Правительство будет использовать многомиллионный штраф, наложенный на Network Rail, для частичного финансирования планов модернизации Wi-Fi в железнодорожной сети.
Первоначально правительство объявило о планах предоставить бесплатный Wi-Fi и повысить скорость мобильного широкополосного доступа для пассажиров. на самых загруженных линиях в октябре 2013 года, используя для доставки путевых мачт вместо спутниковых сигналов возможность подключения. Эта технология должна решить проблемы с производительностью Wi-Fi, вызванные географическими различиями сигнала.
В прошлом году компанию National Rail попросили придумать способы финансирования этой инициативы. Похоже, что правительство частично решило эту проблему самостоятельно, направив штраф в размере 53 миллионов фунтов стерлингов против оператора железнодорожной сети, чтобы покрыть большую часть проекта стоимостью 90 миллионов фунтов стерлингов.
Управление железнодорожного регулирования наложило на National Rail огромный штраф за постоянное невыполнение целевых показателей пунктуальности в течение последних пяти лет.
Не все довольны этим объявлением. Мик Кэш, исполняющий обязанности генерального секретаря профсоюза RMT, сказал: «Общественность должна знать… [что] штраф за производительность, который, как ожидается, будет наложен на Network Rail на этой неделе, будет поступают прямо из бюджетов на критически важное для безопасности техническое обслуживание и обновление и направляются в карманы жадных частных железнодорожных компаний для финансирования услуг Wi-Fi на их поезда».
«Это настоящий обман, спровоцированный правительством, который аукнется, чтобы преследовать путешествующую публику», — добавил он.
Ожидается, что железнодорожные компании пройдут конкурсные торги на получение части финансирования, при этом приоритет будут отдаваться наиболее загруженным линиям, ведущим в Лондон.
Внедрение может быть завершено на два года раньше, чем первоначально заявлено, с возможностью даты завершения в 2017 или 2018 году.
