Google ponúkol mestu San Francisco plošné bezdrôtové internetové pokrytie – zadarmo. To znamená nielen zadarmo pre ľudí, ktorí ho používajú, ale čo je najatraktívnejšie, zadarmo pre daňových poplatníkov v San Franciscu.
Prekvapivý krok je ďalším signálom, že spoločnosť má v úmysle byť oveľa viac ako vyhľadávač a poskytovateľ informácií – akokoľvek lukratívny. V kombinácii s nedávnym spustením služby Google Talk, jej IM produktu s VoIP, sa zdá, že spoločnosť chce mať podiel vo všetkých oblastiach internetovej komunikácie.
Hoci Google nemá žiadne záznamy o prevádzkovaní bezdrôtovej siete, ponuka vyvolala obavy, že spoločnosť má v úmysle použiť ponuku zo San Francisca len ako test cesty. Konkurenti sa obávajú, že Google má dlhodobé zámery poskytovať sieť bezdrôtového pokrytia vo veľkých mestách v USA.
Aj keď navrhovaná služba 300 kps nie je podľa dnešných štandardov špičková, pravdepodobne sa rýchlosť prenosu dát zvýši, keď sa služba začlení.
Len minulý týždeň oznámila embryonálny test bezplatnej bezdrôtovej služby – Google vyskúša bezplatnú službu WiFi.
Ak spoločnosť Google môže poskytnúť bezplatnú službu obyvateľom San Francisca, zaplaťte buď prostredníctvom služieb s pridanou hodnotou alebo prostredníctvom blízkych služieb integrácia s Google Local alebo AdWords, bude mať hlboký vplyv na rozvoj bezdrôtových služieb v celej krajine sveta.
V auguste starosta San Francisca Newsom vyzval spoločnosti, aby sa uchádzali o návrh na poskytovanie bezdrôtovej služby, ktorá by pokryla celé mesto. Odhaduje sa, že ponuky predložilo približne desať spoločností. V rozkvete typickom pre spoločnosť prišla 100-stranová ponuka Google len niekoľko minút pred uzávierkou v piatok.
Minulý rok starosta Gavin Newsom povedal, že chce, aby mesto bolo najviac káblové – alebo v tomto prípade bezdrôtové – v Spojených štátoch. Cieľom nie je len demonštrovať, že San Francisco si zachováva svoju pozíciu svetového centra špičkových technológií, ale aj poskytnúť prístup k internetu digitálnym používateľom, ktorí si nemusia dovoliť mesačné poplatky za predplatné, ako sú napr AOL.
Analytici odhadujú, že projekt na zabezpečenie 49 štvorcových míľ San Francisca bude stáť okolo 10 miliónov až 18 miliónov dolárov, čo nie je nič pre spoločnosť s veľkosťou a ambíciami Google.
Mesto sa snaží stať sa prvým takýmto bezdrôtovým mestom na svete. Ďalšími účastníkmi pretekov sú hlavné mesto Taiwanu Taipei, New York, Amsterdam a San Jose – Cieľom Tchaj-pej je byť prvým mestom na svete s plne WiFi pripojením
