatiaľ čo spotreba energie sa pohybuje okolo 58 W. Plne zaťažte ďalšie jadro a pretaktovanie sa zníži na 2,8 GHz a spotreba na 70 W. Načítajte jedno z dvoch zostávajúcich jadier a Turbo Boost udrží spotrebu energie na hranici 70 W znížením pretaktovania maximálne 2 GHz. Nakoniec, keď sú všetky štyri jadrá vybité, klesne na maximum 1,73 GHz so spotrebou energie dosahujúcou špičky 74 W.
(Kliknutím na grafy zväčšíte)
A ak očakávate, že všetka táto sila zmení váš notebook na mobilnú ohnivú guľu, budete príjemne prekvapení. Našou testovacou vzorkou bol skromný 16-palcový notebook s jediným prieduchom na boku. i7-820QM bežal na voľnobeh pri približne 37 stupňoch Celzia, pričom 77 stupňov dosiahol iba vtedy, keď CPU pracoval naplocho von. Porovnajte to s 2GHz Core 2 Quad Q9000 v nedávno recenzovanom Asus G71GX herná šelma, ktorá beží na voľnobeh pri 50 stupňoch a vrcholí pri 75 stupňoch, a efektivita Core i7 presvitá.
Ako si viete predstaviť, táto účinnosť pomáha výrazne zlepšiť výdrž batérie. Málokedy vidíme, že štvorjadrové notebooky vydržia viac ako pár hodín, aj keď sú nečinné, ale toto jeden prekonal naše očakávania tým, že vydržal viac ako tri a pol hodiny so štandardnou kapacitou 4 800 mAh batérie. Posuňte to však na svoje limity a náš test náročného používania vybil batériu za pouhých 46 minút.
Nezabudnite však, že ak musíte pracovať na batérii, vždy môžete použiť režim úspory energie Vista – opatrenie, ktoré deaktivuje Turbo Boost a zníži výkon procesora. len na 1,2 GHz. V tomto scenári so všetkými štyrmi jadrami pri plnom zaťažení spotreba energie klesne zo 72 W na oveľa šetrnejších 52 W – ak potrebujete všetky výhody viacjadrovej výpočtovej techniky, ale dôležitá je aj životnosť, potom je to opatrenie, ktoré môže zvýšiť výdrž batérie pri intenzívnom používaní na oveľa dlhšiu 1 hodinu a 15 minút.
Záver
Stručne si to premyslite a presun Core i7 na mobilný trh nemusí dávať príliš zmysel – v skutočnosti kombinuje obrovskú spotrebu energie. s masívnym tepelným výkonom a vy ste v podstate našli tú úplne najhoršiu kombináciu pre tenké hranice notebooku podvozku.
Core i7 je však lepší zápas, než by si ktokoľvek predstavoval. Zdá sa, že niekoľko jeho kľúčových funkcií dáva väčší zmysel v prenosnom počítači ako v stolnom počítači, pričom najmä Turbo Boost je ideálnym riešením pre mobilné zariadenia.
Cena sa môže ešte ukázať ako kameň úrazu, najmä v prípade štvorjadrových modelov, ale vychádzajúc z primeraných nákladov platformy Intel Lynnfield, na ktorej je založená mobilná platforma i7. Na základe toho môžeme držať palce, aby pripravované dvojjadrové procesory priniesli všetky výhody i7 – vrátane Turbo Boost a Hyper-Threading – do notebookov všetkých cien, tvarov a veľkostí.
