Bola vyvinutá technika na „úpravu“ pocitov pociťovaných mozgom, čím sa pripravila pôda pre vybavenie ktoré by mohli vymazať bolesť, skopírovať a prilepiť vzorce činnosti a pridať neexistujúce aspekty do nášho spomienky.
Vyvinutý vedcami z UC Berkeley a opísaný v časopise Prírodná neuroveda, „holografický modulátor mozgu“ používa projekcie na aktiváciu alebo potlačenie špecifických neurónov. Cieľom je byť schopný to urobiť reaktívne a modifikovať mozgovú aktivitu a vložiť falošné vnemy.
Jedna potenciálna aplikácia, ktorú vedci označili, využíva túto technológiu na pomoc pacientovi ovládať protetickú končatinu: „Toto má veľký potenciál pre nervové protézy, pretože má presnosť potrebnú na to, aby mozog interpretoval vzor aktivácia. Ak viete čítať a písať jazykom mozgu, môžete s ním hovoriť v jeho vlastnom jazyku a on dokáže oveľa lepšie interpretovať správu,“ povedal Alan Mardinly, odborný asistent molekulárnej a bunkovej biológie na UC Berkeley.
"Toto je jeden z prvých krokov na dlhej ceste k vývoju technológie, ktorá by mohla byť virtuálnym mozgovým implantátom s ďalšími zmyslami alebo vylepšenými zmyslami."
Pozri súvisiace
Zatiaľ čo potenciál technológie siaha do sci-fi územia, najmä priestor na úpravu nášho dojmy z okolia – alebo navrstvenie neexistujúcich aspektov do našich spomienok – modulátor je stále vo zrode etapa. Vo svojej štúdii sa vedci zamerali na malú časť mozgu myši, ktorá pozostáva z približne 2 000 až 3 000 neurónov. Pomocou techniky tzv optogenetikaTieto neuróny boli vybavené proteínom s použitím geneticky zmeneného vírusu, čo znamenalo, že bunku bolo možné zapnúť alebo vypnúť zábleskom svetla.
Na zaostrenie tohto svetla tak, aby zasiahlo iba určité neuróny, tím použil počítačom generovanú holografiu. To im umožnilo vytvoriť 3D hologram svetelných bodov, ktorý sa premietal cez vrstvu tkaniva na povrchu somatosenzorickej kôry myší do mozgu.
(Video ukazuje aktivitu neurónov v časti somatosenzorickej kôry mozgu myši. Aktivované neuróny sú zelené. Neuróny aktivované holografickým laserovým svetlom sú označené fialovou šípkou. Poďakovanie: UC Berkeley)
„Hlavným pokrokom je schopnosť presne kontrolovať neuróny v priestore a čase,“ povedal spoluautor Nicolas Pégard. "Inými slovami, strieľať veľmi špecifické sady neurónov, ktoré chcete aktivovať, a robiť to v charakteristickom rozsahu a rýchlosti, akou normálne pracujú."
Prototyp bol testovaný v oblasti dotyku, videnia a motoriky myší na bežiacich pásoch, pričom každá mala znehybnenú hlavu. Výskumníci si nevšimli žiadne zmeny v správaní, ale mozgová aktivita bola podobná tomu, čo by sa dalo očakávať, keby myši reagovali na skutočné zmyslové podnety.
Ďalším krokom bude zlepšenie technológie a jej prispôsobenie tak, aby mohla pracovať s viac než len vonkajšou vrstvou mozgu. Zmenšiť treba aj veľkosť výbavy, prípadne s cieľom zmestiť sa do batohu. Vedci chcú navyše zachytiť skutočné vzorce aktivity v mozgovej kôre, a tým lepšie reprodukovať tieto pocity pomocou holografických projekcií.
