Pred pätnástimi rokmi sa 20-ročný muž stal účastníkom hroznej dopravnej nehody, po ktorej zostal vo vegetatívnom stave. Neuvedomoval si seba ani svoje okolie a po rokoch, keď nereagoval, sa myslelo, že sa už nikdy nezobudí. Teraz, vďaka experimentálnej technike, 35-ročný muž prekvapil lekárov a blízkych tým, že ukázal známky opätovného nadobudnutia vedomia.
Všeobecne sa predpokladá, že ktokoľvek, kto strávi viac ako 12 mesiacov s problémami ovplyvňujúcimi svoje vedomie, ho nebude môcť znovu získať. O každom, kto je vo vegetatívnom stave dlhšie ako niekoľko týždňov, sa hovorí, že je v perzistentnom vegetatívnom stave (PVS) a papier v roku 2011 zistili, že ľudia vnímajú ľudí v PVS tak, že majú „menšiu mentálnu kapacitu ako mŕtvi“.
Pozri súvisiace
Pacient, ktorého meno bolo utajené, aby sa zachovalo jeho súkromie, utrpel po nehode v roku 2002 ťažké traumatické poranenie mozgu (TBI). Pri prijatí do nemocnice mal známky opuchu mozgu, vnútorného krvácania a mal zlomeninu lebky. Po sérii testov mu bolo diagnostikované, že je vo vegetatívnom stave (VS) štyri týždne po prvej nehode.
V snahe obnoviť jeho vedomie vedci implantovali do hrudníka jeho muža experimentálny stimulátor. Už o mesiac neskôr sa u neho prejavili známky pohybu, pozornosti a zvýšenej mozgovej aktivity.
Po pozitívnych výsledkoch pri liečbe epilepsie a depresie bol stimulátor umiestnený na blúdivý nerv, ktorý spája mozog so žalúdkom. To zahŕňalo implantáciu zariadenia Cyberonics stimulátora vagusového nervu (VNS) s generátorom impulzov do ľavej hornej časti hrudníka pacienta. Dvojzávitnicová elektróda bola omotaná okolo blúdivého nervu na úrovni krku. Zariadenie bolo zapnuté mesiac po implantácii, keď ním prechádzal prúd. Počas prvého mesiaca a pol sa aktuálna amplitúda zvyšovala každý týždeň.
V snahe obnoviť vedomie vedci implantovali do hrudníka pacienta experimentálny stimulátor známy ako VNS. Už o mesiac neskôr sa u neho prejavili známky pohybu, pozornosti a zvýšenej mozgovej aktivity
Po mesiaci liečby sa pacient začal riadiť jednoduchými pokynmi, ktoré by predtým nikdy nedokázal. Napríklad mohol sledovať predmet očami a na požiadanie otočiť hlavu. Jeho matka povedala, že bol schopný zostať hore, keď mu jeho terapeut čítal.
Vedci sledovali aj jeho mozgovú aktivitu, ktorá odhalila veľké zmeny. Odborníci hľadali najmä EEG signál, ktorý sa používa na určenie, či je niekto vegetatívny alebo pri minimálnom vedomí. Signál sa zvýšil v oblastiach mozgu súvisiacich s pohybom, vedomím a pocitmi. Mozog sa tiež zvýšil v konektivite a metabolická aktivita vzrástla.
Signál sa zvýšil v oblastiach mozgu súvisiacich s pohybom, vedomím a pocitmi a tiež sa zvýšila konektivita mozgu pacienta a zvýšila sa metabolická aktivita
„Je možné zlepšiť prítomnosť pacienta vo svete,“ povedala Angela Sirigu z Institut des Sciences Cognitives Marc Jeannerod v Lyone vo Francúzsku.
To ukazuje, že „plastika mozgu a oprava mozgu sú stále možné, aj keď sa zdá, že nádej zmizla,“ dodal Sirigu.
Aj keď je príbeh inšpiratívny, je dôležité mať na pamäti štatistickú významnosť; oveľa viac pacientov musí byť liečených stimuláciou blúdivého nervu, kým sa to dá označiť za prelom. Za týmto účelom výskumníci plánujú veľkú spoločnú štúdiu na pochopenie potenciálu VNS pre pacientov vo vegetatívnom alebo minimálne vedomom stave.
Sirigu hovorí, že zistenia tiež prispejú k pochopeniu „tejto fascinujúcej schopnosti našej mysle vytvárať vedomé skúsenosti“.
The výsledky sú dnes uverejnené v časopise Súčasná biológia.
