Потоковые сервисы, такие как Spotify, Rdio и Deezer, борются за то, чтобы убедить клиентов в том, что за музыку стоит платить.
Spotify убедил зарегистрироваться более 20 миллионов пользователей, но только пятая часть из них платит за подписку. На прошлой неделе компания увеличила количество предложений для бесплатных пользователей, убрав ограничения, ограничивающие часы прослушивания.
Rdio последовала его примеру, указав, что даже самые популярные сервисы отчаянно пытаются удержать пользователей на борту.
Все три сервиса взимают стандартную плату в размере 10 фунтов стерлингов в месяц в Великобритании за неограниченную потоковую передачу на настольных компьютерах и мобильных устройствах. Но не слишком ли это дорого, и могут ли более низкие цены привлечь больше пользователей?
Полцены
Да, согласно новому отчету консультантов по менеджменту Альвареса и Марсала (A&M), подготовленному Harris Interactive.
Расчеты аналитической фирмы предполагают, что крупные потоковые сервисы, такие как Spotify, Deezer и Rdio, должны вдвое сократить свои топовые подписки до 5 фунтов стерлингов в месяц в Великобритании, если они хотят стать прибыльными.
Узнать больше
Сравнение потоковых музыкальных сервисов
По своей сути, это прямая проблема конверсии. Американские потребители получают полноценные Spotify и Rdio за 10 долларов (6 фунтов) в месяц. Поскольку в Великобритании эта цена становится 10 фунтов стерлингов, британские пользователи обижаются почти вдвое.
Неудивительно, что это влияет на то, насколько готовы платить британские пользователи. A&M обнаружила, что бесплатные слушатели в США с большей вероятностью в конечном итоге подпишутся: 40% раскошелились, по сравнению с 17% пользователей потоковой передачи музыки в Великобритании.
Если снижение цен приблизит Великобританию к 40-процентному коэффициенту конверсии в США, это потенциально означает дополнительные 60-95 миллионов фунтов стерлингов в год для таких компаний, как Spotify, даже при более низких ценах.
По словам A&M, существуют и другие способы удешевления потокового вещания для потребителей, которые заявили, что сервисы должны рассмотреть возможность объединения контента, подобно тому, как Spotify связывает широкополосную связь с Virgin.
Нет ничего лучше, чем бесплатно
Но в собственном отчете A&M есть доказательства того, что большая часть клиентов всегда будет считать потоковую передачу слишком дорогой, независимо от того, сколько она стоит.
Компания изучила, что мешает бесплатным пользователям оформить подписку, и обнаружила, что главной причиной как в США, так и в Великобритании была цена.
Почти половина неподписчиков в США заявили, что потоковое вещание слишком дорого, что на самом деле выше, чем 40% пользователей из Великобритании, которые сказали то же самое. Если низкие цены на потоковую передачу все еще не могут завоевать массовую аудиторию после десятилетия пиратства, почему бы не взимать плату за землю с немногих лояльных?
Выплата
Spotify также приходится обслуживать сложную экосистему, которая традиционно медленно адаптировалась к цифровым изменениям. Хотя звукозаписывающие компании должны нести прямую ответственность за то, сколько платят артистам, большая часть бремени легла на Spotify, чтобы объяснить, почему он так мало выплачивает артистам.
В декабре компания сообщила, что платит 0,007 доллара за отдельный поток, который должен быть разделен между артистом, лейблом, автором песен и любым другим лицом, претендующим на авторское право.
Успешный, но нишевый инди-альбом может приносить 3300 долларов в месяц, в то время как популярный альбом может приносить больше, чем 76 000 долларов. Согласно статистике Spotify, бестселлеры могут зарабатывать почти полмиллиона долларов в месяц.
И Spotify, и Rdio внедрили программы по работе с артистами, чтобы убедить их в том, что суммы складываются. Сокращение вдвое стоимости подписки может обратить это вспять и даже привести к тому, что больше крупных артистов будут удалять свои релизы из потоковых сервисов.
Большой вопрос
Снижение цен на подписку означает, что стриминговые сервисы должны будут привлекать платных пользователей гораздо быстрее, если они хотят сохранить артистов и лейблы на борту. На практике это означает ускорение международных запусков и заключение сделок с операторами связи, интернет-провайдерами и СМИ — все это требует значительных затрат. Есть причина, по которой европейские потоковые сервисы, такие как Spotify и Deezer, не торопились, чтобы добраться до США, и почему некоторые американские сервисы, такие как несуществующий MOG, так и не добрались до Великобритании.
Это большой вопрос, учитывая, что пока ни один потоковый сервис не приносит стабильной прибыли. Счета, поданные Spotify в Великобритании, свидетельствуют о продолжающихся год за годом убытках: британское подразделение компании потеряло 10,1 млн фунтов стерлингов в 2012 году.
Есть и сложности, связанные с простым возмещением упущенной выгоды от подписки за счет партнерских отношений с операторами связи или провайдерами кабельного телевидения. Мобильные пользователи ограничены не только стоимостью потоковой передачи, но и лимитами данных. Даже для тех, у кого безлимитные тарифные планы, покрытие 3G часто слишком неравномерно для надежной потоковой передачи.
Есть также причина, по которой самые популярные потоковые сервисы предлагают аналогичные варианты ценообразования — они работают в рамках ограничений своих соглашений с лейблами. Spotify был вынуждены сократить свой бесплатный вариант в 2011 году по соглашениям с лейблами, что может быть одной из причин, по которой компания не может снизить цены.
Удешевление потоковой передачи музыки может быть популярным шагом среди потребителей, но у Spotify может не быть выбора.
